陈迹闭口不语，继续擦地板。
老耳朵目光矍铄：「看来陈大人和金猪交情匪浅……白龙呢，你若能拿白龙的秘密换，可换一万两。」
陈迹神色一动：「白龙的没有，内相的值多少？」
老耳朵兴致缺缺：「一个天天坐在暗室里算计人的毒相有什么意思，这个也不值钱。」
陈迹疑惑：「只要好玩的？」
老耳朵点点头：「没错，只要好玩的。」
陈迹苦思冥想许久：「我先想想，等想到了跟你换。」
老耳朵耸耸肩膀：「玄蛇的算你五十两，还差小老儿一千四百五十两银子，等把这些银子都抵了，可以再找小老儿换别人的消息。」
陈迹反问：「你知道谁的消息？」
老耳朵意味深长道：「小老儿走南闯北，知道的绝对比你能想到的多，走了。」
陈迹听著楼梯上的脚步声远去，缓缓松了口气，乌云从他怀里探出脑袋：「怎么办？」
他重新捡起抹布擦拭地板：「摸不清此人底细，早点远离比较好。我原本打算一路坐船到金陵的，现在看来，或许得提前下船了。下次靠岸咱们就走，他一个孤寡老头就算满大街宣扬我还活著，也不会有人信他，最多算是坊间传闻。」
乌云悲壮道：「实在不行就先把我抵押出去，大局为重。」
陈迹乐了：「你还知道大局为重。」
乌云随口道：「小满教的，先前她变卖产业帮你救白鲤郡主，小和尚说她明明不舍得，她也说大局为重。」
陈迹嗯了一声。
乌云脑袋缩回陈迹怀里，暖烘烘的睡去。
……
……
待陈迹将桨室打扫干净，已是夜里亥时。
他提著木桶走上甲板，却见甲板上极热闹，舵手把舵，老李爬上桅杆的哨台指引方向，两座桅杆下有船工拉扯桅杆。
跑船之辛苦，便在于日夜不停，一旦顺风便要趁著有风的时候赶路，三天三夜连轴转也是家常便饭。
等风停了，船也就跑不起来了。
安澜号上八十余号人，一直忙到夜里丑时才歇了口气。
陈迹看见船员们三三两两坐在甲板上，围著老耳朵坐了一圈。有人盘腿坐著，有人靠著桅杆，有人歪在缆绳堆上。
老耳朵坐在正中间，盘著腿，一副说书先生的派头。
一名身形魁梧的汉子盘腿坐著：「老耳朵，我给你讲个新鲜事儿，你拿什么换？」
老耳朵笑眯眯地从袖子里摸出一把炒花生，慢悠悠地剥著：「那得看你这事儿有多新鲜。」
汉子来了精神，身子往前一探：「前些日子，我在码头上听人说，通州那边出了个奇人。那人生来就有一双阴阳眼，能看见人身上缠著的……」
老耳朵不耐烦道：「打住打住，神神鬼鬼的就不要讲了，小老儿不听这个。」
汉子纳闷：「神神鬼鬼的才有意思啊。」
老耳朵摇摇头：「天上神仙也没甚稀奇的，不过是活得久了些的人而已，可要是没了人情味儿，活得久又有鸡毛意思？」
一名瘦削的船工咳了一声，往前探了探身子：「老耳朵，我讲一个，您听听够不够味儿。」
老耳朵剥了一颗花生扔进嘴里：「讲。」
船工开口说道：「苏州有个开绸缎庄的员外姓史，与妻子和离后娶了个名叫张梅的女子。这史员外有个嫡长子，后来也将妻子休了，你们猜他娶了谁？正是张梅的堂妹张燕。父子变连襟，姐妹变婆媳……」
老耳朵听得津津有味。
此时，老李顺著桅杆下来，陈迹凑上前请教道：「敢问总驾，这位老耳朵怎么起了这么个外号，他本名叫什么？」
老李摇摇头：「本名叫什么早就忘了，至于老耳朵……以前江湖上大家都管他叫『耳报神』，传说宁景两朝外加高丽、倭国的事，都可以找他打听，神得很，人脉也广。」
陈迹低声问道：「他为何会上这艘船？」
老李瞥他一眼：「老耳朵以前就是跑船的，甭管走南还是闯北，有他在，就没有船去不了的地方。他十多年前金盆洗手不干了，前几日突然找上门，说是攒下的银子全被儿子挥霍了，只得重出江湖给自己赚点棺材本儿……你打听这些做什么？」
陈迹笑了笑：「没事，就是羡慕他的本事，想跟他学学。」
老李不耐烦地挥挥手：「滚一边儿去，这本事不是谁都能学的。」(本章完)