李破将那枚令牌翻过来，背面刻着一个“影”字。
又是血蛇的影字辈刺客。
可这枚凉国公府的令牌，却是真的。纯铜打造，边角有磨损的痕迹，显然是用了多年的旧物。令牌右下角还有一处磕碰，那是三年前周大牛在北境巡边时留下的——当时他喝醉了酒，拿令牌当酒筹敲桌子，被李破笑话了整整一个月。
“这东西怎么会在血蛇手里？”刘英凑过来看到令牌，脸色也白了，“凉国公的令牌从来不离身，除非……”
除非是被人偷走的。
或者是被人拿走的。
而能从周大牛身上拿走令牌的人，要么是他的身边人，要么，就是他自己。
“不可能。”李破的声音斩钉截铁，“大牛不可能通敌。”
刘英张了张嘴，没敢接话。他跟随李破的时间虽然不如老一代那些将领那么长，但也足够了解李破和周大牛之间的关系。那不仅仅是君臣，更是兄弟——是那种从死人堆里一起爬出来、可以把后背交给对方的兄弟。
十五年前边关那场血战，周大牛替李破挡了三刀。三刀都在要害上，差一点就没命了。当时军医说没救了，是李破亲手给他缝的伤口，缝了整整两个时辰。周大牛疼得把木棍都咬碎了，硬是没叫一声。
后来周大牛醒过来，李破问他疼不疼。周大牛咧嘴一笑，说：“比俺家那婆娘拧耳朵还疼。”
李破笑了，笑完骂了他一句“没出息”。
那是他们这一生中最艰难的岁月，也是他们最亲密的岁月。
这样的兄弟，怎么可能背叛？
“陛下，那现在怎么办？”刘英小心翼翼地问道。
李破将那枚令牌攥在手里，缓缓站起身。晨光落在他染血的战袍上，将那些暗红色的血渍映得如同烈火。
“怎么办？”他将令牌收入怀中，“朕回京之后，当面问他。”
他说这话的时候语气很平静，但刘英注意到，他的指节因为用力而微微发白。
千里之外的京城，秦王府。
李继业盯着跪在地上的王安，一字一顿地重复着他刚才说出的人名。
“你是说，韩子昂？”
“是。”王安浑身都在发抖，“殿下昨夜审讯郑斌时，韩子昂一直在场。郑斌招供之后，是韩子昂借口出恭离开了一趟。他离开之后不到一炷香，马府就着火了。”
石头皱起眉头：“韩子昂？刑部主事韩子昂？他不过是个六品小官，怎么可能知道南巡路线？”
“他不知道。”孙有余忽然开口，“但他有个兄长叫韩子明，是兵部武选司郎中。兵部所有公文往来，全都经过武选司。”
“也就是说，韩子明能接触到南巡路线，韩子昂能接触到审讯的消息。”李继业的声音越来越冷，“那如果我没猜错的话，马府那个穿着斗篷的访客，就姓韩。”
“殿下圣明。”孙有余拱手道，“臣方才已经派人去查了。昨夜酉时三刻，有人在马府后巷看到一个穿斗篷的人影。那人进马府后门时斗篷被风吹起，露出了里面的官靴——靴头上绣着三品以上才有资格穿的云纹。”
“可韩子明不过是五品郎中——”
“所以那双靴子是借的。或者说，是故意穿给我们看的。”孙有余目光闪动，“兵部库房里存放着历年官员更换下来的旧官服官靴，韩子明管着武选司，进出库房如入无人之境。要拿一双三品大员的靴子，轻而易举。”
李继业猛然反应过来：“他故意留下破绽？”
“是。如果臣猜得不错，韩子明韩子昂兄弟不过是被人推到前台的弃子。真正的主谋，连郑斌都没资格知道，马文通也许知道，但还没来得及说就被灭了口。”孙有余叹了口气，“血蛇办事，从来不把底下的人当人。”
“那现在怎么办？线索又断了？”石头一拳砸在柱子上，柱子发出一声闷响。
“断不了。”李继业站起身，“传令下去，全城搜捕韩子明、韩子昂。另外，派人盯死兵部库房——靴子是偷的，那双三品大员的靴子总得还回去吧？还回去的人，就是我们要找的人。”
石头眼睛一亮：“我这就去。”
他大步流星地走出书房。
李继业目送他离开，然后看向跪在地上的王安。
王安还在发抖，额头贴在地面上不敢抬起来。
“王安，你这次举报有功，我不追究你知情不报的罪过。但你记住，这是最后一次。”李继业的声音很平静，“再有下次，谁也保不了你。”
“谢殿下隆恩！谢殿下隆恩！”王安连磕了三个头，连滚带爬地退了出去。
书房里只剩下李继业和孙有余两个人。
“殿下，臣还有一件事不知当不当讲。”孙有余忽然压低了声音。
“说。”
“关于凉国公府。”
李继业眉头一皱：“凉国公？周叔怎么了？”
“殿下可还记得，郑斌招供时说他只是奉命行事，他的上峰是马文通。而马文通的上峰……”孙有余顿了顿，“按照朝廷的规制，兵部右侍郎的直接上司是兵部尚书。可如今的兵部尚书，殿下知道是谁兼任的吗？”
李继业的心猛然沉了下去。
大胤的兵部尚书，自开国以来一直由凉国公周大牛兼任。虽然周大牛这些年因为伤病不太管事，日常公务都由左右侍郎代为处理，但兵部尚书的印信，始终挂在他的名下。
“你想说什么？”李继业的声音沉了下来。
“臣不是怀疑凉国公。”孙有余连忙道，“凉国公对陛下的忠心天日可表。但殿下有没有想过——如果有人想陷害凉国公呢？”
“什么意思？”
“那枚凉国公府的令牌，为什么偏偏出现在南疆？为什么偏偏让陛下看到？血蛇的人完全可以把令牌销毁或者藏起来，可他们偏偏用它来杀人灭口。”
李继业的脸色变了。
“你是说，他们故意要让父皇怀疑周叔？”
“这是一石二鸟。”孙有余沉声道，“一方面，令牌能扰乱陛下心智，让他在南疆无法专心平叛。另一方面，如果陛下真的对凉国公起了疑心，老将集团必然离心离德。到那时，这大胤的根基就会从内部开始瓦解。”