李桂兰的脚步一顿，转过身来，嘴角又撇了下去。她比林薇矮半个头，仰着脸看这个儿媳妇，眼里带着一种复杂的情绪——有不满，有意外，也有一丝隐隐的不安。
林薇看着婆婆的眼睛，不急不躁地说：“今天这事不是拿碗的事，是规矩的事。一家人过日子，没有谁天生该伺候谁。小姑子要是把我当嫂子，客客气气跟我说一句‘嫂子辛苦了，麻烦帮我拿个碗’，我跑一趟没问题，跑十趟都没问题。但她这颐指气使的样子，我不惯着。”
堂屋里落针可闻。
周德茂放下了酒杯，瓷杯落在红木桌面上，发出一声轻响。他清了清嗓子，所有人都知道他要开口了。
在这个家里，周德茂是绝对的权威。他当过兵，做过二十年村支书，如今虽然退了，但那股说一不二的威严还在。他平常话不多，但说出来的话没人敢顶。周丽再任性，在她爸面前也是服服帖帖的。
“小敏说得没错。”周德茂的声音不大，但沉得很，像是从胸腔里压出来的，“丽丽，你确实过分了。自己的事自己做，别总支使嫂子。”
周丽愣了。
她万万没想到，她爸会帮林薇说话。从小到大，她爸虽然严厉，但对她是偏心的，家里什么好东西都先紧着她，嫂子进门后也没少跟她说不许欺负小姑子。可现在——
“爸，你偏心！”周丽的嘴一撇，眼眶瞬间红了，声音又尖又脆，在堂屋里炸开。
“我不是偏心，是讲道理。”周德茂瞥了她一眼，那一眼不算严厉，但带着一种不容置疑的分量，“嫁到别人家，你也这么使唤你婆婆？”
周丽的嘴张了张，没说出话来。
她被戳中了痛处。在婆家，她可不敢这么张狂。她婆婆是出了名的厉害角色，别说使唤了，她连句重话都不敢说，逢年过节都是她忙前忙后伺候着，回了娘家才敢抖起来。这是她心里最不愿意被人点破的事，如今被她爸当着全家人的面说出来了。
她扭头看向周远，指望她哥能帮她说句话。
周远正被夹在妻子和妹妹之间，左右不是人，额头上的汗珠子都冒出来了。他看了看林薇，又看了看周丽，嘴唇动了动，到底一个字也没说出来。
周丽见没人帮她，眼圈更红了，咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转，一副受了天大委屈的样子。到底是她亲妈心疼她，李桂兰走过来拉住她的手，低声道：“好了好了，多大点事，吃饭吃饭。”
一屋子亲戚没人再吭声。刚才那些看热闹的眼神，这会儿都收了回去，一个个低着头扒饭夹菜，仿佛刚才什么都没发生过。大姑把花生壳悄悄塞进了口袋，二叔吹着茶杯里的茶叶假装专注，表姐重新拿起手机对着屏幕。
林薇没有乘胜追击。她该说的话说完了，没必要再纠缠。她转身拉着周远坐回了原位，给自己倒了杯茶，慢慢喝了一口。
周远坐立不安，像是屁股底下有钉子，两条腿一直在桌子底下抖。他偷偷看林薇的脸色，又偷偷看周丽的脸色，小动作多得像是犯了错的小学生。
李桂兰讪讪地进了厨房，没再提“我去拿碗”的事。没过多久，众人听见厨房里传来碗碟碰撞的声音——是周丽自己。
她磨磨蹭蹭地跟进了厨房，在里面待了好一会儿才出来，手里端着一摞碗碟，脸上的妆好像补过，眼圈还是红的，但情绪已经平复了不少。她把碗碟一一摆到桌上，没看任何人，闷着头做事，像一颗被摘了刺的仙人球。
饭吃到一半，林薇正在夹菜，周丽忽然端着碗过来了。
她站在林薇旁边，端碗的手有点紧，指节发白。酝酿了好几秒，终于开口，声音压得很低，像是怕被别人听见，但一桌子的人都竖着耳朵，谁都听得清清楚楚。
“嫂子，对不起，我刚才说话太冲了。”
林薇抬起眼看了她一眼，淡淡地“嗯”了一声，没再多说。
周丽站在那里等了几秒，见林薇没有下文，脸上闪过一丝尴尬，端着碗转身回了自己的座位。她哥哥周远在旁边急得直眨眼，冲林薇使眼色，意思是“人家都道歉了你倒是多说两句”。林薇假装没看见，自顾自夹了一块排骨，慢慢啃。
她心里清楚，这不是真正的和解，这只是威慑之后的退让。如果她今天不硬这一回，周丽不会说这句对不起，就算说了，也是带着怨气的不情不愿。
但这个歉，她得受着。不是因为记仇，而是因为规矩。
这顿饭后面吃得安安静静，没有人大声说笑，没有人再支使谁做什么。周德茂喝了两杯酒就回了房间，李桂兰收拾碗筷的时候林薇主动去帮忙，婆婆这次倒是客气了，推了两下说“你歇着你歇着”，林薇还是搭了手——她不是懒人，她气的从来不是干活本身，而是被理所当然地使唤。
晚上回到房间，周远关上门，长长地吐了口气，像是憋了一整天终于能呼吸了。他在床边坐下来，双手撑着膝盖，仰头看着林薇，眼神里有无奈，有疲惫，也有一点点说不清道不明的东西。
“你今天可真把我吓死了。”他苦笑着说，“你问能不能掀桌子的时候，我心跳都停了。”
林薇脱了外套挂上衣架，转过身来看着他：“你觉得我做错了？”
“没有没有没有。”周远连连摆手，求生欲极强，“我就是……你知道我妈那脾气，还有丽丽那个性子，你今天这么直接怼回去，我怕以后你们相处更尴尬。”
“周远。”林薇走到他面前，居高临下地看着他，“以前那叫相处吗？那不叫相处，那叫忍让。你让我忍了三年了，我不想再忍了。你妹妹是个人，我也是个人，凭什么她坐着指使我站着干活？就因为她姓周？”
周远张了张嘴，想说什么又咽了回去，最后叹了口气：“你说得对，就是……你能不能提前跟我商量一下？”
“我提前跟你商量，你会同意吗？”林薇反问。
周远沉默了。他知道自己不会同意。他一定会说“忍忍吧，就这几天”，“她就是这样的人，你别跟她一般见识”。他就是这样的人，最怕冲突，最怕家里人闹矛盾，宁可自己老婆受点委屈，也要维持表面上的和和气气。
林薇看着他的沉默，心里那根弦轻轻颤了一下。她不是不心疼这个男人，他是她的丈夫，对她好，顾家，工作努力，不抽烟不喝酒，除了在婆媳关系上有点怂之外，没什么大毛病。可有些东西，不能一直靠她的忍让来维持。
“周远，我不是不给你面子。”林薇的声音放软了一些，“我今天要是真掀了桌子，那是不给你面子。但我没有。我给了你机会，我跟你说了一声，是你自己没拦住你妹妹。”
周远想起当时的情景，还真是。林薇先侧头问了他一句，是他没接住茬，周丽还在旁边火上浇油。他抹了一把脸：“行，我承认，我当时吓傻了。”
“所以今天这事，不是我让你难做，是你妹妹让我难做。”林薇在他身边坐下来，“你爸妈的态度你也看见了，妈偏着她，但爸讲道理。你要真想让这个家太平，你就得跟你爸站一边，该管你妹妹的时候就得管，不能总让我当恶人。”
周远沉默了好一会儿，忽然伸手握住了林薇的手。他的手很大，很暖，握得很紧。
“薇薇，”他的声音有些低，“谢谢你今天没掀桌子。”
林薇被他这句话逗笑了，拍了他一下：“你还记着掀桌子这茬呢？”
“我能不记着吗？”周远夸张地捂住心口，“你那一句话，我这辈子都忘不了。以后你再问我‘能掀桌子吗’，我立马就起来干活，绝不让你有第二次问的机会。”
林薇笑出了声，笑着笑着，眼眶忽然有点酸。她低下头，把脸埋在周远的肩膀上，闻着他衣服上洗衣液的味道，轻轻吸了一下鼻子。
“周远。”
“嗯？”
“明年过节，我不想回来了。”
周远的身子顿了一下，然后他收紧手臂，把她搂得更紧了一些。
“好，”他说，“明年咱们带你爸妈去三亚过年。”
窗外，不知谁家放了烟花，轰的一声炸开，五颜六色的光映在玻璃上。林薇靠在丈夫肩头，听着远处此起彼伏的鞭炮声，忽然觉得这个春节也没那么难熬了。
至少从今往后，周丽那个姑奶奶的毛病，大概是治好了。
至于能好多久，那是以后的事。眼下，她只想好好睡一觉，明天还有一桌饭要吃，还有一屋子人要应付。但没关系，她今天已经把桌子掀了一半，剩下的那一半，不用她动手，自然有人会扶住。
这个世界总是这样，你退一步，别人就进一步。你站直了，别人才会把你当个站着的人看。
堂屋里的灯还亮着，周德茂从房间里出来倒水，经过走廊的时候，脚步顿了一下，看了看儿子儿媳那间亮着灯的卧室窗户，没说什么，端着茶杯走了。李桂兰在厨房里刷碗，水龙头哗哗地响，周丽不知道什么时候又凑了过去，母女俩嘀嘀咕咕地说着什么，声音压得很低，听不真切。
但厨房的门缝里，透出一股洗碗精的味道，混着热水的水汽，氤氲了整个后厨。
客厅里，浩浩还在玩他的小汽车，表姐终于放下了手机，大姑把口袋里捂热了的花生壳丢进了垃圾桶，二叔续了一杯新茶。
这个年，终究是要过的。