王景文点了点头，大步走进了太师府。
李玄成跟在他的身后，脸上的笑容不变。
可他的眼底深处，却闪过一丝冰冷的光芒。
三百年来。
从来没有一个世家子弟，对他如此客气。
从来没有一个世家子弟，会亲自登门拜访他。
今天，他们来了。
不是因为他李玄成。
而是因为他手里的打王金鞭。
没关系。
不管是因为什么。
只要能让李家重振荣光。
他不在乎。
祠堂里的香烛，还在静静地燃烧着。
供桌上的祖宗牌位，在昏暗的光线下，显得格外冰冷。
打王金鞭，静静地躺在祠堂的密室里。
三百年未曾出窍的铁鞭，即将饮血。
而大尧的天空，也即将被乌云笼罩。
李玄成侧身引着王景文穿过前院。
脚下的青石板坑坑洼洼，缝隙里长满了半人高的杂草。
风一吹，枯黄的落叶打着旋儿飘过，落在两人的肩头。
王景文下意识地掸了掸衣袖上的灰尘，眉头微微皱起。
他早就听说太师府破败，却没想到竟然破败到了这种地步。
别说和太原王氏的府邸相比，就连寻常的富户人家，都比这里强上百倍。
“李大人这里，倒是清静。”
王景文的语气里带着一丝不易察觉的轻蔑。
李玄成仿佛没有听出他话里的嘲讽，脸上依旧带着温和的笑容。
“是啊，清静惯了。
这么多年，也没什么人来。
倒是让王公子见笑了。”
说话间，两人已经走到了正厅。
正厅里的桌椅都已经掉漆了，墙角结着厚厚的蜘蛛网。
唯一还算完好的，是一张摆放在正中的八仙桌。
桌面上落着一层薄薄的灰尘，显然很久没有用过了。
李玄成连忙用袖子擦了擦椅子，说道：“王公子请坐。
寒舍简陋，没有什么好茶招待，还望王公子海涵。”
王景文看了一眼那把掉漆的椅子，犹豫了一下，还是坐了下去。
他身后的两个家丁，则笔直地站在门口，警惕地打量着四周。
李玄成给王景文倒了一杯粗茶。
茶水浑浊，飘着几片碎茶叶。
王景文端起茶杯，抿了一口，就立刻放下了。
那苦涩的味道，让他忍不住皱起了眉头。
“李大人，我今日前来的目的，想必您也清楚。”
王景文不再绕弯子，直接开门见山地说道。
“如今朝堂之上，萧宁倒行逆施，丧权辱国，已经惹得天怒人怨。
我父亲和其他几位世家家主，已经决定，废黜萧宁，另立新君。
只是，废立之事，关乎国本，需要名正言顺。
所以，我们希望李大人能请出打王金鞭，主持公道，审判萧宁的罪行。”
李玄成端着自己的茶杯，轻轻吹了吹热气。
他没有立刻回答，只是静静地看着杯中的茶叶。
过了片刻，他才缓缓开口说道：“王公子说笑了。
打王金鞭乃是太祖皇帝所赐，上打昏君，下打谗臣。
岂是能轻易请出的？
更何况，陛下虽然此次行事有些不妥，但也算不上昏君。
此事，恐怕不妥。”
王景文闻言，脸上露出了一抹了然的笑容。
他早就料到，李玄成不会轻易答应。
不过没关系，他早就准备好了筹码。
没有什么，是利益打动不了的。
如果有，那就是利益还不够多。
“李大人，明人不说暗话。”
王景文往前探了探身子，语气变得诚恳起来。
“我们知道，这些年，太师府受了太多的委屈。
三百年来，李家世代守护打王金鞭，谨守本分，为大尧立下了汗马功劳。
可朝廷又是怎么对待李家的？
克扣俸禄，冷落排挤，让堂堂开国太师的后人，住在这样破败的院子里，受尽了旁人的白眼。
这太不公平了。”
王景文的声音，带着一丝恰到好处的悲愤。
“萧宁在位三年，可曾正眼看过太师府一眼？
可曾给过李家半点恩典？
没有！
他眼里只有那些泥腿子，只有他的新政。
他早就把开国功臣的后人，忘得一干二净了！
可我们不一样。
我们记得李家的功绩。
我们知道，太师府不该是现在这个样子。”
李玄成握着茶杯的手指，微微收紧了。
指节因为用力而泛出青白色。
王景文的话，一字一句，都戳在了他的心上。
是啊，三百年来。
李家守着这根打王金鞭，付出了多少？
可换来的，又是什么？
是无尽的冷落，是旁人的嘲笑，是连一个小官都不知道他名字的屈辱。
王景文看到李玄成的反应，心里更加有底了。
他继续说道：“李大人，只要您肯帮我们这个忙。
事成之后，我们绝对不会亏待您。
首先，新帝登基之后，第一件事就是册封您为当朝太师，位列三公之首，总领朝政。
所有奏折，必先经过您的过目，才能呈给新帝。
朝堂之上，除了我们五大世家，您就是最有权势的人。”
“其次，我们会奏请新帝，赐给您三千户食邑。
都是江南最肥沃的土地，每年的赋税，全部归您所有。
另外，朝廷还会拨款十万两白银，重新修缮太师府。
按照开国太师府的规制，一比一重建。
再赐给您一百名禁军，守护太师府的安全。
以后，再也没有人敢看不起太师府，再也没有人敢嘲笑李家。”
“还有，李家的子弟，凡是年满十六岁的，都可以直接入朝为官。
五品以下的官职，随便您挑。
五品以上的，我们也会全力举荐。
用不了十年，李家的子弟，就会遍布朝堂各个角落。
到时候，李家就是大尧第一世家，和我们五大世家平起平坐，共享天下。”
“最后，我们还会奏请新帝，下旨昭告天下。
重新确立打王金鞭的无上权威。
以后，无论何时何地，只要您拿出打王金鞭，无论是皇亲国戚，还是文武百官，都必须俯首听命。
太师府的地位，将永远无人可以撼动。
李家的荣光，将世代传承下去。”
王景文一口气说完，然后静静地看着李玄成。
他相信，这些条件，没有人能够拒绝。
这不仅仅是荣华富贵。
这是李家三百年都没有得到过的地位和尊重。
这是李玄成梦寐以求的东西。
李玄成低着头，看不清他的表情。
只有握着茶杯的手，在微微颤抖着。
茶杯里的茶水，晃荡着，溅出了几滴，落在了他的手背上。
滚烫的茶水，烫得他手背一阵刺痛。
可他却仿佛没有感觉到一样。
他的心里，正在进行着一场激烈的挣扎。
他知道，王景文他们是在利用他。
他知道，一旦他答应了，就会被推到风口浪尖上。
他知道，这件事一旦失败，李家就会万劫不复。
可是，他更知道，这是他这辈子，唯一的机会。
唯一能让李家摆脱摆设命运的机会。
唯一能让天下人都记住李玄成这个名字的机会。
三百年了。
李家已经当了三百年的摆设了。
他爷爷当了一辈子的摆设。
他父亲当了一辈子的摆设。
他不想再当一辈子的摆设了。
他不想死了之后，和他的爷爷、父亲一样。
冷冷清清地躺在坟墓里，连一个祭拜的人都没有。
他不想再过这种被人遗忘、被人嘲笑的日子了。
哪怕是赌上整个李家的命运。
哪怕是最后粉身碎骨。
他也要赌这一把。
赢了，李家就能重现荣光，和五大世家平起平坐。
输了，大不了就是一死。
反正，现在的李家，和死了也没什么区别。
想到这里，李玄成缓缓抬起头。
他的眼睛里，闪烁着前所未有的光芒。
那是压抑了三百年的渴望，是燃烧着的野心。
“王公子，这些条件，都能兑现吗？”
李玄成的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
王景文心中大喜。
他知道，自己成功了。
“李大人放心。”
王景文拍着胸脯说道，“我们五大世家，向来言出必行。
这些条件，我们都已经写在了契约上。
只要您答应，我们立刻签字画押。
若是有半句虚言，天打雷劈，不得好死。”
说着，王景文从怀里掏出了一张早已写好的契约。
上面详细地写着所有许诺给李玄成的好处。
末尾，已经签上了王渊、郑坤、李嵩、崔浩、卢植五大世家家主的名字，还盖了他们的家族印章。
李玄成接过契约，仔细地看了一遍。
每一个字，他都看得无比认真。
看完之后，他长长地舒了一口气。
仿佛卸下了千斤重担。
又仿佛，扛起了整个李家的未来。
“好。”
李玄成抬起头，看着王景文，一字一句地说道。
“我答应你们。
我会请出打王金鞭。
按照你们说的做。
审判萧宁。”
王景文脸上瞬间露出了狂喜的神色。
他猛地站起身，对着李玄成深深鞠了一躬。
“多谢李大人！
李大人深明大义，真是大尧的功臣！
事成之后，我们绝对不会食言！
李家的荣光，就从今日开始！”
李玄成淡淡地笑了笑。
“不必谢我。
我不是为了你们。
我是为了我自己。
为了李家的列祖列宗。”
王景文连忙说道：“是是是，李大人说的是。
不管是为了什么，您都是我们的大恩人。
时间紧迫，我们就不多打扰了。
溪山那边，还等着我们的消息呢。
我们先回去了。
明日一早，我们会派人来接您。
到时候，还请李大人带着打王金鞭，前往溪山。”
“好。”
李玄成点了点头，“明日一早，我在这里等你们。”
王景文再次对着李玄成拱了拱手。
“那我们就告辞了。
李大人早些休息。
明日，我们共举大事！”
说完，王景文就带着家丁，兴冲冲地离开了太师府。
看着王景文等人远去的背影。
李玄成脸上的笑容，慢慢消失了。
取而代之的，是一种复杂的神色。
有激动，有期待，有不安，还有一丝不易察觉的悲凉。
他站在原地，静静地站了很久。
直到王景文的身影彻底消失在视线里。
他才缓缓转过身，朝着后院的祠堂走去。
祠堂里，依旧昏暗。
香烛已经快要燃尽了，只剩下一点点微弱的火光。