南非。林波波省北部。
一条土路从荆棘丛生的丘陵间蜿蜒穿过。
旱季的草原在烈日下泛着枯黄色。几棵猴面包树孤零零地立在低矮的山丘上，树冠像倒插在泥土里的根系。
一辆覆满尘土的丰田越野车在土路上颠簸。车身上溅满了干涸的泥浆。
田中坐在副驾驶上，手里的GPS信号时断时续。
后座的地推团队领队擦了擦汗，凑过来问：“还要多远？”
田中没回头。他盯着屏幕上一闪一闪的定位光标，说：“导航上次把我们导进狮子保护区，这次导到猴面包树底下。还有多远——我说不准。”
向导是个祖鲁族老人，一辈子没出过这片丘陵。他抬手指了指前方那座低矮的山：“就是她住的地方。到了以后别拍照，别用手指指人，也别问男人在哪里当家。”
越野车翻过最后一道山梁。眼前的景象和外面那片枯黄草原判若两个世界。
山谷里是大片大片的绿色——玉米田，烟草地，沿着一条不知从哪引来的水渠铺开，绿得扎眼。
谷地中央一片红土院落，几十间圆顶泥屋错落分布。
院墙外停着几辆皮卡，旁边是一排太阳能板，反光刺眼。更远处有一道铁丝网围栏，里面堆着几台被拆解的加密矿机，外壳上还贴着南非一家矿场的封条。
田中眯起眼睛，低声对后座的领队说：“太阳能板，比特币矿机。有人提前给我们铺过路了。”
车子停在村落入口。一个穿着蜡染长袍的年轻女子走过来，用英语问来意。
田中说想见酋长。
对方淡淡扫了他一眼：“酋长今天不见客。大母在。”
穿过几道圆顶泥屋围成的院落，大母坐在一棵猴面包树下的木雕椅子上。满头银发编成细细的辫子垂在肩上，穿着一件靛蓝色蜡染长袍，袍边绣满了金色几何纹样。
她没有戴任何黄金首饰，但手腕上缠着几圈已经氧化发黑的铜丝。
老铜，非洲传统里只有世袭酋长才有资格佩戴。
脚边放着一只石臼，臼里装着半捣碎的草药。空气里飘着苦艾和不知名树皮混在一起的清苦气味。
身后站着两个年轻女人，一个拿着平板电脑，一个端着陶壶，壶嘴冒着热气。
向导单膝跪下，用当地语言说了几句。
大母抬起头，一双浑浊但锐利的眼睛越过向导，直接落在田中身上。她沉默了好几秒才开口，英语带着浓重的弹舌音，每个字都咬得很准。
“日本人。你们上次来的是个南非白人，被我们赶走了。这次换了个亚洲面孔。”
她顿了顿，把陶碗搁在椅子扶手上，“你们那个东西——叫什么派币——我孙女在约翰内斯堡看到过，说是个靠闪电起家的东西。你们想在南非铺网点，绕了一大圈，最后还是要来。”
田中刚要开口，大母抬起一只手指。
“还没轮到你说话。”
“在非洲，不打招呼就进来的东西只有两种——蝗虫和殖民者。你们不是蝗虫，也不想当殖民者。你们是想借我们的土地生根。”
她的声音压沉了半寸，“但你们犯了一个错——你们以为非洲没有主人。以为这里只有部落、酋长和散沙一样的农民，没人能挡住你们。”
“大母，我们不是殖民者。派币不收钱，不收手续费，只是让用户每天点一下手机。我们只是想要下载量。”
田中把语速放慢，“您这边如果需要什么技术或者硬件支持，我们可以谈。非洲现在有好几个国家的移动支付法还在讨论阶段，我们愿意配合本地的合规需求。”
大母没理会。
她低头用一根木杵在石臼里缓缓捣着草药，木杵碾过干枯的叶片，发出沙沙的碎响。抬起眼，话锋一转：“你身上有黄金吗？戒指，项链——什么都行。”
田中愣了一下，从手指上摘下结婚戒指递过去。
大母接过来放在掌心里掂了掂，又把戒指还给田中。
“太轻。”她把木杵搁在石臼边上，“我见过你们东京的黄金交易所，也见过伦敦的地下金库。但你们知道黄金从哪里来——不是从交易所，是从地下。我们在这片土地挖了几千年的黄金，欧洲人还没学会造船的时候，我们的祖先就已经用金贝在印度洋沿岸做交易了。你以为我们家只守着一块地方？”
身后拿平板电脑的年轻女人走上前，把屏幕转过来给田中看。
屏幕上是一张数字地图，红点标注着至少几十个矿区的位置——从赞比亚铜矿带到刚果金钴矿脉，从津巴布韦铂金矿层到南非克鲁格周边金矿。
每一个红点旁边都标着坐标和势力范围。