光球散发著青红交织的妖异光芒，映在苏樺华略显苍白的脸上，將他半张脸浸入一片朦朧而诡譎的色彩中。
他缓缓抬起右手，目光落在自己的大拇指上。没有犹豫，他將拇指送入齿间，用力一咬。
皮肤破裂，鲜血瞬间涌出，沿著指节蜿蜒而下。
苏樺华脸上没有丝毫波动，仿佛那並非他自己的血肉。他將染血的大拇指，稳稳探向悬浮在房间正中的那枚光球。
指尖触到光球表面的剎那，五彩光芒轰然迸发，如潮水般充斥整个房间。光线强烈到几乎实体化，苏樺华的身形在斑斕光华里显得透明、虚幻，仿佛下一刻就要融化在光中。
他深棕色的瞳孔，此刻已被虹彩般的色泽取代，流转著不属於人世的光晕。
在他的视野里，光球表面无数细不可见的孔洞中，正延伸出密密麻麻、近乎透明的丝线。
而每一道丝线上，都爬行著虚幻的蚁形生物。
它们如同自巢穴倾巢而出，沿著丝线向上方、向四周扩散，彼此交错，编织成一张笼罩整个视界的、无声涌动的网。
苏樺华收回手。拇指上的伤口已在不知不觉间癒合如初，连一丝痕跡都未留下。
他却没有就此停止，眼中虹彩渐次消退，復归深棕，脸上却浮起强烈的挣扎。
片刻后，他像是下定了某种决心，牙关紧咬，原本虚握的手猛然张开，五指如爪，向前一探一抓。
那枚悬浮的光球，竟被他硬生生从空中摘了下来。
光芒骤熄。
房间瞬间陷入纯粹的黑暗，方才的绚丽奇幻犹如一场幻觉，只剩下沉重的、近乎凝固的昏暗。
苏樺华立在黑暗中央，手心传来光球微温的、仿佛具有生命的触感。他心里涌起一阵尖锐的痛惜，像是亲手截断了自己最重要的根基。
这枚光球是危机处置办得以存续的根源。
钱涛河回去匯报谈判破裂之后，李安那边绝不会无动於衷。
苏樺华几乎能肯定，安委会的武力人员很快就会抵达。所谓的“合併”，对他而言根本没有选择余地，时间或许只剩这一两天。
儘管此前在外间，他与危机处置办的骨干们交谈时，眾人表面都是一副支持到底、同进退的模样，苏樺华心中却始终悬著一丝不安。
他本性谨小慎微，从不完全相信表象。而此刻，当他亲手取下这枚被称为“蚁巢结晶”的光球时，最后那缕忐忑也消散了。
因为失去它，危机处置办即便不被人兼併，也將自行瓦解。
组织能在这栋大厦內存活至今，全依赖蚁巢结晶每日產出的特殊食物。
这是所有骨干都知晓的、不是秘密的秘密。安委会和之前的钱涛河必然早已掌握这个信息。
苏樺华从未幻想能在合併后瞒住李安。
他来此取下结晶，正是做好了最彻底的打算：要么带著它谈判，换取最大的筹码；要么……就是彻底放弃这里的一切。
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几乎在同一时刻，分散在四层各处的危机处置办骨干们，也已陆续回到自己的休息处。
房门关上后，许多人脸上强撑的镇定迅速褪去，取而代之的是阴沉、忧虑或是茫然。