行至一处山脊分岔口，他停住脚步。
前方山势分作两脉：一脉向东北，通往他记忆中另外两处金丹妖王的领地；一脉向西南，是返回归云坊市的方向。
他立於岔口，望著东北方向的山峦，沉默片刻。
那两处妖王洞府，是否也如焚丘山鴞巢穴一般，藏有未被取走的机缘此刻妖族主力尽在前线，后方空虚，正是趁虚而入的绝佳时机。若能再得一两桩机缘……
他很快收回目光。
“此番收穫已够大了。”他对自己说，“贪心不足，反受其害。”
他想起家族眾人。姜太明、姜世虎、姜太虚、姜长青、姜太震、姜太和……他们是否都平安撤回了坊市
他不再犹豫，转身向西南。
十余日。
他在山林间潜行，昼伏夜出。《万象归元藏真诀》在此刻展现出远超寻常敛息术的价值。
曾有三次，他与大量的筑基后期巡山妖兽迎面撞上。那妖兽距离他不足二十丈，已转头望向他的方向。但下一瞬，它便移开视线，只当那是一片与山石无异的气息。
曾有两次，他感应到金丹妖王的神识如同巨网从高空扫过。他屏息凝神，將自身气息压到与草木岩石同频，那神识便越过他，毫无察觉。
途中他並非一味躲避。
重伤落单的妖兽，他从不放过。两只筑基初期的玄水毒蟾，一头筑基中期的裂地熊，被他以玄冰刺无声击杀。十余只炼气期的各类妖兽，也被他顺手收割。
这些妖兽尸骸，是战功，也是资源。
第十三日傍晚，他接近了瀟湘河。
尚未靠近河岸，远处传来的轰鸣与灵力波动便已如闷雷般连绵不绝。他寻了一处视野开阔的山崖，收敛气息，举目远眺。
对岸，是绵延数里的战场。
法术灵光如烟花般在低空炸开，修士的遁光与妖兽的扑击交织成一片混乱的图景。他原以为青莲仙宗一方在此战中必然节节败退，甚至做好了归云坊市已陷落、族人可能失散的最坏打算。
但此刻他看清局势后，心中大石骤然落地。
战局僵持，甚至人族一方隱隱佔据上风。
不是青莲仙宗单独作战。
他神识扫过战场边缘，捕捉到数道熟悉的气息波动。山崖下，三名身著齐岳山云霞卫制式法袍的筑基修士正结阵御敌；左侧谷地，几名修士催动的法器形制特殊，那是百锻门的炼器师独有的手法。
“齐岳山战场……结束了”他心中快速推断，“百锻门、落霞宗、青泉山……这几处战场的战事都已平息，援军正在源源不断投入归云山脉方向。”
他没有急於加入战团。
他换回方道渊的模样，面容重归粗獷豪迈，气息调整至筑基五层。隨即沿著战场边缘，向归云山脉方向反向游走。
这里不是决战的核心区域，而是战线后方的缓衝地带。不时有重伤的妖兽从前方溃退，拖著残躯试图逃回山脉深处。也有小股修士追击至此，收割战功。
姜长道，此刻的方道渊，便在这片区域从容游走。
一头筑基初期的火云狐被他截住去路。那畜生重伤之下凶性未减，张口便是数团赤红狐火。姜长道不闪不避，五行玄元剑凌空斩落，一剑破开狐火，二剑斩断其前肢，三剑贯入头颅。
收尸，继续前行。
一头筑基中期的青鳞蟒试图遁入地缝。他屈指一弹，玄冰刺无声没入鳞甲缝隙。那巨蟒挣扎片刻，僵直毙命。
收尸，继续前行。
他已习惯这种节奏。神识覆盖百里，任何落单的重伤妖兽都逃不过他的感知。他不与状態完好的对手缠斗，不深入金丹妖王交战的空域，只在边缘地带精准收割。
这本是他此战最擅长的角色。
就在他顺手击杀第四头妖兽时，神识边缘捕捉到一道熟悉的气息。
他身形微顿。
那道气息正从西北方快速移动，气息起伏不定，显然经歷了一番苦战，却带著难以掩饰的兴奋。
青婉茹！他缓缓转头。
三里外，一处被法术轰塌半边的土丘旁，青婉茹与一名身著青泉山道袍的筑基男修正合力围攻两只体魄庞大的穿山甲类妖兽。
那两只妖兽体长约一丈二尺，通体覆盖六角玄铁色鳞甲，层层叠压如重鎧。其头尖削如锥，骨质头冠向前延伸成天然铲形，边缘因常年凿岩磨出镜面光泽。
四足粗短却筋肉虬结，趾端三根乌青鉤爪微弯如镐，开合时发出精铁摩擦的刺耳声响。长尾与躯干等长，尾端收束成碗口粗的骨质锤球。
玄鳞掘山甲。
此兽皮糙肉厚，防御惊人，且擅土遁。此刻两只一筑基前期、一筑基后期，虽已伤痕累累，却凭藉不时遁入土中、再从数十丈外窜出的天赋，让青婉茹二人久攻不下。
越是难缠，越是价值不菲。玄鳞掘山甲的鳞甲是炼製土属性防御法器的上佳材料，利爪可制破甲利器，尾锤可作重兵器，其血肉对炼体修士也是大补。
青婉茹已追出二十余里，怎肯放弃。
她抬头，正望见山崖边那道身著土黄服饰的身影。
她眼中顿时迸出惊喜，高声唤道：“方道友！快快施法，挡住那两只畜生！这可是玄鳞掘山甲，价值不菲！”
她一边呼喊，一边对身侧那名筑基男修笑道：“道烜师兄，前方是我好友，便是那位方道渊方道友。有他出手，那两只畜生定然跑不了！”
青道烜。
姜长道听过这个名字。青泉山筑基七层，在宗门內名声不显，但能跟隨青婉茹深入追击至此，应是其亲近同脉。
他目光掠过青婉茹那因追逐而泛红的面颊，掠过她眼中毫不掩饰的惊喜与信赖。
面上，姜长道露出久別重逢的爽朗笑意。“青道友，许久不见。”
他向前迈步，气息平稳，筑基五层。“玄鳞掘山甲”他说，“方某来助你一臂之力。”
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