洛阳。
登仙楼顶层。
白雾如厚重的铅云，将这座九层高塔死死包裹。
塔外偶有金光流转，幻化出仙鹤与玉楼的虚影，引得下方长街上的百姓频频叩首。
塔内丹房，死寂无声。
八角青铜丹炉中，幽绿色的火焰已经彻底熄灭。
炉上那些犹如人体经络般的暗红阵纹，此刻正以肉眼可见的速度黯淡下去。
左慈盘膝坐于蒲团之上，双目紧闭。
他那张原本被丹药滋养得红润如婴儿般的脸庞，此刻却透着一股骇人的灰败。
下一瞬，左慈猛地睁开双眼。
“噗——”
一口浓稠如墨、夹杂着细碎内脏碎块的黑血，从他口中狂喷而出，尽数洒在面前的玉砖上。
那黑血仿佛拥有生命，刚一地便滋滋作响，冒出刺鼻的腥臭白烟，将质地坚硬的玉砖腐蚀出一个个深坑。
左慈没有去擦拭嘴角的血迹，只是死死盯着地上的白烟，干瘪的嘴唇微微翕动，吐出两个极轻的字眼。
“可惜。”
真的太可惜了。
这次刺杀行动，他自认已将天时、地利、人心算到了极致，可谓天衣无缝。
他先是下达焚书令，步步紧逼，算准了蔡邕那老儒生宁折不弯的脾气，必定会逃离洛阳。
放眼天下，能护住蔡邕、且愿意接纳这等大儒的，唯有正在筹备开国大典、急需文脉正名的张角。
张角一定会接见蔡邕。
此乃阳谋。
而在蔡邕逃离之前，左慈便已耗费极大的心血，悄无声息地侵入了管辂的梦境。
管辂精通占验，身负修为，神魂远比凡人坚韧，是最完美的载体。
他分出一缕神魂，深藏于管辂体内，如影随形地跟着蔡邕的队伍，一路畅通无阻地进入了黄天城。
一切都按照计划完美推进。
管辂差点就见到了张角，没想到居然被提前察觉。
左慈果断发动了禁术《血魂箭诀》。以管辂全身精血与神魂为柴薪，射出那绝杀的两箭。
就是因为被提前察觉，就是这必杀之局，败了。
左慈无论如何也想不明白，张角究竟是如何提前察觉的？
管辂身上未曾沾染半点登仙教的气息，行事作风亦与平时无异，连蔡邕都未曾看出端倪。
然则，张角不仅提前下令清场，更是毫不犹豫地下达了格杀令。
第一箭，被那古怪的金色护盾与移形换影之术挡下。
第二箭，虽射中张角左臂，那贾诩却狠辣至极，一刀断臂。
更令左慈心寒的是，张角竟能当场让断肢重生！
“唯一的机会，错过了。”
左慈缓缓阖上双目，经脉中反噬的丹毒如万蚁噬咬，令他枯瘦的身躯微微战栗。
他出不了这座尸解代形邪阵。
一旦离开白雾笼罩的洛阳，天道立时便会降下雷劫，将他劈得魂飞魄散。
欲杀张角，唯有远程操控。
但凡人刺客毫无用处，白甲尸傀面对黄天城那恐怖的铁甲船与火炮，不过是些会动的肉靶。
唯有控制具备修为的修道者靠近，方能施展致命一击。
可天下修道者本就凤毛麟角，如今，他手中唯一合用的管辂，已化作一滩碎肉。
再想寻觅这等载体，难如登天。
“仙师……”
角里，一名捧着拂尘的道童见左慈吐血，吓得双膝发软，扑通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。
左慈深吸一口气，强压下体内翻涌的气血，冷冷瞥了道童一眼：“派往各地寻访仙友之人，可有消息传回？”
道童额头死死贴着玉砖，声音带着哭腔：“回……回禀仙师，已按您的吩咐，向各地名山洞府皆送去了烫金请帖与仙丹。然……然则……”
“。”左慈的声音听不出喜怒。
道童咽了一口唾沫，颤声道：“无人愿来。白云观的紫虚道长，将请帖撕得粉碎，原话骂道……骂仙师您已堕入魔道，满身腥臭，迟早遭天雷殛之。”
“蜀郡的李意期更为暴躁，将送信的师兄打断了腿，直言仙师若真得道，何不踏云出洛阳与他一战，缩在白雾中装神弄鬼，实乃妖邪行径。”
丹房内的温度骤然降至冰点。
左慈却突然笑了。
那笑声犹如夜枭夜啼，在空旷的塔顶回荡。
“迂腐。”
左慈冷哼一声，眼中满是轻蔑，“一群抱着残篇断简、枯坐等死的老不死。末法时代，灵气枯竭，他们那套顺应天道的修法，除了将自己熬成一堆枯骨，还能有何作为？待他们寿元耗尽、绝望哀嚎之时，莫要悔恨今日之举。”
他顿了顿，目光微闪：“那吾赐下的仙丹呢？他们也未曾收下？”
道童连忙答道：“紫虚道长与李意期皆将仙丹丢入茅厕之中。其余隐修，亦是避而不见。唯有一人例外……”
“何人？”
“巴蜀五斗米教，张鲁。他收下了仙丹。”
左慈那枯树皮般的脸颊上，终于浮现出一抹真切的笑意。
“张鲁？他可曾何时动身来洛阳见吾？”
道童头垂得更低了：“张鲁言，汉中事务繁杂，教务缠身，暂时脱不开身。为表歉意，他命人送回了一车蜀锦，以及一车柏枝熏肉。”
左慈愣了一瞬。
随后，他仰起头，放声大笑。笑声震得丹炉嗡嗡作响。
“两车破烂，便想换走吾的仙丹？呵呵……无妨，无妨。”
左慈笑得眼泪都快出来了，那双浑浊的眼眸中却闪烁着令人毛骨悚然的精光。
“他收了就好。只要他敢吃下第一粒，便由不得他了。”
左慈太清楚自己炼制的人丹究竟有何等魔力。
凡人服之，尚且会沉沦于那虚假的极乐幻境。
修道者服之，更能真切感受到经脉被强行拓宽、气血瞬间充盈的快感。
那等凭空得来的力量，比世间任何剧毒都要猛烈。
吃下一粒，便会渴望第二粒。
待到十粒入腹，神魂便会被丹毒彻底绑架。
“张鲁的五斗米教，如今光景如何？”左慈漫不经心地问道。
道童赶忙回禀：“张鲁乃天师道第三代教主。益州连年灾荒，刘焉死后，其子刘璋暗弱无能。张鲁趁机割据汉中，推行政教合一。如今蜀地底层百姓，只知有祭酒，不知有朝廷。五斗米教教众已达数十万之巨，威望极高。”
“极好。”左-慈满意地点了点头。
蜀道艰难，山川险固。张角的铁甲船开不进剑阁，火炮也轰不穿秦岭。
只要张鲁染上丹瘾，沦为他的提线木偶，那整个汉中、整个巴蜀的数百万教民，便全是他左慈囊中的丹材。
蜀地，必将成为登仙教最肥沃的养猪场。
……
当——当——当——
浑厚的钟声穿透云层，响彻洛阳全城。
道童轻声提醒：“仙师，传道授丹的时辰到了。”
左慈缓缓站起身，宽大的灰色道袍无风自动，将他枯瘦如柴的躯体完全遮掩。
他大袖一挥，整个人犹如一片没有重量的羽毛，轻飘飘地飞出登仙楼的窗棂。
白云自动汇聚于他脚下，托举着这位“国师”，朝着洛阳城中央最大的广场飘去。
广场之上，此刻已是人山人海。
乌压压的人头攒动，足有数万之众。有衣衫褴褛的流民，有锦衣玉食的商贾，亦有身披甲胄的士卒。
此刻，无论尊卑贵贱，所有人皆面朝天空，虔诚跪伏。
“仙师降世！”
“叩见国师！求仙师赐福！”
排山倒海的呼喊声直冲云霄。
左慈面带悲悯之色，自云端缓缓降于广场中央的九层法坛之上。
他并未急于开口，而是目光悲悯地扫过众人。
随后，他抬起右手，指尖凝结出一团纯白无暇的光芒。
“将那名伤者抬上来。”
两名道童立刻从人群中抬出一名满身恶疮、双腿溃烂的乞丐。
那乞丐已是出气多进气少，散发着令人作呕的腐臭。
左慈屈指一弹，白光没入乞丐体内。
奇迹发生了。
乞丐身上的脓疮以肉眼可见的速度结痂、脱，溃烂的血肉停止了流脓。
乞丐猛地睁开双眼，竟奇迹般地站了起来，虽依旧虚弱，却已无痛楚。
“神迹！仙师救我性命啊！”
乞丐跪地疯狂磕头，将青石板磕得砰砰作响。
广场上的气氛瞬间被点燃至沸点。
无数人痛哭流涕，疯狂地向法坛方向叩首。
左慈心中毫无波澜。
这等粗浅的治愈障眼法，不过是压制了痛觉与表面症状，那乞丐体内的生机早已断绝，活不过三日。
但这并不重要，百姓只需看到眼前的神迹便足够了。
正好，结束还可以让这乞丐入登仙楼，不能浪费了。
“天道有常，登仙无量。”
左慈的声音在真气的裹挟下，清晰地传入每一个人耳中。
“今日，吾再赐登仙丹三千粒。愿尔等早脱苦海，共赴仙界。”
数百名身着白衣的道童捧着木盘走入人群，盘中盛满了灰白色的丹丸。
这绝非送给张鲁那种由纯粹人命炼制的“高阶人丹”，而是专门用于蛊惑底层百姓的廉价劣次品。
其配方极其阴毒。
以微量铅汞为底，掺入大量曼陀罗花粉与改良过的五石散，最后再用阵法中抽取的死气稍加熏陶。
凡人服下此丹，立时便会感到气血翻涌、精神极度亢奋。
所有的疲惫与饥饿感都会被强行屏蔽，取而代之的是眼前浮现出光怪陆离的幻象，仿佛真的窥见了仙宫。
更为恶毒的是，左慈在丹药中加入了极强的催情之物。
服丹者不仅会对丹药产生无法戒断的死命依赖，更会情欲高涨，日夜宣淫。
看着下方那些抢到丹药后迫不及不及待吞入腹中、随后满脸潮红、眼神迷离的百姓，左慈的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他有一本账。
一本关乎他能否白日飞升的生死账本。
尸解代形邪阵的威力，取决于献祭活人的数量。
百万人命，可助他踏入炼神还虚之境；若要打破这方天地的桎梏，真正白日飞升，则需要整整万万人命！
然则，残酷的现实摆在眼前。
他查阅过大汉朝廷的黄册户籍，整个天下，哪怕算上隐匿的山民与逃户，总人口也不过区区五千万。