奔赴昆仑的前夜，京城秋风萧瑟，凉意浸透街巷。
高寒独自抽身离开小队驻地，一身干净素雅的浅色薄款风衣，长发简单束在脑后，眉眼清冷恬淡，褪去了特工执行任务时的凌厉锋芒，只剩北大女学生独有的温润书卷气。时隔多日奔波归京，她难得拥有一段独处时光，回到了北京大学的校园。
熟门熟路抵达院系办公室，她身姿端正，轻声推门而入。
系主任坐在办公桌后，身着朴素的棉质中山装，鼻梁架着旧眼镜，指尖捏着钢笔，抬眼看向进门的高寒，眼底早已见惯不惊。
高寒微微俯身，语气谦和：“主任，我来请假。”
“多久？”主任放下钢笔，语气平淡随意。
“一个月。”高寒如实应答。
主任没有翻看假条，没有多问缘由，甚至没有迟疑停顿，抬手利落签下名字，将审批完毕的假条推回她的面前。数十年执教，他早已摸清这个优秀学生的特殊，来去匆匆，身负重责。
笔尖落定的瞬间，他抬眸看向高寒，轻声发问，仅此一句。
“是不是又有任务？”
问句温和，不含试探，只有了然与体谅。
高寒闻言唇角微扬，勾起一抹浅淡温和的笑意。她没有点头，也没有否认，只是安静一笑。涉密的一切，无法言说，无需解释。
主任看懂了她无声的回应，轻轻摆了摆手。
“去吧，注意安全。”
“谢谢主任。”
高寒拿起假条收好，微微欠身致意，转身退出办公室，顺手轻轻带上门。
走出院系大楼，秋日的冷风扑面而来，清冽干爽。她没有立刻返程，缓步踱步，走到未名湖畔。
深秋的未名湖，褪去了春夏的温润繁茂。湖畔垂柳绿叶大半零落，剩余的细瘦柳叶挂在枝头，被秋风肆意拉扯，瑟瑟颤动，摇摇欲坠，添了几分萧瑟清冷。
湖面水温骤降，薄薄一层细碎冰碴漂浮在水面上，随微波轻轻浮动，剔透细碎，在天光下泛着微弱的冷光。湖水静谧，风声簌簌，整座湖畔安静又寂寥。
不远处的湖心岛上，依稀坐着几名背书的学生。少年人身姿挺拔，埋头苦读，清朗的读书声顺着秋风断断续续飘来，清晰入耳。
字字铿锵，是流传千古的古文诗句：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
诗句绵长厚重，落在高寒耳中，直击心底。
她缓步走到湖边木质长椅旁，抬手拂去椅面上堆积的薄落叶，轻轻落座。脊背放松，目光悠远，静静望着眼前的湖水与冰碴，思绪骤然飘回初次奔赴昆仑的那日。
彼时的她，青涩懵懂，只是一个未经世事、单纯怯懦的小姑娘。初次触碰星钥，手握足以牵动世间秘辛的至宝，满心惶恐不安，步履战战兢兢。
那时的她，看不清前路迷雾，摸不透宿命枷锁，不知道等待自己的是跨越万年的重担，是无尽的生死博弈，是孤身难渡的宿命。
第一次在冰封千里的昆仑山脉遇见守林人时，漫天风雪呼啸，天地荒芜死寂。守林人孑然伫立冰川之上，守着沉睡千年的秘密，一语道破她的宿命。那时的她，满心茫然，无力抗衡，无从逃避。
可时至今日，历经万里跋涉，看过山河破碎，闯过地底秘境，熬过生死绝境，她早已褪去稚嫩。
她清楚知晓了前路多难，明白了宿命多重，读懂了何为责任、何为牺牲。
可她不再恐惧。
不是因为手中拥有星月权杖，不是因为掌握了星灵共鸣之力，不是因为身怀旁人没有的特殊能力。
而是因为，她不再孤身一人。
前路风霜刺骨，绝境万千，可她身后，有并肩生死、荣辱与共的战友。有团队兜底，有彼此守护，便是她所有的底气。
秋风掠过湖面，吹动她鬓边散落的碎发。高寒静坐长椅，一动不动，任由秋风裹着凉意席卷周身。
她坐了很久，从日头偏午，待到夕阳西垂。暖金色的落日余晖铺满湖面，将细碎冰碴染成温柔的橘色，萧瑟的湖面多了一丝暖意。
直至天光渐暗，暮色初临，她才缓缓起身，拍落衣摆沾染的落叶尘埃，转身朝着宿舍楼缓步走去。
老旧的学生宿舍楼安静朴素，楼下花坛草木凋零，满目萧瑟。春日里她亲手栽种的茉莉早已彻底凋谢，繁花落尽，绿意褪去，只剩几截枯瘦光秃的枝干，静静伫立在泥土之中，安静又落寞。
花坛旁的居民楼下，隔壁常住的老太太正踮着脚，抬手收取晾晒了一整天的被褥。老人身着朴素布衣，动作温和迟缓，眉眼慈祥。
瞥见缓步归来的高寒，老太太停下动作，侧头笑着打招呼，语气熟稔亲切。
“高老师，又要出差啊？”
常年来去匆匆，邻里早已习惯了这个安静姑娘的频繁远行。
高寒停下脚步，对着老人温和颔首，笑意清淡。
“嗯，去一趟西北。”
西北苦寒，路途遥远。老太太眼底掠过一丝担忧，轻声叮嘱。
“那边天冷，路途艰险，路上一定要小心。”
“谢谢您，我会的。”高寒郑重应声。
简单两句闲谈，人间最朴素的温情漫入心底，抚平了连日积压的沉重。
高寒告别老人，抬步上楼，推开宿舍房门。