从王宫到苏拙的宅子，步行不过一盏茶的功夫。
这条路他走了三年，早已熟悉每一个转角、每一块松动的地砖、每一棵从墙头探出来的花枝。傍晚时分的奥赫玛最是热闹，商铺还没打烊，行人在街道上来来往往，空气中弥漫着烤面包和炖肉的香气。孩子们在巷口追逐打闹，笑声清脆得像铃铛。偶尔有一辆运货的马车经过，车轮碾过石板路，发出咕噜咕噜的声响。
苏拙走得不快。今晚王宫没有晚宴，刻律德菈也没有留他议事，他可以慢慢走回去。迷迷蹲在他肩头，那团朦胧的光晕在暮色中显得格外柔和。它今天没有“迷迷”地叫，只是安静地蹲着，像是在打盹，又像是在感受晚风的温度。
“迷迷。”它忽然叫了一声，声音很轻，像是在提醒苏拙什么。
苏拙的脚步顿了一下。
他感觉到了——不是杀气，不是敌意，而是一种存在感。那种存在感很特殊，不是力量的压迫，而是一种……审视。像是有某双眼睛在看着他，不是好奇，不是警惕，而是一种更冷静的、更客观的注视，像是在观察一件有趣的展品。
苏拙抬起头，循着那种感觉看去。
街道前方不远处，一棵梧桐树下，站着一个人。
不——不是“人”。苏拙的目光落在那道身影上，立刻就做出了判断。那具身体的轮廓虽然被一件深灰色的斗篷遮住了大半，但露出的部分——手腕、脖颈、以及斗篷边缘偶尔闪现的缝隙——泛着一种金属特有的冷光。那是银白色的金属，表面打磨得极为光滑，在暮色中反射着周围店铺的灯火，像是一面面微小的镜子。
智械。
翁法罗斯并非没有智械——作为由权杖推演的世界，这里存在着和银河一样的无机种族。但那些智械大多已经融入了人类社会，穿着和普通人一样的衣服，做着和普通人一样的工作，很少有人会特意去分辨他们是血肉之躯还是金属骨架。
但面前这个，不一样。
他的站姿太稳了，稳得不像是人类——不，是不像是生物。他的肩膀没有随着呼吸起伏，手指没有无意识的微小动作，整个人像是被精确地调整过每一个关节的角度，保持着一种近乎完美的静态平衡。
他的脸上——如果那算是脸的话——戴着一副黑色的覆面。那覆面从鼻梁上方一直延伸到额头，将他的眼睛完全遮住，只露出一小截银白色的金属额头和下半张脸。覆面的材质不是布料，也不是皮革，而是一种哑光的、不反光的黑色材料，像是能吸收所有光线。在这副覆面的遮挡下，苏拙无法看见他的眼睛，但他能感觉到那双眼——或者说那对光学传感器——正一动不动地注视着自己。
斗篷的帽子被放了下来，露出银白色的头顶。那是智械典型的头部造型，线条简洁而流畅，没有头发，只有金属的弧度在暮色中泛着微微的光泽。他的下颚线条分明，没有嘴唇——或者说，只有一道细缝，那是发声器的位置。
苏拙停下了脚步。
迷迷在他肩头微微缩了缩，那团光晕变得更淡了一些，像是在隐藏自己。苏拙能感觉到它的紧张——不是恐惧，而是一种本能的警惕，像是小动物遇到了天敌。
街道上的行人还在继续走，没有人注意到梧桐树下的那个身影。仿佛那道银白色的存在，对他们来说是不存在的，或者说是被刻意忽略的。
苏拙知道这不是巧合。
“迷迷。”他轻声说，“没事。”
那个智械动了。
他的动作——如果那算是动作的话——流畅得不像机械，更像是一种经过了千万次优化的完美运动。他向苏拙微微欠身，上半身前倾的角度控制在人类社交礼仪的标准范围内，精确到每一度。
“苏拙先生。”他的声音很有礼貌，带着一种彬彬有礼的温度，听不出任何机械的冰冷。但苏拙注意到，他的发声方式不是通过喉咙震动，而是通过某种精密的音频合成——每一个音节都被精确地调校过，音调、音量、音色都恰到好处，恰到好处得有些不真实。
“久仰。”他说。
苏拙看着他，没有说话。
智械直起身，双手自然垂在身侧，姿态放松而从容。他没有贸然靠近，也没有试图和苏拙握手——他只是站在那里，保持着一段礼貌的、不会让人感到被侵犯的距离。
“请原谅我的冒昧。”他的声音继续着，平稳而流畅，“在下吕枯耳戈斯，来自……一个不太常被提及的地方。有些人称呼我为‘来古士’，那是简称，叫起来方便一些。”
他说“吕枯耳戈斯”的时候，发音准确而清晰。这个名字对苏拙来说并不陌生——在来的路上，他曾在情报中见过这个名字。
吕枯耳戈斯，传闻中的“神礼观众”，一个在翁法罗斯古老典籍中以旁观者身份出现的存在。祂不参与任何争斗，不干涉任何城邦的兴衰，只是默默地“观看”，记录着一切的发生。
“神礼观众。”苏拙说，语气平静，“这个名字，我听说过。”
吕枯耳戈斯——或者说，来古士——微微偏了一下头。那不是一个随意的动作，而是经过精确计算的、传达“好奇”这个情绪的动作。他的下巴带着一点弧度，像是微笑，又像是在观察。
“先生博闻。”他说，“能在这里遇见先生，是我的荣幸。”
苏拙没有接话。他的目光从那副黑色的覆面移到那双被遮住的位置，又移到他银白色的金属躯体上。这不是一个普通的智械——普通的智械不会有这样的姿态，这样的语气，这样的存在感。
“先生不必紧张。”来古士的声音里带着一丝笑意——不是刻意装出来的，而是一种自然的、让人放松的笑，“我只是想和先生聊聊。仅此而已。”
“聊什么？”苏拙问。
来古士没有立刻回答。他从斗篷下伸出一只手——银白色的机械手指，关节处有细微的蓝色光芒在流动。那手在空中轻轻画了一个圈，像是在比划什么。
“先生来到翁法罗斯，已经三年有余了。”他的语气像是在叙旧，“三年，先生做了很多事。吞下门径火种，压制死亡权柄，辅佐刻律德菈一统翁法罗斯，净化黑潮，甚至——”
他停顿了一下，手指指向苏拙肩头那团模糊的光晕：
“还带来了一个小小的、目前还不属于这个世界的朋友。”
“迷迷！”迷迷从苏拙肩头探出头，发出一声不满的叫声，像是在抗议“不属于这个世界”这个说法。