与太子在宫门前分道扬镳后，王子卿乘坐遮覆严密的青帷马车，一路平稳低调，直奔天子亲赐的王家新宅。这座府邸是圣上专为未来太子妃敕建，规制恢弘，院落重重，亭台楼阁精巧雅致，雕梁画栋流光溢彩，处处彰显着天家恩宠，与寻常官宦府邸有着云泥之别。此次归京，王子卿心中百感交集——父亲王砚早已奉调回京，官居正三品太常寺卿，执掌宗庙礼仪、祭祀礼乐，位列中枢清贵之职，王家早已今非昔比，一跃成为京城之中无人敢轻易小觑的新贵世家。
早在归京途中，王子卿便已收到暗卫右一传来的密信，心中悬着的家事总算稍稍安定。父母早已遵照她临行前的叮嘱，入住御赐新宅，彻底避开了王家老宅的是非纷扰与龌龊算计。
原来，自王砚奉调回京的消息传开，老宅的老祖母便动了拿捏掌控的心思。这位素来重嫡庶、讲尊卑、满口仁义孝道却最是偏心刻薄的老封君，一辈子都瞧不上王砚这个庶子，从前王砚外放任职，她鞭长莫及，无从管束，如今儿子回京为官，她便想借着孝道之名，将王砚一家牢牢困在老宅，任由她摆布拿捏，重拾当年在王家说一不二的威风。
彼时王子卿为寻太子远赴险地，不在老宅坐镇，老祖母自觉时机成熟，三番五次派人前往新宅，勒令王砚携妻女搬回老宅，张口便是“庶子不孝”“无视尊长”“弃祖忘本”的大帽子施压，言语刻薄，态度蛮横。可如今的王砚早已不是当年任人搓扁揉圆的庶子，他官居三品，女儿是名正言顺的未来太子妃，身后更有太子全力撑腰，面对老祖母的无理取闹，他始终温和却无比坚定地拒绝，只以“御赐宅邸乃天恩浩荡，全家已奉旨入住，贸然搬离便是抗旨不尊，阖家担待不起”为由，不动声色地将一枚枚软钉子回了过去。
老祖母一辈子在老宅作威作福，何曾被人如此拂逆颜面，尤其是被自己最看不起、最嫌弃的庶子公然顶撞，气得数次捶胸顿足，七窍生烟，对着下人满口污言秽语，拍桌破口大骂，甚至扬言要前往官府、皇宫告状评理。可她心底比谁都清楚，御赐宅邸是皇权象征，她的撒泼打滚、道德绑架在天威面前一文不值，到头来，也只能关起门来在老宅摔盆砸碗，肆意发泄怒火，却始终奈何不了王砚一家分毫。
王子卿的马车并未走气派正门，而是自僻静的西侧角门驶入，缓缓停在她居住的汀兰水榭院前。只因她后背箭伤尚未彻底痊愈，虽无性命之忧，可长途马车一路颠簸，仍会隐隐牵扯伤口，不宜在外张扬，以免引来无端议论。
车帘被侍女轻轻掀开，早已在院中翘首以盼的王砚与黄氏立刻快步迎上，眼底的心疼与担忧几乎溢于言表，满是焦灼与珍视。贴身侍女夏荷与秋月更是不敢有半分怠慢，一左一右快步上前，小心翼翼地伸手搀扶，动作轻柔得仿佛一碰，就会将自家主子碰碎一般。
王子卿无奈轻笑。她的伤势其实早已好转，日常行走起居全然无碍，可这般过度呵护，全要归咎于暗卫左一。左一深知老宅老祖母最擅长道德绑架，担心王砚性子温和，顶不住接连施压，在王子卿归来前妥协搬回老宅，索性提前将她中箭受伤的消息加急传回京城，交由右一转告王砚夫妇，明言太子妃身负重伤，万万不可再让她为家事劳心费神、分心动气。
也正因如此，王砚夫妇将女儿视作一碰即碎的稀世珍宝，从下马车到踏入正厅，一路嘘寒问暖，生怕她累着、碰着、牵扯伤口，连走路都要左右小心搀扶，饮水添衣都要亲自动手，半点不肯让她受累。这般过分的紧张与呵护，让素来飒爽独立、习惯独来独往的王子卿哭笑不得，只觉得浑身都不自在，仿佛手脚都不再属于自己，连抬步都要被人小心翼翼护持，心中暖意滚烫，却又满是无奈。
自远赴险地找寻太子，到如今平安归京，一晃已近一月光阴。掐指算来，距九月大婚已然不足两个月。想起婚典之事，王子卿心底泛起细密而温柔的暖意。当初肖怀湛在金銮大殿之上，当着文武百官的面，掷地有声宣告，要举行皇家最高规格的大婚，要以三书六礼，十里红妆迎娶王子卿，光是聘礼就一百六十八抬；纳征时王砚还未调到京城，所以将聘礼送到了王家老宅，这份盛宠震惊朝野，也让她一夜之间，成为全天下女子最为艳羡的对象。
为了配得上太子妃的尊贵身份，配得上这场空前盛大的婚典，王砚夫妇自圣旨下达之日起，便一门心思扑在为女儿筹备嫁妆之上。王子卿并非养在深闺、不问世事的寻常闺阁女子，她即将嫁入东宫，成为大周未来的国母，以往按普通官宦小姐备好的陪嫁，在太子妃身份面前，实在太过单薄。
夫妇二人倾尽心力，几乎要将王家多年积攒的家底悉数掏出，变卖良田铺面，收拢奇珍古玩，不眠不休筹备打点，才勉强凑够六十四抬陪嫁，每一件都极尽精致用心，可即便如此，夫妇二人依旧觉得不够，生怕女儿嫁入东宫后，被后宫妃嫔、皇室宗亲轻贱怠慢。
王子卿将父母的付出看在眼里，心中既感动又心疼，当即温和却坚定地制止了父母这般掏心掏肺、近乎倾家荡产的付出。她亲自打开嫁妆库房，将一部分厚重的田契、铺面与珍稀物件仔细挑出，悉数留给兄长王子旭，作为将来娶妻成家、安身立命的资本。随后，她命人打开自己的私库，将这些年行走江湖、执掌暗夜阁、行医济世积攒下的奇珍异宝、黄金白银、珍稀药材、名家字画，尽数添入嫁妆之中。
在王子卿心中，她的底气从来不是这些身外之物，不是堆砌如山的嫁妆，不是金银珠宝的衬托，而是她自己。