与此同时，开封城外，黄河北岸，大营设在黄河北岸一处高地上，从这里可以俯瞰整个黄河渡口，北岸官军的营垒在暮色中依稀可见，。
“陛下！”
宋献策掀开帐帘快步走了进来，手里拿着一份急报，脸上的皱纹因为激动而微微颤抖，“沈丘、项城急报，袁时中叛变了，他占据了沈丘和项城，抓了李敏修和王士俊两位知县，送到淮安交给了史可法！”
帐中众将齐齐变色，李虎一拳砸在案几上，骂道：“这个养不熟的白眼狼！陛下待他哪点不好？给他粮饷，给他地盘，他转头就咬咱们一口！”
刘处直接过急报，仔仔细细看了一遍又把急报放在案上开口说道：“袁时中这人，迟早是要反的。”
他的语气很平静，像是在说一件早就预料到的事情，他确实早就预料到了，李中举从沈丘回来之后就把袁时中的种种异常向他做了详细禀报，他当时就说了一句随他去，没有派兵弹压，也没有让他离开。
“陛下早就知道他会反？”
“袁时中起事是为了什么？他起事就是想博一个招安，想当官，想当朝廷的总兵好光宗耀祖。”
“水浒传你们知道吧，他就是宋江这类人，说实话如果他主动向我称臣让他当个协统还是没问题的，不过他好像看不上新朝，从心里觉得我们还是流寇。”
宋献策道：“陛下既然知道，为何不早做防备？”
刘处直笑了笑：“又没有证据证明他一定会反，他两万多人驻扎在沈丘，我要是提前动他，他提前反叛，战火一样要蔓延开来，此前我们的重心还是打过黄河，进入紫禁城所以一直想给他一个机会，登基大典没让他来就是这个原因。”
宋献策顿时明白过来，袁时中反不反结果都一样，无非是早打晚打的问题，可眼下大盛的主力全部集中在开封前线，七个军镇能调动的兵都在黄河北岸和官军对峙，剩下三个镇，刘能奇的第六镇远在四川，孔有德的第四镇驻守桂林府，史大成的第三镇在九江看着左良玉，河南腹地几乎没有主力部队，一时之间确实抽不出兵力南下平叛。
李虎询问道：“陛下，现在怎么办？要不要从前线调一镇兵马南下？”
刘处直摇头：“前线不能动，来回近八百里太耽误时间了，而且军粮运输也需要时间，这事交给其他人干吧。”
潘独鳌说道：“陛下的意思是让代天抚民德威大将军去镇压袁时中？”
“对，就是罗汝才，曹营驻扎在归德府，距离沈丘不过两百里，让他率军南下，平了袁时中。”
潘独鳌有些迟疑：“陛下，罗汝才虽然接受了官职，可他一直保持着独立性，他未必肯听调遣。”
“罗汝才这个人，我了解，他没有称帝称王的野心，只想守着自己的一亩三分地安安稳稳地过日子，称帝前，他和我平起平坐，是盟友；称帝后，他虽然名义上成了大盛的臣子，可我给他的封号是‘代天抚民德威大将军’，这个封号在五等爵位之上，独他一人享有不算辱没他。”
“你替我拟旨，语气恳切些，就说袁时中背信弃义，趁我大军在前线扰乱我腹地，我若从前线调兵，必然影响全局部署，请他看在这些年并肩作战的情分上，派兵南下平叛，事成之后，袁时中的地盘和部众都由他处置。”
潘独鳌听完点了点头，铺开纸笔，略一思索提笔便写，他不写什么“奉天承运皇帝诏曰”，也不摆什么架子，从头到尾都以一个老兄弟的口吻说话。
信中回顾了这些年转战的情谊，说这些年大家一同从陕西杀出来，从山西打到河南，从河南打到湖广，死了多少弟兄，才换来今天这点局面。
如今你我在河南互为依托，官军不敢正眼相看，虽然自己当了皇帝，可在我心里你还是那个老兄弟不是我刘处直的臣子。
袁时中这个东西，这一年我好吃好喝供着他，他心里想的却是投靠朝廷做官，他在我的腰眼上捅了一刀，抓了我的两个知县送到淮安去邀功。
我如今的兵都在前线摆着，实在抽不出身来，你离得近，替我走一趟，把这个背主求荣的东西收拾了，沈丘、项城的兵马粮草你尽管拿去。
宋献策凑在旁边看着潘独鳌写，越看越满意，忍不住夸道：“还是老潘会写。”
潘独鳌搁下笔笑道：“这没什么，不过是实话实说罢了。”
信写好之后，刘处直看了一遍，认可了这封信的写法，他在信封上盖了自己的私印，派快马送往归德。
归德府，商丘，曹营驻地
罗汝才此刻正坐在营中，面前摆着一壶酒和几碟小菜，手里拿着一只烧鸡腿，吃得满嘴流油。
亲兵进来禀报道：“大将军，开封有旨意到。”
罗汝才接过刘处直的信，一边啃鸡腿一边看，看完之后，他把信放在桌上，端起酒壶灌了一大口，满足地打了个嗝。
“大将军，刘处……陛下怎么说？”
旁边的杨承祖问道，他一时改不了口，差点喊出“刘处直”三个字来，话到嘴边硬生生憋回去了。
罗汝才笑了，把信递给杨承祖：“你自己看。”
杨承祖看完信，脸上露出笑容：“大将军这是好事啊，袁时中那个废物，两万多人驻在沈丘，这一年尽吃白食，打仗的时候屁用没有，如今倒反咬一口，陛下让咱们去打他，打下来之后他的人马地盘都归咱们，这买卖划算！”
另一位大将李汝圭也凑过来看了信，点头道：“大将军，老杨说得对，袁时中那点实力咱们一个冲锋就能打穿，他反叛陛下后方空虚，咱们打他一个出其不意，用不了三天就能拿下沈丘。”
罗汝才慢条斯理地啃完鸡腿，把骨头往桌上一丢，用袖子抹了抹嘴，才开口说道：“刘处直这个人讲信用，他说给的地盘，从来都给；他说分的战利品，从来不少，他现在当了皇帝，还是肯放低姿态来求我，用的是请字，不是令字，这份面子，我得给。”
“再说了，他封我这个代天抚民德威大将军满大盛独一份，我不去朝见他，他也不催；我不奉诏，他也不恼，帮他一个忙确实应该。”
罗汝才站起身，脸上那股富家翁的慵懒神色一扫而空，取而代之的是一股沉稳的杀气：“传我命令，让杨承祖统率中军营八千，让我叔父罗戴恩统率左营六千，共计一万四千人，明日天亮出发，急行军南下沈丘，告诉弟兄们，这一仗要快，要狠，要打袁时中一个措手不及！”
命令传下去，整个归德府的曹营大军顿时忙碌起来，杨承祖和罗戴恩各自点齐兵马，准备粮草检查武器。