“你说完了？”他的声音很平静。
她盯着他的眼睛，想从里面找到愤怒、悲痛、仇恨。她找到了。但那些情绪被一层极薄极韧的东西包裹着，像被冰封的湖面，湖底暗流汹涌，湖面却平如明镜。那层东西叫克制。他在克制。他在听她说完每一个字，让她把憋了四十多年的毒液全部吐出来，然后——
“你不配做她的妹妹。”
他的声音不高，但每一个字都像钉子，钉进她的骨缝里。
“你恨父母遗弃你，那个故事是暗朝的人编的。外祖母在灵隐寺的山门外跪倒在地，怀中空空，追出去追到腿软。她每年都偷偷去灵隐寺进香，求佛祖保佑那个被抱走的孩子还活着，遇上了好人家。她不敢求孩子回来，只求孩子平安。她到死都在愧疚，到死都没有原谅自己。”
顾兰的眼睛忽然睁大了。
“你恨姐姐不早点找到你。她找了你一辈子。她在随笔里写——‘我是不是有一个姐姐，或者妹妹？’她问过奶娘，奶娘不告诉她。问过母亲，母亲也不告诉她。所有人都瞒着她。她带着这个疑问入宫，做了秦王妃，做了太子妃，做了贵妃。她母仪天下，却连自己有没有一个妹妹都不知道。她在宫里种了一棵石榴树，每年开花的时候便站在树下看很久。她是在看回家的方向。”
顾兰的嘴唇开始发抖。
“你说你在圣朝的头十年受尽了苦。那是暗朝，是把你从父母身边夺走的暗朝。是编造谎言让你恨了父母四十年的暗朝。是把你培养成杀手、嫁给圣太子的暗朝。你恨错了人。你该恨的不是母亲，不是你姐姐，是暗朝。”
“但你不敢恨暗朝。因为暗朝给了你权势、地位、身份，给了你‘圣太子妃’这个让你觉得自己终于不比姐姐差的头衔。你舍不得恨他们，所以你恨姐姐。恨她比你幸运，恨她比你干净，恨她到死都在等你回来。”
顾兰的手猛地从他掌中挣脱。她后退一步，后背撞上青砖墙壁，左腕上还留着他拇指按出的红印。她的右手还沾着他的血，她的左耳垂上那颗红痣裸露在烛光中，像一滴被遗忘在伤口边缘的血珠。
“你胡说。”她的声音沙哑得几乎辨不出字句，“你胡说……她不会……母亲不会……”
周景昭从袖中取出一叠纸。那是外祖母的遗书，他从顾家老宅的书橱底层找到的，一直贴身收着。纸已泛黄发脆，边缘有几处虫蛀的痕迹，折痕处用极薄的桑皮纸重新托过。
他展开遗书，念出了那一段。
“娘记得她的眉眼，记得她哭起来的样子，记得她左边耳垂上有一颗小小的红痣。娘每年都偷偷去灵隐寺进香，求佛祖保佑那个孩子还活着，遇上了好人家。娘不敢求她回来，只求她平安。”
他念得很慢，每一个字都像从水底捞起来的石子，湿漉漉的，沉甸甸的。
“若有来世，娘还给你们两个做娘。到时候娘一手牵一个，谁来也不松开。”
顾兰的身体沿着青砖墙壁滑了下去。她没有哭。她的眼睛干涸得像两口枯井，井底的泥都已龟裂。但她的手——那双修长白皙、保养得极好的手——正死死攥着她自己的衣襟，指节泛白，指缝间还沾着周景昭的血。
周景昭将遗书折好，放回袖中。
“我不杀你。”
顾兰抬起头。
“你害死了母亲。按律，按情，按我自己的本心，你都该死。但杀了你，母亲不会活过来。杀了你，圣太子会换一个人来坐你的位置。杀了你，暗朝在江南的网络会缩回更深的水底，像一只被斩断一条触手的章鱼，把其余七条触手藏进岩石缝里。”
周景昭蹲下身，平视着她的眼睛，“我要你活着。活着做我的诱饵。圣太子妃落在宁王手里，圣太子一定会派人来救。来一个，我抓一个。来一船，我沉一船。等到圣太子亲自来，我便连他一起留下。”