他不求相见，不求对话，只求在这寂静深夜，悄悄靠近她的院落，看一眼她窗前的灯火，感受一番她所在之处的气息，便已心满意足，便可安然归去。
马车平稳行驶在空寂长街，车轮碾过青石板，发出轻微的辘轳声。肖怀湛端坐车内，指尖轻轻摩挲着袖中一支早已备好的玉簪——那是他精心为王子卿备下的大婚之礼，玉质温润，雕工细腻，一如他对她的心意，纯粹而厚重。他望着车窗外不断倒退的树影，唇角不自觉勾起一抹极浅极柔的笑意，满心都是即将见到心上人的甜软欢喜。
可这份欢喜，还未及在心底漾开，便被突如其来的剧痛，狠狠击碎。
“呃——”
一声压抑到极致的闷哼，自肖怀湛喉间溢出。他猛地捂住胸口，脸色刹那间惨白如纸。往日只是偶有发作的心悸，此刻竟如一柄无形利刃，狠狠刺入心脏，再疯狂搅动，比以往任何一次都要猛烈，都要刺骨，都要让人难以承受。心脏仿佛被生生撕裂，五脏六腑都拧作一团，经脉逆行，血气翻涌，每一寸筋骨、每一缕脏腑，都在剧痛中哀鸣战栗。
眼前骤然一黑，天旋地转，周遭一切都开始扭曲模糊，耳边的车轮声、风声渐渐远去，意识如狂风中的飞絮，飞速消散。他甚至来不及唤一声侍卫，来不及做出任何反应，身子一软，便直直朝着马车一侧倒去，重重摔在软垫之上，双目紧闭，牙关紧咬，彻底失去了意识，不省人事。
“殿下！殿下！”
随行的贴身侍卫三春与长嬴本守在马车外侧，听得车内异响，立刻掀帘查看，入目便是太子晕倒在地、面色死白的一幕。两人吓得魂飞魄散，浑身血液几乎凝固，脸色瞬间褪得不见半点血色。他们连忙小心翼翼将肖怀湛绵软无力的身子扶起，唯恐半分晃动加重伤势，不敢有丝毫耽搁，当即厉声喝令车夫：
“快！调转马头！全速返回东宫！快！”
车夫心惊胆战，不敢怠慢，狠狠挥鞭，骏马长嘶一声，四蹄翻飞，朝着东宫狂奔而去，车轮飞驰，卷起一路风尘。
与此同时，长嬴翻身下马，夺过随从快马，纵身而上，勒缰厉喝：“速去太医院！传所有御医即刻入东宫救驾！迟一步，唯你们是问！”
话音落，快马如箭，冲破夜色，向着太医院疾驰而去。深夜寂静的长街上，只余下一串急促马蹄，惊起枝头宿鸟，扑棱棱乱飞。
不过片刻，东宫之内便乱作一团，却又乱中有序，无人敢肆意喧哗。原本沉寂的宫殿瞬间灯火通明，一盏盏宫灯次第燃起，烛火映红夜空。内侍宫女往来奔走，端水的、备榻的、取药的，一个个步履匆匆，面色凝重，皆屏声敛气，不敢发出半分嘈杂，生怕惊扰昏迷的太子，更怕这大婚前夕的惊天变故，引出无法收拾的祸端。