他的手指捏住胶膜的边缘轻轻一揭。皮膜从他指尖脱落，露出底下真正的肌肤。那层肌肤比胶膜略浅一分，在左耳垂正中有一颗极小的红痣，朱红如血。
周景昭的手停住了。他的拇指还按在她左腕脉门上，他的右手还捏着那片从她耳垂上揭下的胶膜，他的颈侧她的指尖还刺在他的皮肉里。
血从他和她的伤口中涌出，顺着她的手指、顺着他的颈侧、顺着他们之间那柄坠地的软剑，一滴一滴落在地上那幅被撕成两半的江南水道图上，落在朱笔标注的华亭盐田和吴淞口上。
他看着她的脸。那张平淡无奇的中年男人的脸，此刻离他只有咫尺。但在这张假面之下，他终于看见了——那双眼睛。
他见过这双眼睛，在很小很小的时候，母亲坐在窗边绣花，阳光从窗棂间照进来，落在她的侧脸上。她偶尔抬起头望向窗外，眼中便是这样的神色。不是温柔，不是忧愁，是一种极淡极远的、像在等什么人的安静。但此刻这双与母亲一模一样的眼睛里，没有半分母亲的温柔与安静。
那里面是恨、是怨、是不甘。是烧了四十多年的妒火。
“你终于来了。”她的声音不再伪装徐殃的低沉温和，露出了本来的质地——那是一个被嫉妒和不甘腌渍了半生的女人特有的嗓音，尖锐中带着沙哑，像刀刃刮过粗陶，“姐姐的好儿子，大夏的宁王殿下。”
周景昭看着她，没有说话。
她忽然笑了。那张平淡无奇的中年男人的假面被笑容扯动，在易容胶的拉扯下显得扭曲而怪异。但她的眼睛——那双与母亲一模一样的眼睛——在笑的时候反而更冷了，像两块烧尽了炭火的灰烬，表面覆着一层白霜，底下却还埋着未熄的暗火。
“你想知道你母亲是怎么死的？”她的声音忽然变得极轻极柔，像母亲哄孩子入睡时的语调，但每一个字都像淬了毒的针，“是我亲手下的毒。下了整整一年。隆裕二十四年开始，隆裕二十五年结束。毒不死人，只会让她一天比一天衰弱，一天比一天苍白，一天比一天像一盏快要耗尽的灯。”
“太医查不出来、高顺也查不出来。因为那根本不是毒，是药，是让她‘安神’的药。她每晚喝下去，睡得很香，香得不想醒来。到后来她连白天都想睡了，到后来她握着笔写字，写着写着便伏在案上睡着了，墨汁洇脏了她的袖子她也不知道。”
周景昭的瞳孔微微收缩。母亲病重那几年，确实嗜睡。太医说是气血两亏，高顺亲自查验过药渣，没有毒。原来不是毒，是药。让她睡去的药。让她在不知不觉中把生命一点一点睡掉的药。
“你为什么要杀她？”他的声音很低，低到几乎只有她一个人能听见。
“为什么？”她的眼睛忽然睁大了，那双与母亲一模一样的眼睛里迸发出一种近乎癫狂的光，“凭什么？凭什么她可以在顾家长大，做顾家的大小姐，嫁给秦王，做秦王妃，做太子妃，做贵妃？凭什么她的儿子是天才，书画双绝，自创剑书？凭什么她可以母仪天下，受万人敬仰？而我——她的同胞妹妹——三个月大便被人从灵隐寺的庙会上抱走，像一只猫、一只狗一样被塞进一顶青帷小轿，从此再没有见过父母的面！”