他舍不得放手，更舍不得推开。
这是他盼了一千四百多个日夜的洞房花烛，是他名正言顺拥有她、守护她的第一夜，是他抛却所有顾虑、倾尽所有温柔换来的相守。纵使心口疼得近乎窒息，纵使身躯深处翻涌着本能的抗拒与诡异，他也要拼尽全身力气压制，装作云淡风轻，装作满心欢喜，倾尽一切，给她一个毫无缺憾、圆满至极的新婚之夜。
烛火摇曳，光影婆娑，将王子卿的脸颊映得愈发绯红，如染了天边晚霞。她眸中含着少女独有的娇羞，又藏着两世夙愿得偿的温柔，水光潋滟，望着眼前良人，满心皆是安稳与甜意。
肖怀湛喉间微滚，强压下心口钝痛，伸臂轻揽，动作柔得仿佛对待世间最易碎的珍宝，缓缓环住她纤细的腰肢。王子卿温顺地倚入他怀中，额角轻抵他胸膛，听着他沉稳有力的心跳，声音软如春日融棉，温温柔柔飘入他耳中：“阿湛，今日迎亲设宴，忙前忙后，定是累坏了吧？”
那一靠轻如羽落，可落在肖怀湛身上，却似千斤巨石轰然砸落。
心口剧痛骤然暴涨，再不是细密针戳，而是一只无形的冰寒大手，狠狠攥紧他的心脏，用力撕扯拧绞，经脉之内的内力瞬间乱作一团，如狂兽般在四肢百骸横冲直撞，疼得他眼前骤黑、耳中嗡鸣，险些立身不住。
冷汗瞬息浸透喜服里衣，黏腻地贴在脊背，可他只是咬牙将怀中之人拥得更紧、更柔，似要将她揉入骨血。他微微低头，虔诚珍重地吻上她光洁的额头，唇瓣带着微不可查的颤抖，声音刻意压得低沉温柔，裹着难以掩饰的沙哑与隐忍：“不累，能娶卿卿，是我心之所求、毕生所愿，纵是再忙再累，也甘之如饴。有你在侧，开心尚且不及，何来半分疲惫。”
他在说谎。
痛，是深入骨髓的痛。
一夜缠绵，他耗尽毕生自制力，压制着心口翻江倒海的剧痛。每一次靠近，每一次触碰，每一次情动难抑，都如赤足踏在利刃之上，步步鲜血淋漓，刻刻煎熬蚀骨。汗水顺着他分明的下颌滑落，浸透鸳鸯锦枕，晕开一小片深色水痕。
可他面色始终温如暖阳，眼底盛满化不开的深情宠溺，目光牢牢锁在怀中女子身上，将所有痛楚、所有隐忍、所有诡异不适，尽数藏于眼底深处，半分异样也不肯叫她察觉。
王子卿两世为人，这是她初尝人事，第一次与男子这般亲密无间。她紧张得手足无措，指尖轻颤，又夹杂着夙愿得偿的兴奋与悸动，整个人沉溺在新婚的甜蜜与羞涩里，鼻尖萦绕着肖怀湛身上清冽的龙涎香，混着少年独有的清朗气息，满心满眼皆是幸福，半点未曾留意怀中人的异样，只当他亦是初次，与自己一般手忙脚乱、紧张无措。
她沉醉在这迟来两世的温柔里，丝毫不知，温柔表象之下，一场足以撕碎一切的惊变，正在悄然酝酿。
夜色渐深，星河西斜，龙凤花烛已燃去大半，烛泪顺着烛台缓缓流淌，凝作赤色蜡痕，宛如无声泣血。
肖怀湛再也撑不住了。
那自心口蔓延至四肢百骸的剧痛，再不是隐忍可压的针戳刀绞，而是如积蓄万年的山洪，轰然冲垮他所有防线，碾碎他全部克制。内力彻底紊乱，如脱缰野马在经脉中狂冲乱撞、逆行倒转，每一寸经脉都似被寸寸撕裂，胸口如被巨石重压，窒息感与剧痛同时席卷而来。
一股温热黏稠的腥甜，猛地冲上喉间，再也压制不住。