消息在奉天官场传开了。吉林省议会那些议员大多是江荣廷的人，他们知道江荣廷对这件事的态度。十月一日，吉林省议会向国务院发出一封电报，措辞客气但意思很硬：“吉省近来路务交涉，头绪隐秘，未经地方预闻。边民多疑，人心渐浮动，只因本省久无督军，军政无人约束，一旦因细故滋生揣测、酿成交涉口舌，于大局有碍。”
同一时间，江荣廷的密电也发到了段祺瑞案头。电报很长，把东三省的人事安排一口气全提了出来。
“近闻吉长路中日交涉，已有定议，事关疆圉，手续未昭大白。吉督虚悬日久，地方无主，民情易生疑窦。现值中央筹济外债、经略南方之时，东省安静，实为全局根本。若吉地得重臣坐镇，由荣廷就近调和，一切无形之隐虑，皆可消弭于未发。窃以为吉林督军一职，关系东省安危，必须得人而任。
查有吉林第一混成旅旅长朱顺，久历戎行，忠勇勤慎，在吉多年，熟悉边情，剿匪治军均着劳绩，堪胜吉林督军之任。拟请将该旅扩编为陆军第二十九师，仍由朱顺统带，以固边防。又，陆军第一师师长一缺，查奉天第二混成旅旅长庞义，战功卓着，治军有方，拟请由庞义兼任，以利统一指挥。再，黑龙江骑兵第四旅旅长一缺，查裴其勋胆识兼优，经验丰富，拟请由其接任。
至于文职：吉长道尹王树翰才具练达，拟请升任吉林省长；吉林财政厅厅长王永江理财精明，拟请调任奉天省长。
以上各节，职为统筹三省防务、调整吏治起见，是否有当，理合呈请钧裁。如蒙核准，请饬陆军部、内务部分别明令发表。”
段祺瑞在国务院办公室里把这份电报看了三遍。他坐在椅子上，两只手搭在扶手上，脸上的表情很不好看。徐树铮站在他旁边，也看了那封电报，把纸放回桌上，声音不高不低：“总理，江荣廷这是趁火打劫。吉长铁路的事刚定下来，他就拿人事安排来要挟。不同意他的方案，他就让吉林省议会闹，让老百姓闹。东北要是闹起排日风潮，舆论一发酵，孙中山那边更有话说了。”
段祺瑞用手指揉了揉太阳穴。南方孙中山的军政府已经在广州成立了，各省督军还在观望，冯国璋虽然坐在总统府里，但心里打的什么算盘谁也说不准。这个时候东北再出乱子，他就真的两面受敌了。他沉默了很久，提起笔，在电报上批了四个字——照准办理。
陆军部的命令和内务部的任命同一天发到了奉天。朱顺升任吉林督军，第一混成旅扩编为陆军第二十九师；庞义兼任陆军第一师师长；裴其勋接任黑龙江骑兵第四旅旅长；王树翰升任吉林省长；王永江调任奉天省长。
江荣廷拿到这些批复的时候，嘴角微微翘了一下。他对刘绍辰说了一句：“老段这回吃了哑巴亏，但咱们不能让他下不来台。告诉朱顺、庞义他们，低调就职，别张扬。都给北京回个电报，就说感谢中央关怀，一定尽心竭力巩固边防。”
刘绍辰点了点头，转身去安排了。
阴历八月十八，江荣廷的四十一岁生日。奉天城里的天气已经凉了下来，院子里的菊花开了满圃，金黄雪白一片。督军公署的张灯结彩从早上就开始了，大门上挂了红绸，院子里摆了几十桌酒席，厨子们从昨天夜里就开始忙活，灶上的火一直没熄过。
黑龙江那边，督军徐世扬天没亮就上了火车，接上了第四骑兵旅旅长裴其勋和第二十四师师长高凤城。从齐齐哈尔一路南下。三个人在车厢里聊了一路，说的都是江荣廷这次过生日的事。
吉林那边，新任督军兼第二十九师师长朱顺比谁都积极。他从吉林赶回来，带着第三混成旅旅长范老三和第四混成旅旅长吴海峰。
奉天这边更不用说。陆军第一师师长兼第二混成旅旅长庞义一大早就到了，站在门口帮着招呼客人，嗓门大得整条街都能听见。第二十七师师长张景惠穿了新做的军装，帽子端端正正扣在头上，脸上的表情比以前松弛了不少，但看见庞义的时候还是下意识地让了让。第二十八师师长汲金纯来得比谁都早，靴子擦得锃亮，跟在江荣廷身后进进出出，像个勤快的副官。第二骑兵旅旅长吴俊升从洮南赶过来，带着两个团长，进了院子就找庞义聊天，两个人一起打巴布扎布的时候结下的交情，见了面有说不完的话。
院子里的人越聚越多，肩上的星花大大小小，但每个人的脸上都带着笑。江荣廷站在正厅的台阶上，胸口的勋章在阳光下闪着光。他的目光扫过院子里这几十号人——五师五旅，八万人的队伍，从黑龙江到吉林，从吉林到奉天，全是他的人。
庞义第一个站起来，端着酒杯，嗓门大得像打雷：“大哥，今天是您的好日子，咱们弟兄们在您手底下吃饭，没说的！我这一杯，祝大哥福如东海，寿比南山！”说完，一仰脖子，干了。
朱顺也站起来，他不像庞义那样咋呼，端着酒杯，朝江荣廷举了举，声音沉稳：“江帅，我不说场面话。咱们兄弟越来越好”
吴俊升在桌子那边吆喝起来，他端着酒杯站起来，朝江荣廷举了举，“江帅，这杯酒，敬您。”他学庞义的样子一仰脖子干了，放下杯子抹了抹嘴。
高凤城坐在裴其勋旁边，两个人低声说着什么，见大家都站起来了，也端起了酒杯。徐世扬最后一个站起来，他资历老，说话慢条斯理：“江帅，我在吉林这些年，承蒙您信任。黑省的事交给我，您放心。”
江荣廷端着酒杯，目光在这些人脸上一个一个地扫过去。这些面孔他太熟悉了——有的跟了他十几年，有的跟了他七八年，有的只跟了两三年，但每个人都是他一手提拔起来的。他清了清嗓子，声音不高，但院子里每个人都听得清清楚楚：“诸位，今天是我四十一岁生日。承蒙各位赏光，我江荣廷感激不尽。没有什么场面话，就一句——跟着我，不会亏待你们。来，干了。”
众人齐刷刷端起酒杯，几十只杯子在阳光下碰出清脆的声响。酒液入喉，火辣辣的一线，从喉咙烧到胃里。