他的心思，早已飞出了这深宫高墙，飞出了东宫的重重宫阙，满满当当装着的，唯有他的太子妃王子卿，还有她腹中刚刚成型、尚未出世的孩儿。
这是他们的孩子，陪他们过的第一个团圆佳节。
他曾在无数个深夜，握着王子卿的手，贴在她尚显平坦的小腹上，听着腹内微弱的胎息，心里软成一滩水。深宫权谋，朝堂倾轧，他步步为营，如履薄冰，可只要回到凝晖院，看到卿卿的笑，想到腹中的孩儿，所有的疲惫与戾气便烟消云散。
他厌极了宫宴上的虚与委蛇，厌极了朝臣们阿谀奉承的嘴脸，厌极了后宫妃嫔各怀鬼胎的窥探，那些繁华喧嚣，抵不过卿卿眉眼弯弯的一笑，抵不过一家三口市井漫步的温情。
指尖仍在舆图上轻点，西市的街巷、灯市的位置、出宫的密道，他早已在心里盘算过千百遍。明日宫宴，他只需携卿卿露面，向帝后请安，饮过两杯薄酒，便以卿卿怀有身孕、不耐宫宴喧嚣久坐为由，恳请告退。
无人能拦，也无人敢拦。
他要带她去京城最热闹的西市灯市，看三丈高的百鸟朝凤走马灯，看西域杂耍的吞刀吐火，看老匠人捏糖人、画糖画——他记得分明，卿卿看着清冷自持，不爱宫闱繁华，却独独偏爱这市井间的烟火热闹，去年上元，她拉着他的衣袖挤在灯市人群里，笑靥比漫天烟火还要耀眼。
他还瞒着所有人，让心腹寻遍京城古玩铺子，寻到了那支失传已久的嵌宝寒梅簪。羊脂白玉雕成五瓣寒梅，莹润温雅，花蕊嵌着细碎的南红珠，衬得素净又矜贵，恰合卿卿素爱梅花、清冷的性子。他早已想好，等灯市烟火漫天时，将簪子插在她的发间，看她羞赧含笑，扑进他怀里。
腹内的孩儿，便是他们最好的见证。
暖炉的热气拂在脸上，肖怀湛唇角的笑意更深，凤眸里盛着满满的憧憬，全然未察觉窗外渐起的寒风，更未料到，这份触手可及的温情，即将被一场精心谋划的圈套，撕得粉碎。
他正俯身于图纸之上，细细勾描明日出宫的路线，唇角笑意压都压不住，满心满眼皆是一家三口同游灯会的温软光景，竟连身后渐近的脚步声也未曾留意。直至贴身侍卫长赢躬身入内，面色凝重难掩，眉宇间藏着几分踌躇，拱手低声禀道：“启禀主子，沉思院传来消息，那柳氏自宫宴禁足之后便一病不起，汤药不离口，如今已是重病难治。方才她的贴身婢女跪于宫道之上拦住建下，哭求属下为殿下传语，言……言只要殿下肯孤身亲往见她一面，她便将殿下心悸之痛的根源，一字不落地全盘告知。”
“哐当——”
一声锐响划破书房静谧。
肖怀湛手中狼毫笔重重砸落端砚，浓墨飞溅，染黑了半幅尚未画完的灯会路线图，也将他心头那点温柔期许，瞬间浇得冰冷。他猛地攥紧双拳，指节泛白，骨节相抵之声清晰可闻，眼底暖意顷刻散尽，取而代之的是翻涌的怒焰与彻骨寒潭。