“来人。”曹操沉声开口，嗓音带着疲惫的沙哑，却已恢复了惯常的果决。
“去，请子桓（曹丕）和仓舒（曹冲）过来，就说，我有要事商量......”
不过一盏茶功夫，曹丕与曹冲先后到来。
曹丕一身青色常服，步履沉稳，眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴郁。自淮南大败、甄宓之事后，他在父亲面前愈发谨慎沉默，但眼底深处那簇不甘的火焰，却从未真正熄灭。
而曹冲则更加沉稳，他年纪虽小却气质沉静，目光清澈而灵动，进来后先一丝不苟地向父亲行礼，举止间已颇有章法。
“不必多礼，坐。”曹操指了指下首的两个席位，目光在两个儿子脸上扫过，将他们的神态尽收眼底。
“今日议政殿所议，你二人虽未在场想必也已知晓大概。”曹操开门见山，他省略了所有寒暄直入主题。
“关中、河北、淮南、旱灾、钱法......国事艰难。召你二人来，是想听听，若是你们当如何应对？”
他先看向了曹冲：“仓舒，你先说。”
曹冲显然有所准备，略一思索便清晰开口：“父亲，河北局势，根子在人心离散，兼有天灾兵祸，短期内恐难强力扭转。袁耀遣陈杰坐镇渤海，高柔叛乱，其志不在速取冀州，而在搅乱局势，使我首尾不能相顾。强求即刻平定，恐力有未逮，反易陷入泥潭。”
他顿了顿，见父亲凝神倾听便继续道：“孙子有云：‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。’又云：‘善守者藏于九地之下。’儿以为，当下之策，不在急于收复河北一时一地，而在巩固根本，立于不败之地。”
“哦？何为根本？如何不败？”曹操捻须，眼中露出感兴趣的神色。
“中原四战之地，易攻难守。今徐州、青州已失，中原屏障不存。淮南兵锋可从东、南两面威胁中原。河北若再有失，则我将三面受敌，局势危殆。”曹冲的声音稚嫩，但条理分明，透着与年龄不符的冷静。
“故儿以为，当务之急，一在强化河内，此处北接并州，西连关中，乃河北与中原之腰膂，必须派得力重将镇守，稳固防线，即便冀州有变，亦能保有一条连通并、凉的通道。”
“二在全力经营关中。关中形胜，四塞之地，沃野千里。钟繇虽有能，然独对马腾、韩遂，力薄矣。父亲当增派精兵良将入关，稳固潼关、武关，消化三辅，广积粮草。关中稳，则我军便有退可守之基业，进可待天下之腹心。纵使......纵使中原、河北有变，我军亦有回旋余地，不致倾覆。”
曹冲说完，微微垂首：“此儿浅见，请父亲训示。”
堂中一片寂静，曹操目光中的赞赏已经毫不掩饰的涌了出来。今日他召两人前来，本是为了赎回曹彰所设的一谋，但没想到曹冲居然已经有了如此见解！
曹操心中宽慰，居然一时忘了今日叫两人来的主要目的。
他哈哈大笑，只觉得一身疲惫都轻了不少。
“仓舒所言正合我意，为父半月前实际便已暗中派遣官吏和精兵进入河内，没想到你居然和我想到了一处......”
两人相视而笑，随后便顺口谈起了一些细节。
曹丕放在膝上的手，不由自主地握紧了。他盯着弟弟尚带稚气的侧脸，胸中一股复杂的情绪翻腾着。又是这样！每次都是这样！仓舒总是能说出这些看似深谋远虑的话，引得父亲频频颔首！而自己......自己那些关于权谋、关于制衡的见解，在父亲眼中，是否总显得格局太小，用心不正？