“周主事，”疤脸刘咬牙，硬着头皮上前一步，“这码头是青石镇的命脉，每天进出货物数以万计，要是停了，镇子里的百姓吃什么喝什么？镇守府那边……”
“镇守府那边，自有我去。”周主事淡淡道，“刘三，你是聪明人，应该明白监天司办事的规矩。配合查验，或许还能有条活路。若是阻挠……”
他没完，但那双眼睛里透出的冷意，让疤脸刘浑身发寒。
疤脸刘知道，这回是真的碰上硬茬子了。
他深吸一口气，勉强稳住心神，脸上重新挤出笑容：“周主事得是，监天司办案，在下自然全力配合。只是……这码头上的兄弟都是些粗人，不懂规矩，万一冲撞了诸位大人……”
“无妨。”周主事摆了摆手，“我的人会看着。”
他着，目光扫过码头上的众人，最后在疤脸刘身上，意味深长地补了一句：“刘三，你也别想着耍什么花样。监天司既然来了，就一定会查个水石出。该是谁的账，就算到谁头上。”
疤脸刘心里又是一沉。
这话，是给他听的。
天色将暗时，胡不为来了铁匠铺。
他脸色也不好看，进门时连招呼都没打，直接走到炉子边坐下，抓起水瓢灌了一大口水，这才长出一口气。
“出事了。”胡不为，声音有些沙哑。
陈瘸子没话，只是看着他。
苏砚也放下手里的铁锤，静静听着。
“监天司来了个姓周的主事，叫周明远，是个狠角色。”胡不为抹了把脸，“一来就封锁了码头，把所有账册都封了，是要查近三个月所有的货。还要查什么……修行物资的流通记录。”
他看向陈瘸子，苦笑道：“陈老哥，你是知道的，码头上的货，哪有几样是干干净净的？真查起来，刘爷第一个跑不掉，咱们这些人，有一个算一个，都得跟着倒霉。”
陈瘸子沉默了一会儿，问道：“因为什么查的？总得有个由头吧？”
“是接到密报，青石镇码头有人私运禁物，偷逃赋税。”胡不为压低声音，“可我看，没那么简单。那个周主事，一来就直冲刘爷去，话里话外，摆明了是冲着刘爷来的。而且……”
他犹豫了一下，看了眼苏砚，又看向陈瘸子：“而且我听，监天司这次来的人里，有个姓季的。”
陈瘸子眼皮一跳：“姓季？”
“对，叫季无涯。”胡不为声音更低了，“监天司里有名有姓的人物，据跟学宫那边也有关系，来头大得很。可奇怪的是，这位季大人来了之后，根本没去码头，直接去了镇守府，到现在还没出来。”
苏砚心里一动。
季无涯。
这个名字，他记得。在临山镇时，谢子游提过，这位季大人是监天司里的大人物，也是学宫的祭酒，实力深不可测。
他来了青石镇，却不去码头，反而去了镇守府……
是去见镇守？
还是……
“看来，这青石镇是要变天了。”陈瘸子叹了口气，重新点起旱烟，深深吸了一口。
胡不为也愁眉不展，坐在那儿发呆。
铺子里一时安静下来，只有炉火噼啪作响。
苏砚看着炉子里跳跃的火苗，忽然开口：“胡先生，那位周主事查码头，大概要查多久？”
胡不为回过神来，摇了摇头：“不好。快则三五天，慢则十天半个月。要看他们查出什么，也看……上头的意思。”
他顿了顿，看向苏砚，眼神复杂：“苏公子，有句话，不知当讲不当讲。”
“胡先生请。”
“监天司这次来得突然，又摆明了是冲着码头、冲着刘爷来的。”胡不为斟酌着词句，“苏公子你是谢公子的人，按理，监天司不会为难你。可这青石镇一旦乱了，谁也不好会出什么事。苏公子若是……若是有什么门路，不妨早做打算。”
这话得很委婉，但意思很清楚——青石镇要乱了，你苏砚虽然有谢子游这层关系，但最好也赶紧想想后路，别被卷进去。
苏砚沉默了片刻，点了点头：“多谢胡先生提醒。”
胡不为又坐了一会儿，便起身告辞了。临走前，他又看了苏砚一眼，欲言又止，最终还是什么都没，摇着扇子走了。
铺子里又只剩下苏砚和陈瘸子两个人。
陈瘸子抽完一锅烟，把烟杆放在一边，忽然问道：“子，怕不怕？”
苏砚摇摇头：“不怕。”
“为什么？”
“怕也没用。”苏砚，语气平静，“该来的总会来。”
陈瘸子看了他一会儿，忽然笑了，那张常年没什么表情的脸上，难得露出一丝赞许。
“得对。”他，“怕也没用。该来的，躲不掉。”
他站起身，走到铁砧旁，拿起铁锤，掂了掂。
“来，继续打铁。”
苏砚也站起身，走到炉子旁，拉起风箱。
炉火重新旺了起来，火光映照着两人的脸，一老一少，在铁砧前站定。
铁锤下，叮当作响。
铺子外，天色已完全暗了下来。
青石镇的夜