苏婉清如蒙大赦，连忙起身，拘谨地领着王子卿朝花园走去。一路上，王子卿随意聊着沿途的花草亭台，语气轻松自然，苏婉清渐渐放下拘谨，轻声应和着，紧绷的肩头微微放松。
二人行至花园湖心亭附近，迎面撞上了二皇子的侧妃郑氏、两位侍妾，以及三个年幼的小郡主。
郑氏仗着生下郡主，素来在府中嚣张跋扈，从不将正妃苏婉清放在眼里。见她领着太子妃前来，非但不行礼问安，反而扬着下巴，语气傲慢刻薄：“姐姐倒是好兴致，陪着太子妃游园，府中杂务都不管了？”
言语间明目张胆地贬低欺辱苏婉清，全然没将这位正妃放在眼中。
苏婉清脸色瞬间惨白，下意识地低下头，不敢有半分反驳。
王子卿的脸色骤然冷了下来，清凌凌的声音带着不容置疑的皇家威严，冷声呵斥：“放肆！二皇子妃乃是府中正室主母，你不过一介侧妃，竟敢当众对主母无礼、颐指气使，眼中还有尊卑规矩吗？二皇子府的规矩，便是如此吗？”
郑氏素来在苏婉清面前横行霸道，可面对未来的东宫太子妃王子卿，瞬间吓得脸色惨白，连忙收了锋芒，屈膝行礼，噤若寒蝉，再也不敢造次。
苏婉清看着挺身而出为自己撑腰的王子卿，眼底满是感激，眼眶再次泛红。
二人步入湖心亭，清风拂面，视野开阔。王子卿目光扫过一旁远处的三个小郡主，随口笑道：“二皇子真是好福气，膝下已有三位乖巧的小郡主绕膝承欢，令人羡慕。”
这句话，却恰恰戳中了苏婉清最深的痛处。
她缓缓垂下头，指尖死死攥紧丝帕，心口密密麻麻地疼。成婚四年有余，她始终未能诞下一儿半女，府中侧妃侍妾也只生下女儿，二皇子府至今没有一位男丁。这便成了她最大的原罪，府中上上下下，皆将此事归咎于她，说她占着正妃之位，挡了二皇子的子嗣缘分，克子无子。
她日日在佛前抄写经书，夜夜以泪洗面，虔诚祈求菩萨赐予一儿半女，可日复一日，年复一年，始终没有半点动静。绝望与自卑，早已将她蚕食得形容枯槁，毫无生气。
王子卿看着她落寞垂泪的模样，语气放缓，轻声安慰：“子女缘分本就有早有迟，因人而异。只要身体康健，孩子早晚都会来到父母身边。眼下最要紧的，是养好自己的身体，放宽心，安心等待便是。”
苏婉清默不作声，泪水却再也忍不住，顺着脸颊悄然滑落，滴落在裙摆上，晕开一小片湿痕。
王子卿轻轻叹息一声，继续道：“我略通一些医术，不如让我为二皇子妃把把脉，调理一番身体？或许，能有别样机缘也未可知。”
苏婉清猛地抬头，眼中满是诧异与希冀，看着眼前风华绝代的王子卿，想起她方才为自己撑腰的模样，心底最后一丝防备彻底卸下。她太想有一个孩子了，哪怕只有万分之一的机会，她也愿意拼尽全力尝试。