“转向东南，绕到倭岛东面。那片海域是暗朝与倭岛之间真正的深水航道。东溟山城若要向圣太子示警、若要向倭岛本土的盟友求援，必然会派快船从那条航道走。你的任务是在那片海域张网，出来一条，打一条。不要全打，放一条回去报信——让东溟山城知道，李光的舰队不在琉球了，在倭岛东面。让他们猜，李光到底要干什么。”
李光的嘴角微微一抽，那是他极高兴时才有的表情。他打了半辈子海战，最擅长的便是在茫茫大海上等。等倭寇的船从某座荒岛后面转出来，等对方的了望手在晨曦中犯困，等海雾将两支舰队裹进同一片迷茫里。
齐逸又道：“王爷，李都督在倭岛东面张网，东溟山城必然全力应对东方。但铁甲舰队只有四艘，网的东面太密，西面便薄了。若东溟山城分兵从西面突围，琉球无人岛上那两条快船便是他们的接应。”
周景昭看了杨猛一眼。
杨猛抱拳：“殿下，末将请命。”
“琉球无人岛上的两条快船，杨猛，你带三百亲卫去拔掉。不要强攻。那两条快船是暗朝安插在琉球的暗手，船坞被密林遮蔽，船上的人必然日夜戒备。你带三百人乘商船抵近无人岛，换小艇，趁夜色摸上去。船坞里的人一个不要放走，快船一条不要烧——拖回那霸港，换上大夏旗帜，留给李光做哨船。”
杨猛咧嘴一笑，那笑容里没有半分憨厚。
周景昭的手指最后落在江南水系图上金陵的位置。
“本王去金陵之后，江南各节点的收网由长歌统筹。赵烈，你的人分成四路，同时动手。动手的时间——”他顿了顿，“定在腊月十五夜。”
腊月十五，月圆之夜。秦淮河上月照画舫的灯笼会亮起来，亮到子时熄灭。水月庵的慧因会在观音像前拨动念珠，苏州秦仲宣的文房铺子会迎来每月一次的“老友茶叙”，嘉兴郑掌柜的货栈会有一批生铁趁着夜色装船。他们都在等那一天。
军议散后，李光和齐逸当夜便乘小船离开杭州返回琉球。杨猛跟着赵烈去了杭州湾沙洲，挑选随他夺船的三百亲卫。谢长歌留在书房里对着江南水系图，将四路同时动手的路线、时辰、联络信号逐一标定。他的笔尖在图上移动时，折扇搁在案角没有动过。
周景昭独自站在院中的石榴树下。腊月的江南，石榴树落尽了叶子，光秃秃的枝丫伸向夜空，像一幅用焦墨画出的瘦骨。老鸟和幼鸟都不见了——周老铁说天冷了，它们搬到运河边一座旧船篷的檐下去了。他望着空空的枝丫，忽然想起幼鸟学飞那日从枝头扑棱棱飞出去的模样。
陆望秋从堂屋里走出来，将一件披风搭在他肩上。
“王爷，腊月十五，妾身和你一起去金陵。”
周景昭转过身。陆望秋的面容在廊下灯笼的光里柔润如玉，目光沉静得像一潭深水。
“秦淮河上的画舫，妾身想看一看。”
周景昭沉默了一息，然后点了点头。
“好。带上竹息和烟萝。花溅泪也去。”
陆望秋微微一笑，转身回了堂屋。
十五，月圆之夜。秦淮河上月照画舫的灯笼会亮起来。她会在那艘画舫上吗？她会以哪张脸出现——是徐殃那张平淡无奇的中年男人的脸，还是金五爷口中那个“极美的女人”的脸？
他将银镯收回袖中。腊月十五，他会亲眼看见答案。