有苏荃到场，局面顿时不同。
之前九叔还在愁眉不展，此刻却已心头一松，底气足了几分。
临进门，他忽地转身，狠狠瞪了身后探头探脑的秋生文才一眼。
“你俩立刻回后院闭门思过！没有我的准许，今晚不准吃饭！”
九叔声音冷硬，毫无转圜余地。
虽说请来苏荃是大功一件，但功不抵过。
眼下大祸未解，分秒必争，半点容不得懈怠！
天色很快沉了下来。
一阵凉风自远处卷来，悄然漫过任家镇。
远远望去，整座镇子像被一团灰白雾气吞没，阴森压抑，透着说不出的邪异。
“爹，就是这儿了。”
离任家镇入口约半公里处，两道身影停住了脚步。
开口的是个年轻男子，长发束成高马尾，双眼紧紧锁住前方。
“任家镇，到了。”
石少坚低声说道。
身旁的男人微微颔首，目光扫过四周。
“阴气确实浓烈。”
石坚沉声道。
早在靠近镇子前，他就察觉此地阴气异常厚重，必有异变发生。
原本行程并未安排途经此地，但既然阴气如此充沛，自然值得走这一趟。
“少坚，记牢我先前交代的话。”
石坚声音一沉。
石少坚身子一僵，立刻改口：“是……师父，对不起！”
在外行走，他必须称石坚为“师父”。
父子关系，须严守秘密。
这世上，知情者仅他们二人而已。
“待会进镇后，你先寻家客栈安顿下来，我去见个人。”
石坚吩咐道。
“明白，师父。”
石少坚点头应下。
不多时，两人一前一后，迈步朝任家镇走去。
镇子上空的乌云，压得更低了，沉甸甸地悬在头顶，仿佛随时会塌下来。
“寻常法阵，怕是撑不住。”
义庄大厅里，九叔几人正围着一张旧木桌商议，如何收服那一万多个游荡的鬼魂。
可无论谁提出方案，转眼就被推翻。
“咱们要对付的，可不是零星三两只，而是成千上万！”
“半点差池都不能有。”
白龙道长衔着烟卷，烟头明明灭灭。
一旁的四目道长也颔首附和：“没错。阴差划下的道道清清楚楚——一只不能少，全得活捉押回去。”
“所以布阵的手法，必须拿捏得极准。”
稍有闪失，把鬼魂打散了、炼化了、甚至当场打得魂飞魄散……
那可就捅了大篓子。
阴差向来言出如山，说一不二。
少一个，就是违约；缺一魂，便是失职——轻则追责，重则牵连阳间因果。
说话间，九叔的目光悄然滑向坐在角落的苏荃：“苏小友，不知你可有什么高见？”
自进门起，苏荃便一直静坐不语，只安静听着，像一泓不起波澜的深水。
这反倒让四目和白龙心头微动，多看了他几眼。
“师兄，这位苏小友……也是咱们这一行的？”
四目悄悄凑近九叔，压低声音问。
他早留意到了——这个年纪不过十六七的少年，竟能跟九叔平起平坐；再看九叔待他那份慎重，绝非泛泛之交。
九叔笑了笑，点头道：“师弟，有些事，眼下不必深究……”
“只管放心，苏小友的本事，不会让你失望。”
准确说，是足以让所有人瞠目结舌。
“诸位。”
话音刚落，苏荃忽然起身开口。
众人齐刷刷望过去，连烟都忘了吸一口。
“既然还有工夫坐在这儿琢磨，不如即刻动身，先把那些飘荡的鬼影一个个拢回来？”
这话一出，满屋寂静。
九叔几人一时怔住，像是被戳中了最尴尬的软肋——确实，光议不干，拖得越久，变数越多。
过了好一会儿，四目才皱眉接话：“这又不是赶集捉鸡，哪能一哄而上？一万多个鬼魂，没个章法，岂不乱作一团？”
“总不能各顾各，东奔西撞，最后连自己人都找不着吧？”
他说得在理。
周密部署，分工明确，本就是降鬼的第一步。
可苏荃神色未变，只淡声道：“与其耗上几个时辰争来辩去，不如现在就出手。”
话音未落，他已站起身，袍角一掀，转身朝门外走去。
“苏小友，你要独自前去？”九叔一怔，脱口问道。
苏荃脚步未停，只微微颔首：“时间不等人。正如九叔所言，阴差要的是结果——一个不少，一个不伤。”
秋生、文才的生死，于他而言，轻如浮尘。
但——那一片片翻涌的阴气，却让他心头发热。
那可是比天地灵气更精纯、更罕见的本源之气！
若尽数吸纳，修为跃升，指日可待！
他推门而出，身影很快消失在灰蒙蒙的天光里。
“这小子……未免太不把人放在眼里了吧！”
四目道长脸色微沉，语气里带着几分不悦。
论辈分，他怎么也算苏荃的长辈；就算不知底细，基本的礼数总该有吧？
“师弟，别动气。”
九叔苦笑摇头，语气里却不见责备。
他早已见惯苏荃这般行事风格。
只是他这位师弟，显然还没适应。
“师兄，他真能成？”四目仍不放心，“连布置都不做，就这么直闯进去？万一惹出鬼将、鬼王，局面失控，可就收不了场了！”
鬼魂确有高下。
鬼将威压迫人，鬼王更是凝而不散的阴煞之首，光是靠近，就能叫人气血滞涩、符纸自燃。