“那里。”
众人凑近一看——碎石墙与岩壁的交界处，有一道极不显眼的缝隙，勉强能容一人匍匐通过。缝隙边缘的矿石断面呈暗红色，与周围黑褐色的矿石截然不同，那是高温灼烧后留下的痕迹。
“这是当年大火烧过的地方。”燕知予俯身触摸那块暗红色的矿石，指尖传来微弱的温热——三十一年了，那股被封印在矿脉深处的热力仍未散尽。
宁远第一个钻进缝隙，铜匣紧紧绑在背上，每爬一步都能听到匣内发出微弱的嗡鸣声。缝隙极窄，两壁的矿石棱角尖锐如刀，勾破了他的衣袖，在手臂上划出几道血痕。他在狭窄的空间里艰难地向前蠕动，感受到身下传来的凉意——那不是矿石正常的冰冷，而是一种更深层的、仿佛来自另一个空间的阴寒。铜匣的温度在上升，像是在与什么东西呼应。
爬行了约莫十几丈，缝隙骤然开阔。宁远从石缝中钻出，站起身，举起火折子。
火光映照出一间天然形成的石室。石室不大，约莫两丈见方，顶板离地面三丈有余。石室中央有一具骨架。
那具骨架靠坐在石壁前，身上残留着几片焦黑的布料。骨骼呈灰黑色，多处碎裂，尤其是胸骨和肋骨几乎全部断裂，像是被巨石砸中过。但最触目惊心的是他的右手——那只手骨节扭曲，五指死死攥着一个东西，即使三十一年的腐朽也无法让那只手松开。
“杜老板。”宁远低声说。
第三层最深处，塌方的起点。赵仲衡说过，他在这里发现了杜老板的尸体。但当年赵仲衡没有时间仔细搜查，因为矿道随时可能继续塌方。
燕知予和行止从石缝中钻出，跛足汉子因为肩宽卡在缝隙里，费了好大力气才挤出来，嘴里骂骂咧咧。
宁远在骨架前跪下，小心翼翼地掰开那只攥了三十一年的手骨。骨节发出细微的碎裂声，但指骨已经脆如枯枝，稍一用力便断成了几截。
手骨松开。
掌心里躺着一枚印章。
印章只有拇指大小，通体由羊脂白玉雕成，印纽是一条昂首吐信的蛇——召龙土司的徽纹。宁远将印章翻过来，就着火折子的光芒辨认印面上的字迹。
“召龙土司印信。”
土司的那一方印。
“他吞下去的。”燕知予的声音在他身后响起，“塌方发生的时候，他把这方印吞进了肚子。所以左司的人搜遍矿道也没找到。”
宁远将印章收入怀中，与铜匣放在一起。印章触碰到铜匣的瞬间，匣内忽然响起一声清脆的嗡鸣，铜锈簌簌剥落了几片。宁远一愣，取出印章再看——印纽上的玉蛇眼睛，在火光照耀下闪过一丝幽绿的光，与黎溪祭坛上的图腾柱光芒如出一辙。
“这方印……和瘴雾林有关系。”行止若有所思地看着铜匣上剥落铜锈后露出的纹路。那纹路与玉蛇的眼睛呼应，隐隐勾勒出一朵梅花的轮廓。
宁远再次走到杜老板的骨架前，仔细检查周围的碎石和遗物。在骨架左侧的碎石堆中，他找到了一只破烂的皮袋。皮袋已经炭化大半，轻轻一碰便碎裂开来。但袋中露出的一角金属，却完好无损。
那是一枚铁质令牌，巴掌大小，正面刻着一个“帅”字，背面刻着杜老板的名讳和官衔。
帅字印。
赵仲衡说过，帅字印在杜老板死后便下落不明。原来它一直在这里，和杜老板的尸骨一起，被埋在碎石和灰烬之下，整整三十一年。
宁远将帅字印也收好。他站起身，心中忽然涌起一股强烈的冲动——杜老板是召龙土司推举的第二任“帅”，他是黑石峒事件中最关键的受害者之一。如果能从他身上找到更多关于严世恩私购鬼哭砂的证据，或许不需要三方印信齐聚，也能扳倒严世恩。
这个念头来得又快又急，像一团火在他胸腔里燃烧。但他没有时间细想——头顶传来一声沉闷的巨响。
整个石室剧烈震动。碎石从顶板簌簌落下，砸在他的肩膀和背上。
“塌方！”行止厉声道，“矿道撑不住了！”
众人同时扑向那道石缝，互相推挤着往里钻。宁远最后一个爬进石缝，身后石室的顶板轰然塌陷，无数巨石砸在他方才站立的位置，杜老板的骨架在烟尘中化为齑粉。矿道内响起令人牙酸的断裂声，那些支撑了三十一年的木梁正在一根接一根地崩断，头顶的岩层开始坍塌，碎石如雨点般砸落。跛足汉子一边爬一边发出粗重的喘息，他的跛足在狭窄的缝隙里成了致命的障碍，每一次蹬腿都会撞上岩壁，引发更剧烈的塌陷。行止在出口处回身，竹杖探入石缝，勾住跛足汉子的腰带，运起内力猛地一拽，将他和宁远同时拖出。
四人刚冲出私道入口，身后的山体便发出一声沉闷的轰鸣，整条私道彻底坍塌，烟尘从岩缝中喷涌而出，在乱石坡上形成一朵灰色的蘑菇云。
四个人瘫坐在乱石坡上，浑身狼狈，大口喘息。
宁远摊开手掌。召龙土司印信、帅字印、铜匣——三样东西静静地躺在他的掌心，在午后的阳光下闪烁着古老而神秘的光芒。
“值了。”跛足汉子仰面躺在地上，胸口剧烈起伏，那张伤疤遍布的脸上却露出一个畅快的笑容，“三十年没人找到的东西，咱们找到了。痛快！”
行止用撕下的衣袖给跛足汉子包扎腿上的伤口，动作不紧不慢。燕知予坐在一旁，将散乱的鬓发重新编成辫子，目光却一直落在宁远手中的三样东西上。