张义山府邸后院的厢房内。凤鸣和凤锦两人端坐在桌前，一边啜着吃食，一边凝神聆听杨素娥讲述往昔。随着故事渐入佳境，两人不自觉地加快了进食的动作，目光紧锁在杨素娥脸上，连嘴角黏着的饼屑都顾不上擦拭。
她们的手腕机械地起落，将早已空了的指尖往唇边送，直到杨素娥说到“我阿爷和玄真子道人冲进山谷，看见原女阿姐身后九条白狐尾”，俩人才如被施了定身咒般骤然僵住。凤锦手中的茶盏“当啷”一声磕在几案上，茶水泼在衣襟上也浑然不觉；凤鸣半举着的手悬在半空，指尖还保持着拈取食物的姿势，面上尽是惊愕与难以置信，仿佛故事里那九条摇曳的狐尾，此刻正扫过她们的心头。
两人眼中瞬间闪过恍然与震惊交织的复杂神色。凤鸣瞪大了双眼，情不自禁地脱口而出：“我大伯母果真是狐妖？”声音中带着难以掩饰的惊愕。
凤锦则呆愣在原地，眼珠快速转动，脑海中思绪万千，一时竟不知该说些什么才好。她先是怔怔地看着凤鸣，试图从对方脸上寻得一丝应对的指引，可凤鸣此刻同样满脸震惊。片刻后，凤锦的目光缓缓转向杨素娥，眼神中满是迷茫与不知所措，仿佛在等待杨素娥给出一个能让她理解这一切的答案。
杨素娥瞧着两人满脸凝重、呆若木鸡的样子，不禁微微一笑，语气轻柔地说道：“当年，我阿爷说这些时，阿娘也是这种表情。满脸的不敢相信。”她微微顿了顿，目光在凤鸣和凤锦脸上来回流转，眼神中透出一丝关切与疑问：“那么，凤鸣和凤锦，你们知道了实情，该如何和青鸟相处呢？”这句话仿若一颗石子投入平静的湖面，在两人心中泛起层层涟漪，让她们原本就混乱的思绪更加复杂。
凤鸣不禁惊讶地瞪大了眼睛，追问道：“阿姐已然知道我师兄母亲真实的身份，为何……？”她话未说完，眼神里满是困惑，似乎难以理解在知晓大伯母是狐妖后，杨素娥一家的态度为何如此平和。
杨素娥柳眉微微蹙起，眼神中透着几分凝重，仿佛陷入了对往昔的回忆之中。她缓缓开口，语调沉稳：“父亲曾经跟我说过，那韩道士，空有一身法力，却用之害人。他仗着自己懂些奇门法术，便肆意妄为，为了私利去算计他人，让不少无辜百姓陷入水深火热之中。这样的人，即便身为人类，却比妖邪更令人不齿。”
她轻叹了一口气，声音中带着一丝感慨，接着说道：“而原女阿姐的出身，虽被世人视作妖物，却从未用自身能力伤害过谁。相反，她自始至终怀揣着悲天悯人的赤诚之心，为守护黎民百姓不惜涉险犯难，甚至多次以命相搏，将我阿爷与一众镇灵使从生死边缘拉回。若不是原女阿姐以阴阳炉淬炼镇灵使的法器，赋予其超凡威力，他们又怎能在妖邪肆虐时守住防线？“
杨素娥稍作停顿，眼神坚定地看着凤鸣和凤锦，继续说道：”阿爷曾亲口对我说，谷一阳前辈也证实，回鹘萨满个个修炼得铜皮铁骨，寻常法器根本无法伤其分毫。若没有原女阿姐亲手锻造的宝刀，我父亲又如何能在战场上如入无人之境，将那些萨满一一斩杀？这般不计得失、舍己为人的品行，莫说是妖类，便是自诩正义的世间众人，又有几人能做到？她用行动证明，妖与人心的善恶，从来不在皮囊，而在本心。”
杨素娥说到此，话语戛然而止，像是被回忆绊住了脚步。她缓缓起身，莲步轻移，走到窗前。她轻轻推开窗户，此时的窗外，微风拂过，吹动了枝头的树叶，沙沙作响。她伫立在窗前，身影被阳光勾勒出柔和的轮廓，略作思索，眉梢间凝聚着对往昔种种的追忆。
须臾，她缓缓转过身来，眼神坚定而柔和，继续娓娓道来：“阿姐深知，自己的出身，在这世人眼中，或许生来便带着被忌惮的烙印。可她从来都不把这些世俗的眼光放在心上，只是日复一日，默默做着自己内心认定的事情。”
杨素娥说完，目光微微低垂，眼神中满是对阿姐的敬佩与怀念，那眼中的光芒仿若夜空中最璀璨的星，熠熠生辉，诉说着一段永不磨灭的情谊与敬仰。
凤鸣和凤锦仿若被施了定身咒一般，全身心沉浸在杨素娥的讲述之中。她们身子前倾，眼睛一眨不眨地盯着杨素娥，像是要把每一个字都镌刻进心底。杨素娥言辞恳切，声线轻柔却有力，再三着重强调：师兄的母亲虽不是人类，但她从未因此对其加以戒备。在杨素娥看来，妖或是人，真正关键的是内心，而非身份。
听到此处，凤鸣和凤锦不禁想起在石料坊的经历。那时，她们遇到了花巧，一只一心来报恩的猫妖。花巧为了报答曾经的救命之恩，不辞辛劳，默默守护在恩人身边，用自己的方式给予帮助。它的善良与忠诚，让她们深深触动。此刻，再结合杨素娥所说，她们越发觉得，妖与人并无本质区别，关键在于那颗心是善是恶。
想到此处，凤鸣原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，宛如春日里消融的积雪，眉眼间满是释然。她的嘴角不自觉地上扬，流露出一抹温和的笑意，刚要开口表明心迹，却被凤锦抢先了一步。
凤锦挺直了腰杆，声音清脆且掷地有声，仿佛带着一股不容置疑的力量：“没错，师兄和我们一起长大，我们对他再了解不过了。”她的目光坚定而明亮，如同夜空中闪烁的寒星，熠熠生辉，“即便他母亲是妖又如何？师兄他为人善良正直，心底从未滋生过一丝歹念。这么多年来，无论是在日常的修行中，还是面对艰难险阻时，他对我们关怀备至，每次遇到危险，总是毫不犹豫地冲在最前面，将我们护在身后。”说着，凤锦的脑海中浮现出过往与师兄相处的点点滴滴，那些温暖而难忘的瞬间，更加深了她对师兄的信任与维护。
凤鸣连忙点头，深以为然，顺势接过凤锦的话茬，认真说道：“是啊，我们绝对不能因为师兄母亲的身份就无端去怀疑他。这世间那些所谓妖或妖的后代就必定邪恶的说法，纯粹是毫无根据的偏见。师兄心中装着大义，周身散发着正气，他的品行与操守，岂是他母亲的身份就能左右决定的。他用自己的一言一行，向我们证明了他的为人。”凤鸣的语气斩钉截铁，字字句句都饱含着对师兄的深厚情谊与坚定支持。
两人你一言我一语，话语中满是对师兄的维护，每一个字都像是在为师兄筑起一道坚固的防线，抵御外界那些可能存在的质疑与偏见。
杨素娥静静聆听着凤鸣和凤锦坚定维护师兄的话语，眼中的欣慰愈发浓郁，仿若春日暖阳倾洒，满是温柔与欢喜。她微微颔首，发丝随着动作轻柔摆动，嘴角的笑意逐渐加深，那笑容从嘴角蔓延至眼角，眼底满是赞许的光亮。
“两位妹妹能这般想，实在是太好了。我一直以为玄门之士都以除魔卫道为己任，必然容不下这些对妖的善恶之说……”杨素娥轻声开口，声音因激动而微微发颤，“这世间偏见众多，能有你们这般明事理、重情义的师妹们，是青鸟的福气。”她边说边轻轻抬手，像是想要抚摸两人的头顶，却又在半途停下，只是在空中虚点了两下，满含爱怜。
她的目光在凤鸣和凤锦身上来回流转，眼神里满是感慨。“我深知这一路走来，你们与青鸟之间的情谊深厚，今日听你们所言，更觉这份情谊难能可贵。”杨素娥的声音舒缓而坚定，“希望往后无论遇到何事，你们都能这般信任彼此，携手共进。”说罢，她深吸一口气，像是要将眼前这令人动容的一幕深深印刻在心底，而后又缓缓吐出，整个人都沉浸在这份欣慰与喜悦之中。
凤鸣和凤锦听闻杨素娥所言，彼此对视一眼，眼神中满是对师兄的坚定信任。凤鸣紧咬下唇，眉头微蹙，目光却透着决然，率先说道：“阿姐，我们与师兄一同长大，对于我而言，师兄也是我的兄长。我怎能不信任他呢？”
凤锦在一旁用力点头，乌黑的眼眸中闪烁着坚定的光，补充道：“没错，我才不管外人怎么说师兄……”话虽如此，她的眼神里却隐隐浮现出一丝忧虑，轻叹一声：“只是，我们担心这世间的偏见太深，往后师兄难免会因这身世遭遇非议，他那般重情重义，要是因此受到伤害，可如何是好？”凤锦的声音微微发颤，双手不安地揪着衣角，指尖因用力而泛白，足见其内心的担忧。
杨素娥看着两人满脸的关切与忧虑，不禁心生暖意，眼中满是温柔与安抚。她轻轻摇了摇头，上前一步，双手分别搭在凤鸣和凤锦的肩头，语气轻柔却又充满力量：“两位妹妹，莫要过于忧心。青鸟这孩子，品性纯良，自有一股坚韧劲儿。这世间虽有偏见，但也不乏明事理之人。且你们三人情谊深厚，只要彼此扶持，定能熬过风雨。”她微微用力，轻轻捏了捏两人的肩膀，继续说道：“再者，当年原女阿姐之事，我阿爷知晓内情，自会在必要之时出面解释。如今，你们首要之事，是找到青鸟，将这番心意告知于他，让他知晓自己并不孤单，有你们，有我们，有那么多人在身后坚定支持。”杨素娥目光柔和地看着两人，眼神中满是鼓励与期许，似是要将这份从容传递给她们。
凤鸣和凤锦仰望着杨素娥，眼中满是诚恳与信赖，毫不犹豫地点头应下，发丝随着动作轻轻晃动，恰似在风中舒展的旗帜，宣告着她们守护师兄的决心。此时的她们，周身仿佛散发着柔和而坚定的光芒，这份情谊在心底扎根，愈发深沉。
说罢，凤锦脑海中灵光一闪，恰似暗夜中划过一道流星，瞬间点燃了她眼中好奇的光亮。她下意识地伸出手，轻轻扶着杨素娥的手臂，动作轻柔而亲昵，眼眸里写满恳切，轻声说道：“阿姐，您先坐下慢慢继续讲。后来呢，后来怎么样了？”说罢，小心翼翼地搀扶着杨素娥，待阿姐稳稳坐回原处，她才快步走到自己的座位旁，一屁股坐下，身体前倾，几乎要凑到杨素娥跟前。她迫不及待地开口问道：“阿姐，那后来呢？快给我们讲讲，那些妖物究竟是怎么被抓到的呀？”那语气，满是按捺不住的急切，仿佛下一秒就要钻进杨素娥的回忆里，探寻那段神秘过往的后续发展。
杨素娥目光柔和地看向凤锦，嘴角微微上扬，绽放出一抹淡淡的微笑，而后有条不紊地继续讲述那段尘封往事：“那日，我阿爷与玄真子道长闯入山谷时，只见牛虎二妖正龇牙咧嘴地守在原女阿姐对面。待它们瞥见援兵赶到，当即施展出障眼法，化作两道幽绿的虚影遁入山林。谷中硝烟未散，满地皆是镇灵使的残甲断刃，除了渊空大师外，一众镇灵使皆倒在血泊之中，生死未卜。情势危急之下，阿爷与道长只能暂且放弃追击，转而全力施救。说来也怪，自始至终，他们都未曾追问原女阿姐身后九条狐尾的来历——仿佛这份默契早已刻进骨子里，无需多言。
待清点伤亡时，才知此番战斗惨烈至极：追随原女阿姐的镇灵使竟折损过半。那素来嚣张的韩道士被打得奄奄一息，坠入谷底河流，被湍急的水流卷走，怕是凶多吉少；南怀乔则被渊空大师以法力困住，束手就擒。阿爷当即下令全军休整，直至夜半时分，武叔叔押解着被俘的回鹘士兵前来汇合，他们才知晓这场大战的全貌：面对回鹘五万铁骑，我军仅伤亡四百余人，而敌军死伤竟达七千之众——半数以上皆是自相践踏、坠入陷阱，或是从山崖滚落而亡。此外，我军还俘获了四千余敌兵与两千匹战马。渊空大师赶忙以傀儡灵传讯灵州守军，安抚军心。
谁知，变故陡生。傀儡灵传回消息，夜幕降临时，蛰伏在灵州城的妖物突然发难，劫走了宣逸阿兄与青鸟，朝着昆仑山方向逃窜。凌鹤散人当机立断，率领镇灵使紧追而去。
杨素娥说到此处，端起茶盏轻抿一口，续道：“原女阿姐得知消息时，神色骤变，眼底尽是焦急。可不过片刻，她便镇定下来，提出要用夺来的指天匙换回阿兄与青鸟。在场的镇灵使们面面相觑，皆拿不定主意——那指天匙关乎诸多秘密，贸然交换恐生变数。倒是阿爷想也不想，直言‘救人要紧，拿去便是’。渊空大师、程叔叔和武叔叔更是主动请命，愿随原女阿姐同去，玄真子道人更是义愤填膺，誓要救出兄长和青鸟侄儿。阿爷思忖后，决定亲自率人返回灵州城，防范回鹘人卷土重来。本欲调拨五百精锐护送，原女阿姐却婉拒道：‘妖群元气大伤，无需兴师动众。’最终，她只带了玄真子道人、渊空大师、程叔叔、武叔叔等二十人启程。阿爷千叮万嘱后，两队人马就此分道扬镳。”
凤锦听到此处，杏眼圆睁，忙不迭拽住杨素娥的衣袖追问：“那我师兄他们没事吧？”
话音未落，一旁的凤鸣轻轻拍了下她手背，蹙眉嗔道：“咱们自小与师兄一同长大，他哪有那么容易出事？别总打岔，听阿姐把话说完！”凤锦吐了吐粉嫩的舌尖，像只被训斥的猫儿般缩了缩脖子，乖巧地坐直身子，可眼珠子仍骨碌碌转着，巴巴地望着杨素娥，一副按捺不住好奇的模样。
只听得杨素娥接着说道：“据程叔叔他们后来描述，在追击那些妖物前往昆仑山的路途上，可谓是险象环生，双方又是一番激烈鏖战。在一次交锋中，他们成功抓到了一个鹦鹉妖物。从那妖物口中，众人这才得知了一个惊人的秘密。原来，那些妖物此前在回鹘抢到了一件神秘宝物，这件宝物竟能与大明宫失窃的那两件相互呼应，共同打开一道神秘之门。据说，那道门背后连接着一个满是妖物的未知世界，至于门后的具体情形究竟如何，那鹦鹉妖物也只是一知半解，说不清楚。“
凤鸣与凤锦闻言，目光在空中骤然相撞，四目间皆是惊涛骇浪。她们自幼在师门修习术法，却从未听师父师母提起过这些惊心动魄的往事。指尖无意识地摩挲着茶盏，釉面的凉意渗入手心，恍然惊觉——原来那些被刻意回避的叹息、那些谈及往事时欲言又止的沉默，皆因师兄母亲那九尾狐妖的身份。这禁忌般的真相，像团迷雾，将师门秘辛裹得严严实实。
姐妹俩默契地同时垂下眼睫，不再追问分毫。檐角风铃叮咚作响，将她们心照不宣的沉默拉得老长。待心绪稍稍平定，两人重新挺直脊背，耳尖不自觉地微微前倾，生怕错过杨素口中漏出的每一个字。
”后来，阿姐他们一路追到了一处山洞。可遗憾的是，程叔叔他们在山洞外面遭到了那些妖物手下的拼死阻拦，根本无法进入山洞，只有原女阿姐和渊空大师、玄真子道人和凌鹤散人他们进入了洞内。程叔叔他们只能在洞外和妖物战斗，焦急地听着里面传来的阵阵打斗声，却对洞里具体发生了什么一无所知。”说到这里，杨素娥的声音微微颤抖，眼眶也渐渐湿润起来，有泪光在其中闪烁。她抬手轻轻擦拭眼角的泪水，微微吸了一下鼻腔，努力平复着内心的悲痛情绪，继续说道：“只知道后来，渊空大师和玄真子道长夫妇从山洞里出来时，玄真子道人身受重伤，各人神色哀伤，还带着宣逸姐夫的尸体。他们悲痛地告知众人，宣逸姐夫不幸被妖物所害，而阿姐为了保护姐夫，也惨遭妖物毒手，被残忍杀害，身躯飞散，落得个魂飞魄散的凄惨结局……”
杨素娥的声音突然剧烈颤抖起来，像是被寒风裹挟的枯叶，带着浓重的哭腔，喉间不住哽咽：“那年......阿爷抱着宣逸阿兄的尸体，整个人都僵住了。他的手抖得不成样子，眼泪大颗大颗砸在阿兄脸上，可眼神却空得可怕，就像......就像魂儿都被抽走了。平日里再镇定的人，也抵不过这般剜心的痛啊......”
她话音刚落，眼眶中的泪水再也不受控制，簌簌地滚落下来，划过她的脸颊，滴落在衣襟上，晕染出一片深色的水渍。她的眼神瞬间变得空洞，呆呆地望着远方，仿佛透过眼前的一切，穿越回了与阿姐相处的往昔岁月。
在她的脑海中，阿姐的音容笑貌仿若还在她脑海里一一浮现。还记得儿时，阿姐总是亲昵地牵着她的手，带她在院中追逐蝴蝶，那银铃般的笑声仿佛还在耳边回荡；遇到困难时，阿姐总会挺身而出，用她那温暖而坚定的怀抱为自己遮风挡雨，给予安慰与鼓励；还有那一起在石桌旁谈天说地的夜晚，阿姐分享着自己的奇思妙想和对世间万物的感悟，让她对世界充满了好奇与憧憬……
然而如今，这些美好的回忆都只能成为回忆，阿姐已不在人世，阴阳两隔，再难相见。想到这里，杨素娥的嘴唇微微颤抖，喉咙像是被什么东西哽住，发不出一点声音，只能任由泪水肆意流淌，沉浸在无尽的哀伤与怀念之中。
凤鸣和凤锦听闻杨素娥的讲述，如坠冰窟，全身的血液仿佛都瞬间凝固。凤鸣的眼睛瞪得滚圆，眼神中满是惊惶与难以置信，嘴唇微微颤抖，却因过度震惊而发不出一丝声音。她的双手下意识地抓紧衣摆，微微颤抖的身躯显示出内心的波澜。凤锦则眼眶迅速泛红，泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊簌簌滚落，她用手捂住嘴，试图压抑住喉咙里发出的哽咽声，肩膀微微耸动，满脸悲戚。
二人互看一眼，从对方眼中捕捉到了同样的念头。山洞内发生的事情，如今似乎成了一团迷雾，只有师父师母和渊空大师几人知晓。看来，唯有来日找机会向师父问个明白，才能揭开这层层谜团，知晓大伯父与大伯母遇害背后的真相，以及山洞中到底上演了怎样惊心动魄又惨烈的一幕。想到这里，她们暗自握紧了拳头，心中涌起一股坚定的决心。