郎德胜在双庙沟设伏，一直等不到有人上钩，他气的腮帮子鼓起来又凹下去，牙齿咬得“咯吱”响。
“再等一会，没动静就撤。”他说。
声音沙哑，像含了一口沙子，又像两块砂纸在互相摩擦。
又等了半个时辰。
太阳又往西挪了一截，光线从金黄色变成了橘红色。
沟里的阴影爬上了对面的土塬顶，整条沟有三分之二已经暗了下来，只有东边的沟口还亮着一小片。那片亮光在慢慢缩小，像一扇正在关上的门。
郎德胜的胳膊开始发抖了。不是怕，是累。
举了一整天的望远镜，右臂的肌肉早就僵硬了，像一根绷了太久的弦。
一直等到太阳到了西边的树梢。
橘红色的光从沟口消失，天边最后一抹暗紫色余晖，很快也被夜色吞没了。
沟里的光线暗了，只有变大的风从沟里灌上来的声音，呜呜的，像有人在哭。
郎德胜终于站起来，膝盖一阵酸麻，像有无数根针同时扎进去。
他的身子晃了一下，左腿几乎撑不住身体的重量，整个人往左边歪了歪。麻子眼疾手快，从旁边扑过来扶住了他的胳膊。
郎德胜站稳了，推开麻子的手，拍掉身上的土。“收兵。”
麻子小心翼翼地问：“大人，那盐货……”
“这会早到了同州府。”郎德胜的声音很冷，冷得像是从冰窖里刨出来的。
他翻身上马。
上马的动作比平时慢了很多，膝盖使不上力，蹬了两下马镫才跨上去。
他夹了一下马腹，马迈开步子，往朝邑方向走了没几步。
前面传来一阵急促的马蹄声。
马蹄声很急，从官道的方向来，越来越近，越来越响。
郎德胜勒住马，看了一眼麻子。
麻子会意，一摆手，兵丁们往两边散开，做出了戒备的态势。
暮色里，一个骑马的身影从远处快速移动过来，越来越近，轮廓渐渐清晰——是缉私队的兵丁，他伏在马背上，显得很急。
传令兵看见前面的大队人马，气喘吁吁，连滚带爬地从马上翻下来。
他单膝跪地，大口大口地喘气，脸上全是汗和土，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
缓了几口，才喊道：“大人！大人！”
传令兵的声音又尖又急，像是在喊救命，“大庆关南边的卡子被人打了！”
郎德胜心里一揪，猛地勒住马。“什么？”
他的声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
“今天下午——就是今天下午——”
传令兵喘得说不出来囫囵话，胸口剧烈地起伏着，“一伙人冲进卡子，打死了十几个，枪和弹药都被抢了。卡子——卡子被烧了。”
郎德胜坐在马上，一动不动。
风从前面灌过来，吹得他的披风猎猎作响，披风的下摆被风卷起来。他盯着传令兵，盯了足足五秒钟。
那五秒钟里，他耳朵里的一切都安静了——风声、马喘、远处田里的虫叫，全都消失了，像是被人按下了暂停键。