晨光穿过老桦林的树梢，雾气像一层薄纱浮在地面。陈默走在队伍最前头，脚踩在湿软的叶上，发出轻微的咯吱声。他背上还驮着那名重伤员，战士们跟在后面，脚步放得很轻，枪口朝下，但手指始终搭在扳机护圈外侧。
走出不到一公里，前方山势收窄，一条夹在两座陡坡之间的山谷横在眼前。谷口不大，仅容三五人并行，两侧岩陡立，长满青苔和倒垂的藤蔓。陈默抬手，全队立刻停下。
他眯眼往前看。
对面高坡的岩石后，隐约有黑影晃动。接着，一片枪管从石缝里探了出来，冷森森地指向谷口。紧接着，第二支、第三支……密密麻麻，至少三十支枪对准了他们。
陈默没动。
他慢慢把背上的伤员放下来，动作很稳，像是怕惊扰了林间的鸟。两名战士立刻上前，一左一右架住伤员，缓缓退到一块巨石后方。其他人也迅速散开，依托地形隐蔽，枪不上肩，也不入套，只握在手里，随时能举。
风从谷口吹过，卷起几片枯叶，在空中打了两个旋，又下。
陈默独自站在队伍最前，离最近的掩体也有五步远。他站着没动，也没喊话。对面也没动静。双方就这么隔着三百米的距离，谁也不先开口。
他抬头看了看坡顶。
一个高大的身影站在一块突出的岩石上，穿着灰绿色的粗布军装，腰间扎着宽皮带，斜挎一把驳壳枪，头上戴着一顶旧式军帽，帽檐压得很低。那人双手抱胸，一动不动，目光像钉子一样钉在陈默身上。
陈默认得那种站姿——不是散兵游勇，是打过硬仗的人。
他慢慢抬起右手，摘下自己的帽子，轻轻放在脚边的石头上。然后双臂缓缓举起，手掌摊开，停在肩膀高度，保持三秒，再慢慢放下。动作不快，但每一个细节都清晰可见。
对方没反应。
陈默转过身，低声：“把那面旗拿出来。”
战士从背包里取出一面折叠好的旗帜。布面发黄，边缘烧焦了一角，中间有个残缺的徽记，像是被刀划过。这是早前从伪军据点缴获的，原本挂在岗楼顶上，后来被霍青岚顺手扯了下来。他们一直留着，没扔也没用，就当是个念想。
陈默接过旗，走到后方那块孤立的石头旁，亲手将它插进石缝。风吹过来，旗帜“哗啦”一声展开，在晨光中轻轻摆动。
对面山坡上，那人依旧站着，连姿势都没变。但他身边的几个战士明显动了一下，有人回头了句什么，副官模样的人伸手拦了拦，似乎在劝阻。
陈默又坐下了。
他盘膝坐在一块平坦的石头上，从怀里掏出水壶，拧开盖子喝了一口。水有点凉，带着铁锈味。他递给了身边战士，那人接过去也喝了一口，再传给下一个。
没人话。
陈默靠在身后树干上，左手搭在膝盖上，右手搁在枪托上，眼睛一直盯着坡顶那个身影。他脸上没什么表情，既不紧张，也不示弱，就像在等一场雨停。
对面终于有了动静。
那人抬起手，做了个手势。左右两翼的士兵微微调整站位，枪口略微下压，但没有收起。一名副官凑近了几句，被他挥手打断。他依旧站着，目光扫过陈默这边的阵地，特别留意了那面飘着的破旗，又看了眼藏在石后的伤员。
时间一点点过去。
太阳升得高了些，雾气开始散去，山谷里的光线亮了起来。草叶上的露珠蒸发，空气中多了股泥土和腐叶的味道。