黎明前的黑暗，是最深沉的黑暗。
江州城东的破庙里，烛火摇曳，映着一张张疲惫却坚定的脸。顾佳耀躺在干草铺成的床榻上，双目紧闭，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。他身上的伤口已经被郎中仔细处理过，敷上了最好的金疮药，可那些深入骨髓的内伤——因以身镇印而寸断的经脉、崩毁的道基，却不是凡药能够医治的。
烛火下，那个被顾佳耀从厉鬼爪下救下的小女孩，正拿着一块干净的布巾，小心翼翼地擦着他额角的冷汗。她的动作很轻，生怕惊扰了沉睡的道长，大眼睛里满是担忧，小声地问身边的母亲：“娘，道长什么时候会醒啊？他是不是太累了？”
母亲摸了摸女儿的头，眼眶泛红，声音哽咽：“是啊，道长太累了。他为了救我们，拼了命地打那些坏东西。等天亮了，道长就会醒了。”
周围的百姓们静静地站着，没有人说话，生怕打扰了顾佳耀的休息。他们之中，有被他从阴魂爪下救下的老妇，有被他护住的孩童，有跟着他浴血奋战的壮丁。每个人的脸上，都带着深深的感激与担忧。这位年轻的茅山道士，用自己的血肉之躯，为他们撑起了一片天。
赵虎站在庙门口，背对着众人，望着城西的方向。他身上的伤口还在隐隐作痛，可他却丝毫不敢松懈。他知道，顾佳耀用最后的力量斩杀了城东的邪祟，稳住了封印，可那魔将还在井底，随时可能再次破封而出。
“赵捕头，不好了！”一个衙役慌慌张张地冲了进来，脸色惨白，“城西那边又出事了！魔气又开始往外涌了，地面在震，好像……好像那魔将又在冲击封印了！”
赵虎心头一沉，握紧了手中卷刃的钢刀。他最担心的事情，还是发生了。
“所有人，立刻集合！”赵虎厉声大喝，声音带着不容置疑的坚定，“壮丁们跟我去防线，妇女老人留在庙里，照顾好道长和伤员！无论如何，绝不能让邪祟冲进来，绝不能让道长受到半点伤害！”
“是！”
幸存的一百多个壮丁齐声应和，虽然个个疲惫不堪，身上带伤，却没有一个人退缩。他们拿起手中的武器，跟着赵虎冲出破庙，重新布下防线。妇女们则留下来，轮流守在顾佳耀的床边，有的熬着药，有的准备着艾草和桃木枝，有的抱着孩子，静静地祈祷。
城西的方向，地面开始剧烈震颤，如同有巨兽在地下翻滚。浓稠的魔气再次如同潮水般蔓延开来，一点点吞噬着街巷，朝着城东逼近。空气中，再次弥漫起那股令人作呕的腐臭气息，还有魔将那阴冷暴戾的咆哮，顺着风传来，听得人心头发紧。
“来了！邪祟又来了！”
防线前，一个壮丁大喊一声，握紧了手中的桃木枝。
黑暗中，无数黑影再次浮现，比之前更多，更凶戾。它们被魔将的气息唤醒，被魔气滋养，嘶吼着朝着防线扑来。
“放箭！”赵虎一声令下，十几个会射箭的壮丁立刻拉弓搭箭，箭头上绑着点燃的艾草，朝着黑影射去。艾草燃烧的纯阳气息，逼得邪祟纷纷后退，可依旧有不少不怕死的，冲破箭雨，扑了上来。
“杀！”
赵虎率先冲了上去，卷刃的钢刀挥舞得虎虎生风。壮丁们紧随其后，与邪祟厮杀在一起。这一次，他们不再恐惧，不再退缩。因为他们知道，他们身后，是他们的家人，是为了他们拼了命的顾道长。他们要用自己的血肉之躯，守护好这位救命恩人，守护好这座城。
战斗，再次打响。
刀光剑影，血肉横飞。不断有壮丁倒下，可立刻就有其他人补上来。一个十五六岁的少年，被邪祟抓伤了胳膊，鲜血直流，却依旧咬着牙，挥舞着木棍，将一只扑来的阴魂打退。一个白发苍苍的老人，拿着一把菜刀，砍向一只邪祟的腿，哪怕被阴气震得口吐鲜血，也不肯后退半步。
防线，一次次被冲垮，又一次次被重新筑起。
赵虎身上又添了好几道伤口，体力早已透支，可他依旧死死地守在最前面。他看着身边的兄弟一个个倒下，看着越来越近的邪祟，心中涌起一股绝望。
难道，他们真的撑不到援兵到来了吗？
就在这时，天边突然亮起一道璀璨的金光，划破了漆黑的夜空。
紧接着，第二道，第三道……数十道金光同时亮起，如同繁星坠落，照亮了整个江州城。金光之中，隐约可见数十道身着素色道袍的身影，御剑而来，衣袂飘飘，正气凛然。
“是茅山的援兵！援兵到了！”
一个壮丁指着天边，激动得大喊出声，声音都在颤抖。
“援兵到了！我们有救了！”
“道长！茅山的道长们来了！”
防线前的壮丁们瞬间爆发出震天的欢呼，原本疲惫不堪的身体，仿佛瞬间充满了力量。破庙里的百姓们听到喊声，也纷纷跑出来，望着天边的金光，喜极而泣。
金光越来越近，为首的一道身影，速度最快，正是赶回茅山求援的林清玄。他一眼就看到了下方浴血奋战的壮丁们，看到了满地的尸体，看到了摇摇欲坠的防线，更看到了破庙方向，那道微弱却熟悉的气息。
“佳耀！”
林清玄心中一紧，加快速度，率先落在了防线前。他身后的数十名茅山弟子，也纷纷落地，手持桃木剑，掐诀念咒，一道道金光打出，朝着邪祟射去。
茅山弟子的到来，瞬间扭转了战局。
纯正的茅山阳气，是所有阴邪魔祟的克星。金光所过之处，邪祟纷纷化为飞灰，不过片刻功夫，扑上来的邪祟便被斩杀殆尽。浓稠的魔气，在金光的照耀下，也渐渐消散。