然后他抬起头，往大庆关的方向看了一眼。
朦胧间，什么都看不见。
天和地混在一起，分不清哪是土塬哪是天空，只有远处不知道哪个堡子附近的地里不知道有人烧什么，一堆柴火像萤火虫一样微弱。
他看见了对方的意图。
看见了对方的胆量。
看见了对方的算计。
对方不是没收到消息，不是不敢来——是识破了，然后将计就计，趁他主力在外、后方空虚，端了他的卡子。
这不是一般的私盐贩子，狡猾、有实力。
这是在跟他下棋。
郎德胜缓缓转过头来，面朝前方。
他的脸上没有任何表情，像一张纸。
但他的眼睛里有一种东西——不是愤怒，不是不甘，是一种被人看穿了之后的、冰冷的清醒。
“回去吧。”他说。声音恢复了平静，平静得不像刚吃了败仗的人。
麻子和传令兵对视了一眼，谁也不敢多话。
两人翻身上马，一左一右跟在郎德胜身后。
队伍在夜色里慢慢往朝邑的方向走去。
马蹄踩在黄土官道上，发出沉闷的“噗噗”声，每一步都像是在丈量什么。
大庆关南边的盐卡被端掉的时候，还是下午。
章宗义带着人，趁缉私局主力在双庙沟蹲守，打了这个空虚的卡子。
三十来个人，全部蒙面，分三路——中路姚庆礼带亲兵队正面压，左路小安带人从枣树林子那边摸，右路老蔡带人从干河沟里绕。
三路人马几乎是同时到的，像三把刀从三个方向捅进来，快、准、狠。
关卡的兵丁不到二十个人。
虽然是缉私局的正规兵，但明显不是精英，扛着汉阳造和雷明顿，看着像那么回事，但战斗力跟赵家湾的兵丁差了一大截。
卡子被三路包围的时候，他们甚至没有第一时间组织起有效的抵抗——有人在屋里避暑，听到枪响才光着脚跑出来，光着上身；有人在木栅栏后面站着执勤，慌乱地蹲下来还击，枪都端不稳；带头的什长被第一轮齐射就撂倒了，剩下的人没了主心骨，各自为战。
抵抗了不到半个时辰就溃了。
不是他们不拼命，是实在拼不过——三十支枪从三个方向压过来，驳壳枪和左轮的射速在这种小规模的战斗里占尽了便宜，“砰砰砰砰”的声音像过年放鞭炮，间或还有毛瑟步枪的精准点名，每响一声就有一个缉私兵倒下。
章宗义带着人冲到土坯房门口的时候，里面还有人从窗户往外打枪，姚庆礼两支驳壳枪左右开弓，把窗户打得木屑横飞，“噼里啪啦”像下雹子。
里面的人缩了回去，再也没敢露头，只听见里面有人喊“别打了别打了，投降”。
老蔡从右边包抄，堵住了几个想从后门逃跑的。
他一枪打在门框上，“砰”的一声，木屑飞溅，那人立刻丢了枪跪在地上喊“饶命”，身子抖得像筛糠。
章宗义站在卡子中间，脚下踩着碎木屑和散落的盐粒，空气里弥漫着硝烟味和血腥味。
硝烟的味道呛得人嗓子发紧，血腥味混着黄土的腥气，闻着不太像血，倒像是铁锈。
他扫了一眼四周——地上横七竖八躺着人，有的在呻吟，有的已经不动了，脸朝下趴着，身下洇出一摊暗红色的血。
木栅栏被马撞塌了半边，拴马桩倒了，几匹马挣脱了缰绳跑得没影了。
土坯房的墙上全是弹孔，黄土被子弹打出一个一个小坑，像麻子的脸。