姜太明看著侄儿眼中那不容置疑的决绝，心中虽仍有担忧，却也不再深究。这个当年还需他庇护的少年，如今已然成长为足以独当一面、甚至谋划反噬强敌的参天大树。
他选择相信。
略作平復，姜太明转而说起这些年来家族眾人的近况，语气中带著一丝欣慰与感慨。
“你大伯筑基后並未返回云湘山，一直留在坊市磨礪剑术，据说又有精进。”
姜太明道，“太震族兄，早年改修和你大伯一样的《裂地剑诀》，进展神速。不过，这两人用起剑来，路数截然不同。”
他眼中露出几分笑意：“你大伯使剑，大开大合，剑势浑厚精纯，是正宗的剑修路子。太震族兄却是把剑当刀使，劈砍起来势大力沉，霸道绝伦，硬生生把《裂地剑诀》用成了刀诀！”
姜长道闻言，眼中闪过一丝瞭然。他早知姜太震性情刚猛，更適合走刀道。上次在矿洞遭遇那位阴傀宗筑基后期刀修时，他便动了心思，便是预备著等姜太震筑基后，为其提供一条更契合的道路。
姜太震这些年没辜负家族培养，丹药灵物未曾短缺，他自己也爭气，在战场上几经生死磨礪，如今已是炼气十一层，是后加入家族的族人中修为最高、天赋最好的。
姜太清虽失一臂，但凭藉《青元破灵诀》的强悍，在战场上异常勇猛，如今也到了炼气十一层。
姜长青功法寻常些，但也抓住了战场机会，勤修不輟，同样炼气十一层。道侣陆雪霜炼气十层，一直驻守小孤山灵石矿，他们的孩子青云、青雨都已踏入道途。
提到下一代，姜太明神色柔和了许多。
说到姜世嫻，他语气转为低沉：“五姑……在你大伯闭关后不久，便自行突破到了炼气圆满。二叔和五叔的噩耗传来，对她打击极大。”
“如今她將所有心力都扑在炼器之道和培养下一代传承上。长远和青云如今就跟在她身边学习炼器。”
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“太芷得益於灵眼之泉和家族资源的倾斜，修为已至炼气十二层，家族有意將她培养成核心炼丹师。”
“长雪和长瑜经营丹器阁多年，已是家族生意支柱。只是……”姜太明顿了顿，有些无奈。
“两人皆是女修，我数次问及她们是否有意寻找道侣，都被婉拒，说是一心向道，愿终生留在姜家。如今长雪炼气九层，长瑜炼气八层。”
姜星前几年与隔壁店铺李家凡族结为道侣，婚后带著孩子回了水莲湖，陪伴姜山和柳静。
灵膳阁由姜太和接手后，生意日渐红火。他主修《百膳蕴灵诀》，与灵膳之道相辅相成，如今已是炼气十层。
姜长寿在旁协助，炼气八层，其妻黄嬋炼气六层，又添一子，取名青鸣，有灵根。
姜长平亦是炼气八层，之前余亦辉早有和姜家联姻之意，由於没有撮合成姜长道和余梦清，所以余亦辉將一名族中女修余梦芝嫁给了姜长平，如今余梦芝已然有了身孕在云湘山养胎。
姜太灵，如今八十六岁，一直掌管家族凡俗事务与云湘山內务。姜太明不在时，家族全由他操持。他是目前家族唯二的炼气圆满修士，另一位便是姜世嫻。
他自觉年事渐高，族务繁重，已开始培养长文接手。长文性子温和，好读书，之前一直驻守小孤山，如今调回身边学习，已有炼气八层修为。
其弟姜长安仍留小孤山，也是炼气八层。
姜太源三哥和其道侣杜晴，上次家族遇袭时皆受伤，如今还在调养。二人都是炼气十一层，姜太源专注灵植，杜晴精於《灵织之术》。他们的孩子姜长峰也已踏入道途。
姜太游和姜太玉天赋平平，一直驻守岩淼山，有姜世虎指点，如今也都是炼气八层。姜太玉一直很节省，俸禄多半攒给了姜长平。
姜太昭恢復容貌后，开朗许多，选了阵法一道，常与长杰一起钻研。他二人，连同太渊、长寧，如今都被姜太明安排去水莲湖灵眼之泉修炼，皆是炼气十层。
姜太渊当年施展燃血之术，元气大伤，虽服用朱果等灵物恢復，修为到底落下许多，如今炼气八层。
姜长寧那小子，一直以姜长道为榜样，钻研灵符，如今炼气八层巔峰，已能绘製一阶上品灵符，只是成功率尚低。
说到姜长婷，姜太明脸上露出讚赏之色：“长婷一直在钟灵谷，澹臺道友时常去指点她，两人关係颇为亲近。她將钟灵谷打理得极好，之前族人服用的朱果、元霞化灵杏、黄芽凝元枣等种子，都被她成功培育。”
“凭藉《乙木长青诀》和自身灵植天赋，她如今已是炼气十一层，是长字辈中进步极快的。谷中现有十二株朱果树，六株元霞化灵杏，连对环境要求苛刻的黄芽凝元枣，也被她养活了一株。”
姜长曦和长静將家族灵兽一道经营得有声有色，百花蜂与地肺毒火蝎的培育颇有成效，二人也都是炼气八层。
姜长樱年纪最小，如今在长婷手下帮忙，修为也是炼气八层。
姜太明最后道：“剩下的，还有十几名年纪尚幼的孩童，你多半未曾见过。这几年家族添丁不少，如今已有近七十人了。”