“啪！啪！”
脆响过后，柳依依脸颊瞬间红肿，精心梳就的发髻散落大半，头上玉钗摔落在地，滚出老远，磕碎一角。她引以为傲的温婉仪态，此刻荡然无存，披头散发，狼狈不堪地跪于地上，嘴角渗血，眼中满是不敢置信的屈辱与怨毒，却再也不敢放肆。
青禾冷眼睨着她，一字一句，厉声训导：“柳侍妾，你且记牢。见到太子妃娘娘，需行叩拜大礼。娘娘今日免了外命妇请安之礼，可你身为东宫内眷，一介侍妾，见主母必行跪拜之礼，恪守本分，乃是天经地义。今日教你的，是东宫最基本的规矩，若再敢逾矩失仪，便绝非两记耳光这般轻易！”
说罢，侍女松手，青禾转身，目不斜视地回到王子卿身侧，垂手侍立，仿若方才不过做了一件微不足道的小事。
柳依依跪于地上，浑身剧烈颤抖，满心皆是屈辱与恨意，再无半分柔弱。她当着满京命妇的面，被一介侍女掌嘴罚跪，颜面尽失，心中恨意疯长，死死盯着高台上的王子卿，咬牙切齿，终是忍不住尖声质问，状若疯癫：“太子妃娘娘这般急切惩戒臣妾，究竟是嫉妒臣妾得殿下宠爱，容不下臣妾，还是娘娘本就表里不一？方才还言要为天下女子立命，转眼便因一句话，打压我等妾室，何其不公！”
此言一出，全场死寂，众人屏息凝神，皆被柳依依的胆大妄为惊得魂不守舍，没想到她竟敢当众顶撞储妃。
可王子卿闻言，反倒轻笑出声，那笑声里满是荒谬与不屑，仿若听到了天大的笑话。她淡淡睨着台下状若疯癫的柳依依，语声轻蔑，字字诛心：“本宫乃陛下钦封太子妃，正一品，品阶仅此于皇后娘娘，会嫉妒你一个靠爬床挤进东宫的小小侍妾？会刻意打压你？柳依依，你未免太高看自己，也太把自己当回事了。”
她微微倾身，目光扫过台下所有命妇，声音清亮威严，字字铿锵，敲在每个人的心坎上：“本宫的确有言，要为天下女子立命，让她们挣脱后宅枷锁，活出自我。可本宫从未说过，要纵容妾室恃宠而骄、欺辱主母、攀咬正妻，踩着正妻的心血与付出，肆意妄为、取而代之！”
“那些当家主母，陪夫君从微末走向显赫，生儿育女、操持家务、孝敬公婆、打理宗族，撑起整个后宅，呕心沥血，从无怨言。而你们这些妾室，仗着几分姿色、夫君的几分薄宠，坐享其成，享用着正妻拼死挣来的荣华富贵，非但不知感恩，反倒处处打压、算计、欺辱主母，一心想要取而代之，何其歹毒！”
王子卿语声陡然拔高，带着振聋发聩的力量，响彻全场：“若这般行径都能被宽恕，这般歪理都能立足，那天下男子，岂不都能心安理得抛妻弃子、宠妾灭妻？那天下正妻诰命，含辛茹苦操持家业，最终却落得被妾室骑在头上、受尽磋磨的下场，她们的公道，又在何处？！”
话音落下，台下命妇们瞬间动容，窃窃私语之声此起彼伏。
哪家后宅无有妾室，她们这些正妻，或多或少都受过妾室欺压，尝过夫君偏宠、有苦难言的滋味，只是碍于规矩颜面，从未有人敢将这番话摆上台面。今日太子妃一席话，字字句句皆说到她们心坎里，感同身受，再看地上的柳依依与慧姨娘，眼中只剩鄙夷与愤怒。
柳依依脸色惨白如纸，急忙哭着辩解，故作柔弱：“臣妾并非此意！不过是慧姨娘不知者无罪，并非有意冲撞娘娘，娘娘何必与一介弱女子计较？有怒火何必迁怒于臣妾！”
她自顾自垂泪，肩头微微耸动，哭的梨花带雨，妄图博取众人同情，可台下命妇早已看透她的虚伪，无一人心生怜惜，只觉她做作不堪。
“巧言令色，偷换概念，一派胡言！”王子卿冷叱一声，眼底毫无波澜，满是疏离，“她无礼冲撞本宫，本宫按规矩惩戒，便是斤斤计较？你身为东宫侍妾，以下犯上、当众顶撞、颠倒黑白，本宫教你规矩，便是迁怒于人？”
她抬眸，懒得多看柳依依一眼，仿佛与之多说一字，都是玷污身份，只淡淡抬手，对着身旁内侍沉声吩咐：“既然柳侍妾这般喜好仗义执言、出头揽事，便与慧姨娘一同，跪于旁侧，好好听着，你今日拼死维护之人，究竟做下何等龌龊之事，又与你何等相似。”
内侍们立时应声上前，拖着瘫软的慧姨娘、压制着挣扎的柳依依，将二人押至旁侧空地，勒令跪地，不得动弹。
柳依依跪于地上，指甲狠狠掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉，心中怨毒滔天，疯狂嘶吼：肖怀湛！你究竟在何处！明明打探到太子会来沁芳别院，怎能忍心眼睁睁看着我受此屈辱，为何不现身相救！
王子卿！你休要得意！蛊虫早已在太子体内生根，用不了多久，我便能让他对你弃如敝履，对我完全言听计从！今日你加诸我身上的所有屈辱，我定要千倍百倍奉还！我要废去你的太子妃之位，将你打入冷宫，让你永世不得翻身，死无葬身之地！柳依依一遍遍怨毒的在心里咒骂着王子卿。
台下贵女、命妇们个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
众人早有耳闻，当初太子殿下曾在金銮殿上跪求陛下赐婚，对天立誓，此生唯王子卿一人，永不纳妾。可新婚不过三月，这吏部尚书府的柳依依，便凭着百般算计，挤进东宫，破了太子誓言。众人皆知她并非善类，可今日亲眼见她当众顶撞太子妃，又看着太子妃三言两语便将其狠狠惩戒，才真正明白，东宫风云诡谲，绝非她们可以掺和。
众人纷纷低头，唯恐多看一眼，便被卷入这场风波，落得引火烧身的下场。
王子卿无心顾及众人心中思量，目光一转，落向一旁立得笔直的杨夫人，语声沉稳，缓缓开口：“杨夫人，你且据实说来，方才究竟发生何事，为何会在本宫的宴上，喧哗争执，乃至动手伤人？”