雪是从五更天开始落的。
起初只是零星几点，像是有人在天上抖了抖袖子，洒下些碎银。
江烨指尖掀开半幅车帘，一缕寒气便顺着指缝钻了进来。
外头的长街上倒是热闹。
已近年关，沿街的小贩们裹着厚厚的棉袄，呵着白气，叫卖声此起彼伏。
卖糖瓜的、卖窗花的、卖桃符的，一摊连着一摊。
屋檐底下挂着的大红灯笼，被积雪压得微微下垂，红与白相映，倒透出一股活泼泼的喜气来。
不多时，马车在一条窄巷口停了下来。
大理寺的衙役们已然先一步将此处围了个里三层外三层。
江烨随着李云裳下了车，抬头一望——檐下悬着一块乌木牌匾，上书四个鎏金大字，长乐影班。
江烨呼出一口白气。
红鸾在一旁低声做着引介：“殿下，这长乐影班，在京城里头是数一数二的皮影戏班，专擅‘灯影十二调’，从前朝一路传到今儿。死者就是这戏班的班主，姓乔，名三，因着行三，江湖上人都尊称一声‘乔老爷子’。”
几人穿过肃立的衙役，甫一入院，便听到一阵压抑的争吵声。
内院里，戏班的伙计、学徒、声乐师傅等，将一个年轻人团团围在中央。
那年轻人约莫二十出头，面容清秀，此刻却写满了恐慌、焦急与懊悔，嘴唇翕动，似在辩解，声音却被周围的指责声浪淹没。
“乔宇！班主待你视如己出，这偌大的家业，这长乐班的招牌，将来都是要传给你的！你怎么能下此毒手？”
一个年约三十、面色黝黑的中年汉子双目赤红，指着那年轻人的鼻子怒斥。
乔宇拼命摇头，声音嘶哑：“杨师兄，我没有！我没有杀爹！”
“你还敢狡辩！”
人群中又走出一个风韵犹存的美貌妇人，她眼角吊着，目光如冰刀，“昨夜里，你跟班主为着那桩入赘的婚事吵了多久？班主气得骂你是忘恩负义的白眼狼，咱们可都听得一清二楚！”
“我……”
乔宇的面色瞬间惨白如纸，昨晚，他的确是和养父乔老爷子爆发了前所未有的激烈争吵。
他喉结艰难地滚动了一下，接着嘶哑着嗓子说道：“是，我承认昨晚是跟爹顶了嘴，可……可我吵完之后，心里烦闷，就直接摔门出去，去街头的酒馆喝闷酒了啊！我走的时候，爹他明明还好好的，我绝对没有杀他！”
“哼！”
那中年汉子重重一甩袖子，“死无对证！死无对证！”
众人闻言，指责声便如同决了堤的水，哗啦啦地灌将下来，七嘴八舌，几乎要将那年轻人活活淹死在唾沫里。
江烨在一旁悄悄打量。
整个长乐影班的规模其实并不算大。皮影戏这门行当，一台戏不过“一口道尽千古事，双手挥舞百万兵”，受表演形式所限，核心成员不过十余人，彼此之间朝夕相处，情同家人。
如今班主惨死，平日里的师徒情、兄弟谊，瞬间化作了猜忌与怨毒。
“肃——静——！”
身旁的衙役见这阵仗，扯着嗓子喝了一声。
众人一惊，齐刷刷地住了口，回过头来。
目光所及，先看见的是李云裳脸上那张鎏金面具。
在京城里讨生活的人，谁不识得这副面具？
霎时间，院中所有人齐齐跪倒。