肖怀湛立在王子卿身侧，整个人都僵住了，他怔怔望着她，凤眸里满是不敢置信，随即被汹涌的狂喜淹没。他想抱她，又怕伤了腹中孩子，只能紧紧攥着她的手，掌心温度几乎要将她的手焐化。
心口的悸动感再次袭来，比以往任何一次都要强烈，可他全然不在意，只觉这份悸动里，裹着无尽的甜蜜与欢喜。他张了张嘴，良久才哑声开口，语气温柔得能滴出水来，眼底是化不开的深情：
“卿卿……我们有孩子了。我们的孩子。”
王子卿抬眸望他，眼中闪着泪光，却笑得眉眼弯弯，凤眸里盛满了温柔与坚定，轻轻颔首：“嗯，阿湛，我们有孩子了。”
二人相视一笑，眼底深情，无需半字言语，便已融尽世间风雪。
一旁的柳依依，脸色惨白如纸，僵坐椅上，浑身颤抖，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉。她看着肖怀湛对王子卿的万般珍视，看着满殿人对太子妃的恭贺，只觉自己像个跳梁小丑，所有算计、所有伪装、所有野心，在这“双喜临门”的喜讯面前，可笑至极，不堪一击。
皇帝看着这一幕，心中大石终于落地。有了皇孙，太子妃心定，太子之位愈发稳固，至于柳依依，不过是个跳梁小丑，翻不起半点风浪。
紫宸殿内，丝竹声再次响起，比先前更欢畅；美酒佳肴源源不断呈上，香气四溢；欢声笑语此起彼伏，比先前更热闹。
王子卿坐在肖怀湛身边，被他小心翼翼护在怀里。他暗自运转功法压制着汹涌澎湃的心悸、心痛，为她夹清淡的菜肴，为她奉温茶，眼神一刻不离她的身侧，唯恐她有半分不适。十指紧扣，掌心相贴，仿佛要将彼此融进骨血里。
她望着殿中盛世繁华，望着身边满眼是她的肖怀湛，轻轻抚上小腹，感受着那微弱却真实的生命，心底骤然安定。
柳依依的算计，皇后的中庸，林贵妃的野心，都被这双喜临门的喜讯暂时压下。
可她清楚，这不过是短暂的平静。
这场权谋大戏，她既已接下，便绝不会退缩。
只是如今，她腹中多了一个小生命，是软肋，更是无坚不摧的铠甲。
为了腹中孩儿，为了身边良人，为了这一身太子妃的荣光，这一局，她必须赢。
除夕宫宴的笙箫鼓乐、觥筹交错，余音还缠在紫禁城的红墙黛瓦间，未曾散尽。凛冽的夜风卷着年节未尽的爆竹硝烟，刮过东宫长长的宫道，廊下的宫灯被吹得轻轻摇晃，光影在青砖地上明明灭灭。
肖怀湛半拥着王子卿，步履匆匆却又步步稳妥，扶着她的手用了十足的力道，将她大半的重量都揽在自己身上，却又分寸拿捏得极小心，指节微微用力，却绝不敢攥疼了她。旁人只看得见太子殿下对太子妃的呵护备至，无人知晓，他藏在暗纹锦袍下的后背，早已被层层冷汗浸透，里衣死死贴在脊背上，凉得刺骨。
方才在大殿之上，听闻太医躬身道贺“太子妃娘娘已有月余身孕”时，那股直冲头顶的狂喜还没在心头焐热，紧随而至的，便是排山倒海的心悸与锥心刺骨的痛。那痛感如同淬了寒冰的尖刀，一下下精准地剐着他的心脉，连每一次微弱的心跳，都带着凌迟般的折磨。他死死咬着后槽牙，面上维持着储君的端庄威仪，对着满朝文武的恭贺从容颔首，唯有扶着王子卿的手，在宽大衣袖的遮掩下，止不住地微微发颤。一身的气力，大半都用来压制这翻江倒海的痛楚，待到踏入凝晖院寝殿，朱红殿门被内侍无声合上，隔绝了外界所有喧嚣的那一刻，他才像是卸下了千斤重担，整个人都透着掩不住的精疲力尽。