一乐拉面馆的布帘被夜风吹得轻轻晃动，门帘上的铃铛已经安静下来。
店内只剩下灶台上咕嘟冒泡的豚骨汤、手打大叔揉面的闷响，以及筷子碰在碗沿上的细碎声音。
“我开动咯。”
林檎雨由利双手合十，十指并拢，动作利落。
她拿起筷子，低头凑近碗边，用筷子挑起一箸面，连汤带面一口吸进嘴里。
面条被咬断时发出清脆的弹牙声，在安静的小店里格外响亮。
她嚼了两下，眼睛微微睁大，眼里闪过一丝意外。
“滋溜——嗯~~”她把嘴里的面咽下去，用筷子又挑起一箸，低头看了看面身挂着的汤汁，歪了歪脑袋，嘴角那几颗尖牙在灯光下闪了一下。
“这家店的拉面，很有特色嘛，面很有嚼劲，豚骨的汤底也别有一番风味。”
手打大叔正把一坨面团用力摔在案板上，听到这句夸赞，抬起头，脸上的笑容把眼角挤出了几道褶子。
他用围裙擦了擦手，笑呵呵地说：“客人喜欢就好。”
“这豚骨汤可是我们家的独家秘方，是从昨晚就开始现熬的，骨头里的髓都化在汤里了。面也是每天早上现揉发酵现切。”
鼬坐在一旁，双手拿起筷子，筷尖在碗沿上轻轻一顿，将两根筷子对齐。
他看着碗里那片还没动过的叉烧和半个溏心蛋，嘴唇翕动了一下，声音轻得只有自己能听见。
“我开动了。”
他挑起一箸面，送进嘴里。
舌尖触到汤头的瞬间，他咀嚼的速度慢了半拍。
某种久远的东西被这口汤重新唤醒了过来。
他咽下去，又夹起一箸，动作依旧缓慢而仔细。
林檎雨由利喝了口汤，把碗放下，用手背擦了一下嘴角。
她似乎天生安静不下来，筷子在碗里搅了两圈，又抬起头，目光越过吧台，落在手打大叔身上。
“老板，你开这家店多久了？”
手打将面团翻了个面，用力按下去，呼出的气吹得鼻子
“我啊，六岁的时候就跟着我爸学做拉面了。那年头锅比人还高，我得踩着木凳才够得到灶台。”他抽空拿起脖子上挂着的毛巾擦了擦脸上的汗，语气里满是浸在回忆里的成就感。
“算下来，已经三十七年咯。”
“三十七年？”林檎雨由利挑起眉，筷子悬在半空。
“难怪，汤头的浓郁和面的筋道，都不像是几年能磨出来的手艺。”
手打哈哈一笑，笑声浑厚，震得吧台边挂着的勺子轻微晃动。
“客人谬赞啦，没什么秘诀，就是把一样东西做到熟透，熟到闭着眼都不会出错。”
鼬没有参与他们的对话。
他的筷子在碗里安静地动着，每一口都嚼得认真。
身边的交谈声从他的左耳进右耳出，他既没有刻意回避，也没有刻意参与。
林檎雨由利的碗里渐渐空了，面条已经吃完，汤水里还沉着三块叉烧肉和半个溏心蛋，蛋黄的边缘被筷子戳破了一点，淡黄色的蛋液微微渗出，没有完全流出。
手打趁着揉面的间隙往她碗里瞅了一眼，好奇道：“客人，怎么不尝尝我们家的秘制叉烧肉？这叉烧可是用火之国本地的黑猪做的，酱汁是自家秘制的，很多老客人都冲着这个来呢。”
林檎雨由利用筷子轻轻夹起一块颤巍巍的叉烧肉，在眼前晃了晃，脸上露出一个狡黠又满足的笑容，说道：“这你就不懂啦，老板。”
“最好吃的东西，当然要留到最后，慢慢享受啦！这叫‘美味的压轴’！”
说着，她将叉烧送入口中，细细咀嚼，脸上立刻露出了无比享受的表情，眼睛都眯成了月牙。
“唔——！肥而不腻，瘦而不柴，卤香完全渗进去了，太好吃了！”
手打大叔看着这位客人吃得如此开心，仿佛自己的手艺得到了最高认可，脸上的皱纹都笑开了花，比赚了钱还高兴。
这个扎着竖辫的姑娘吃面的认真样子让他想起了鸣人。
他转身继续揉面，揉面的力道似乎都更足了几分。
门帘上的铃铛忽然又响了。
两名穿着木叶中忍马甲的男人掀帘走了进来。
前面那个蓄着中长发，脚步散漫，胳膊搭在同伴的肩膀上，一边走一边揉自己右边的肩胛骨，脸上的表情说不清是累还是烦。
后面那个短发，个头偏矮，脚步有些拖沓，眼眶下两道青黑色的眼圈，不知道是失眠还是刚值了夜班。
手打大叔条件反射般地抬头招呼：“欢迎光临！”
这四个字对每个客人都是同样的分量，不会因为你是谁而短掉半寸。
两人在吧台最靠边的两个位置坐下。
中长发的男人把胳膊从同伴肩上收回来，一屁股坐上高脚凳，继续揉着肩膀，嘴里嘟囔着：“手打老板，老规矩，一碗大份肥牛拉面，多加一份叉烧。”
短发男人趴在吧台上，下巴搁在手臂上，有气无力地跟了一句：“我要叉烧乌冬拉面，大份的。麻烦加个蛋。”
“好嘞，两碗大份，请稍等！”
手打转身开火。
灶台的火苗噌地蹿起来，舔着铁锅的锅底。
他手脚麻利，捞面、烫肥牛、铺叉烧，动作行云流水。
热气重新充满了吧台上方的空间。
林檎雨由利嚼着最后一口溏心蛋，余光漫不经心地扫过那两个新来的中忍。
他们的马甲边缘有些磨损，护额系得松垮，不像在执行正式任务，更像是刚收工路过，来犒劳自己一顿。
她没太在意，低下头继续喝汤。
一旁的鼬也没有转头。
他的筷子夹着碗里最后一箸面。
那两个中忍一边等面一边闲聊起来。
中长发忍者把胳膊肘撑在吧台上，手掌揉着后颈，声音疲倦而沙哑：“我说，怎么突然就动员起来了？中忍考试那堆烂摊子才收拾完多久，考试场地被毁得跟天坑似的，火影岩后面现在还拉着警戒线。”
“这才消停几天，怎么又……”
“有人叛逃了。”短发忍者没等他说完，把脸从手臂上抬起来，声音压低了半截，但语气里带着藏不住的那点小得意。
“叛逃？”中长发忍者把揉肩膀的手放下来，眉头拧成一团。
“上次中忍考试闯入的那批音忍里面，一查一个叛忍档案，也没什么大不了的。不就是派人追杀嘛，暗部又不是第一天干活。”
“你小点声。”短发忍者用手肘捅了他一下，老旧的木椅发出轻微的咯吱声。
“这次叛逃的来头可不小，小道消息说是宇智波家那小子。”
中长发的动作顿住了，他那只揉肩膀的手悬在半空中，过了两秒才缓缓放回膝盖上。
“宇智波遗孤？那个叫佐助的小鬼？”
“他怎么会……”
然而，他后面的话还没问出口，就感觉身后似乎有一阵带着凉意的风掠过。
两人几乎同时下意识地侧头，看向吧台前方。
刚才还坐在那里穿着一身黑底红云长袍的一男一女，此刻竟然已经不见了踪影！
只有柜台上，留下了几张纸币，静静地躺在那里。
林檎雨由利刚才的碗里，还剩下一块没来得及吃完的叉烧，而旁边鼬的座位上，那双原本完好的筷子，不知何时，竟然断成了两截。
“？”两名中忍面面相觑，有些摸不着头脑。
但这里是木叶腹地，平时奇装异服、行为古怪的忍者也不少，他们也没察觉到什么明显的敌意或查克拉波动，只当是某个性格孤僻的忍者路过吃面。
两人都没有太过警惕，重新将注意力转回即将端上来的拉面上。
手打大叔端着两碗新做好的拉面递给两位熟客后，看到空了的座位和留下的钱，也是愣了一下。
他数了数钱，不仅够，还多了一些，算是意外之喜。
只是……看着刚才那个女孩碗里没吃完的叉烧，以及另一个座位上那两截断筷，手打大叔心中隐隐升起一丝说不清道不明的疑惑和不安。
那两个人，总感觉……有点怪怪的。
…………
“喂——”
夜风迎面扑来，街道空荡荡的，路灯昏黄，将林檎雨由利的影子拉得又细又长。
鼬的黑底红云长袍在前面几十步外的巷口一闪而过，袍角消失在火影岩方向的街角。
林檎雨由利脚下一蹬，身体拉成一道棕红色的残影，几个起落便追上了他。
“鼬！”她落在鼬身侧半步的位置，与他并肩走着，声音里带着不满。
“你这家伙！好歹让我把叉烧吃完啊！我可是特意留到最后享用的！你知不知道那块叉烧我盯了整顿饭！”
她本来打算慢慢享受最后的美味，结果鼬在听到那两个忍者的对话后，气息骤然变得冰冷刺骨，然后毫无征兆地起身离开，速度快得她差点没反应过来，只能匆匆放下钱追出来。
这让她非常不爽。