“方才臣妾已去慈宁宫，宫女说太后回寝宫更衣了，臣妾便想着，先来殿上候着，等太后回来亲自呈上。”
夏景宸点了点头：“皇后有心了，太后去更衣，片刻便回，你先入座，等太后来了再献也不迟。”
他朝李太监使了个眼色。
李太监赶紧迎皇后入席。
秦婉宁起身，将经卷放在御案边上，那是皇帝触手可及的位置。
她放的时候，手指轻轻在经卷封面上拂了一下，特意引起他的注意。
然后她在自己的席位前端端正正地坐下，双手交叠放在膝上，一副温顺贤良的模样。
秦铮咬着牙看着自己女儿，心里五味杂陈。
殿上的歌舞又继续了。
使臣们觥筹交错，谁也没有注意到秦铮难看的脸色。
夏景宸端起酒杯，默不作声地朝鸿胪寺卿使了个眼色。
鸿胪寺卿会意，起身走到殿中，朝各国使臣拱手道：“诸位使臣远道而来，今日太后寿宴，陛下特命御花园百花盛开，备有歌舞杂耍，请诸位移步赏花。”
扶桑使臣愣了一下，波斯使臣倒是兴致勃勃，扶着身旁负责翻译的通事站起来。
哈丹赫连坐在最末，咧嘴笑了笑，起身跟着走了，说不定能碰见林薇薇呢。
使臣们鱼贯而出，殿门重新关上。
不多会儿，太后扶着宫女的手缓步走入，面色比离席时好了许多。
“皇帝，哀家来迟了。”
太后坐回凤座，目光扫过殿内，在皇后身上停了一瞬又移开了。
意料之中的，她看到秦铮的脸色不太好看。
夏景宸端起酒杯朝太后敬了一下，放下后看向殿侧的林薇薇：“林生，孟老，你们师徒二人上前来，给太后讲讲这道玉壶冰心的寓意。”
孟尝公整了整衣袍，大步走到殿中央，朝太后和皇帝行了一礼。
林薇薇端着那盘玉壶冰心紧随其后，垂首立于师父身侧。
孟尝公的声音洪亮：
“启禀太后、陛下，此菜名为玉壶冰心，取‘洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶’之意。
白玉萝卜雕成壶身，通透如冰，壶中盛牛乳冰酪，清甜不腻。
壶身镂空处嵌薄如蝉翼的胡萝卜片，烛光照之，可见忠良二字。
老臣以此菜，愿太后心如明月，大夏朝堂清明如水，忠良得志，奸佞无处藏身。”
太后赞道：“好一个清明如水，忠良得志，这雕工和寓意都不错。”
她转头看向皇帝，“皇帝，这厨神师徒，确实有心思，当赏！”
夏景宸点了点头问道：“孟老，林生，你们可有想要的？”
林薇薇突然一下子双膝一弯，跪了下来，双手伏地大声道：
“陛下，民女斗胆，这道菜中还藏着臣父林文正的一颗冰心。
父亲一生清白，却被构陷而死。
今日借太后寿宴，民女恳请陛下为林家昭雪！”
反应过来后，殿上瞬间炸开了锅。
“林文正？那个贪墨军饷的林文正？”
“她说什么？臣父？她不是男子吗？”
“女扮男装？这是欺君之罪！”