反正闲着也是闲着，不如给她们一个台子，让她们知道，女子的价值，从来不止于相夫教子。如果能走出来，学以致用，惠及更多的女子，岂不是更好。她们今日在我这里得了这份体面，得了这份尊重，日后，自然会在她们的夫君、父亲面前，替我们说上一句公道话。这内宅的人心，有时候比前朝的朝堂，更稳得住根基。”
夏荷似懂非懂地点了点头，她虽然还没完全想明白小姐的深层布局，却也知道，小姐从来不会做无用功，更不会打无准备的仗。
王子卿见状，也不再多解释，转头吩咐道：“夏荷，到时候你带着青黛，二人去安排宴会的一应事宜。青黛出自宫中，对春日宴的流程规矩很清楚，你们务必办得有新意，别拘着往年的老规矩，除了琴棋书画，骑射、茶经、医理、女红，但凡有想展示的，都给她们设好单独的场地，保证周全。”
“是！奴婢遵命！”夏荷连忙躬身应下，脚步轻快地退了出去。
夏荷刚走，立在角落阴影里的秋月便上前一步，敛衽躬身。她一身石青色素面襦裙，素净得没有半点多余的花纹，却洗得干干净净，熨烫得平平整整，没有一丝褶皱。她性子最是沉静寡言，平日里管着府里的账目、库房，还有那支秘密的麒麟卫，最是心细如发，从不出半分差错。
她声音平稳无波，却带着十足的笃定：“小姐放心，安防事宜奴婢已经有了章程。奴婢会让左一调一些暗夜阁的人手，配合东宫的侍卫，负责春日宴明面上的安防。再亲自去传令麒麟卫全员出动，暗中在京郊桃林四周布防，里三层外三层，一只可疑的苍蝇都不能放进来，绝不能出任何意外。当年在建州，这一百弟兄是小姐亲自挑选出来的，这些年暗中发展，早已扩充成建制，个个都是以一当百的好手，对小姐忠心耿耿，绝无二心。奴婢定让他们把桃林围得铁桶一般，保宴会万无一失。”
王子卿微微颔首。当年在建州，她暗中组建了这支私卫，后来进京为祖父守孝，便让他们化整为零，暗中跟着进了京城。这些年，她一步步将队伍壮大，取名为麒麟卫，就是为了有朝一日，能在关键时刻，成为自己最坚实的后盾。如今，正是用得上他们的时候。
待秋月躬身退下去传令，殿门再次合上时，殿内便只剩下了她身后垂手立着的春花，与办完事折返回来、重新立在阴影里的秋月。
王子卿的目光缓缓落在秋月身上，方才还带着几分从容笑意的脸色，瞬间沉了下来，连眼底的光都暗了下去，像是被乌云遮住的星月。她的声音带着一丝不易察觉的紧绷，连放在小腹上的手，都不自觉地收紧了几分，连呼吸都放得极轻，像是怕听到什么自己承受不住的答案：“秋月，这几日，殿下的身体，可有什么异常？”
秋月一身月白色素面襦裙，腰间挂着一个小小的玄色药囊，裙摆绣着极淡的兰草纹，是四个侍女里最沉稳心细的一个。她自小跟着王子卿，不仅学了一身好功夫，尤其使得一柄追风剑，更跟着王子卿学了一身医术，最擅长布局谋划，心思缜密得连一根针掉在地上都能察觉。自从正月十五那日，太子吐血昏迷之后，王子卿便撤了太子身边所有原本伺候的宫人内侍，只留了秋月和金素在身边日夜伺候。她信秋月，就像信自己一样。只有把秋月放在肖怀湛身边，她才能在这步步惊心的东宫之中，稍微放下一点心。
这些日子，她刻意回避着肖怀湛，一半是怕自己看到他，就会想起正月十五那晚的背叛，想起他和柳依依同处一室的画面，忍不住迁怒于他，伤了腹中的孩子；另一半，却是怕自己看到他隐忍的模样，会忍不住心软，会忍不住不顾一切地冲上去抱住他，乱了自己的阵脚。
可谁曾想，肖怀湛也好似刻意躲避着她，不知道是他违背了相守一生的誓言后的心虚？还是对她的感情，真的在那阴毒的算计里，慢慢冷淡了？彼此之间的相处，变得异常诡异，没了往日的甜蜜恩爱，没了彻夜的相谈甚欢，多的是淡漠疏离，是擦肩而过时的躲闪，是连多说一句话都带着的小心翼翼。她本来想细问一下肖怀湛，到底为何会中了算计？又是如何中的算计？好从中找到蛛丝马迹，可如今，竟是连人都见不到，即便两人偶尔撞见，也是说不上三句话，他便找借口匆匆离开，更别说找到线索了。
秋月闻言，连忙上前一步，屈膝跪倒在地，平日里沉稳平静的脸上，此刻满是困惑与心疼，嘴唇动了好几次，才讷讷地开了口，声音压得极低，像是怕惊扰了什么：“回禀小姐，奴婢这些时日日夜守在殿下身边，他的饮食汤药，皆是奴婢亲手查验、亲手奉上，未曾有半分差池，也未曾发现可疑之人靠近殿下。只是……只是……”
她顿了顿，头垂得更低，额头几乎要碰到地面，声音里带着一丝颤抖，像是怕自己的话，会狠狠戳中小姐心底最痛的地方。
王子卿的指尖死死攥住了身下铺着的雪绒白狐裘，柔软的皮毛被她捏得变了形，指节泛白，连带着心跳都漏了半拍，声音哑了几分，带着不容置疑的强硬：“只是什么？直说，不必隐瞒。”
“只是奴婢发现，”秋月咬了咬下唇，终究还是如实禀报道，声音里的颤抖更明显了，“只要小姐您一靠近殿下身侧三尺之内，殿下就会立刻不自觉地捂住心口，脸色瞬间惨白，牙关咬得死死的，指节都泛了白，一副强忍剧痛的模样，连呼吸都乱了，额角瞬间就会冒出冷汗。甚至……甚至有时候小姐您不在，殿下只要碰到和您相关的东西——您之前送给他的那柄贴身短匕，您亲手给他雕的暖玉牌，甚至是听到内侍提起您的名字，都会立刻捂住心口，眉头紧锁，身子控制不住地发颤，像是疼到了极致，连站都站不稳。”