可偏有那不知好歹、妄图搅弄风云、借蛊乱心之人，人群之中，柳依依猛地挣开钳制着她的侍女，眼底藏着势在必得的算计，故意扯乱鬓边发丝、松了衣襟领口，步履踉跄如同风中残柳，哭哭啼啼地扑倒在肖怀湛面前。她泪眼婆娑，面颊挂着晶莹泪珠，哭的梨花带雨、楚楚可怜，刻意摆出受尽委屈、无处诉说的娇弱模样，声声哭诉都带着刻意挑拨，字字都往肖怀湛心尖上撞：“太子殿下，求您快救救妾身！妾身不过是见那指挥使家的娘子受了委屈，一时心软帮着说几句公道话，太子妃娘娘便不顾东宫体面，要在大庭广众之下对妾身用刑，求殿下为妾身主持公道啊！”
此刻柳依依心底满是窃喜与笃定：她耗费心血种下的情蛊，早已扎根肖怀湛心脉，只要她摆出这副委屈模样，蛊虫必会催动肖怀湛心生怜惜，哪怕他心底厌恶，也定会被蛊虫操控着护着自己！今日定要借着太子之手，狠狠折辱王子卿，让她这位太子妃颜面扫地！
肖怀湛本就紧揽着王子卿，极力压抑着体内蛊虫窜动带来的蚀骨不适感，心底对柳依依的刻意搅局、惺惺作态满是厌恶，可偏偏在看到她这副楚楚可怜的模样时，心底莫名窜起一股荒诞至极、不受控制的冲动——竟忍不住想要伸手扶起她，将她揽入怀中安抚。
这念头一闪而过，肖怀湛心头骤紧，满心恶心与震怒，猛地咬紧舌尖，尖锐的痛感顺着神经蔓延至四肢百骸，才勉强定住涣散的心神，眼底翻涌着浓烈的厌恶与冷意，当即厉声呵斥：“大胆柳氏！今日太子妃筹办的春日宴，宴请的皆是京中当家诰命夫人与名门贵女，你一个小小东宫侍妾，竟敢擅闯宴会、当众闹事，搅乱皇家礼数，来人啊——”
话未说完，他心口骤然传来一阵剧烈绞痛，蛊虫在体内疯狂窜动啃噬，奔腾的气血翻涌而上，直冲喉间，将原本要下令惩罚柳依依的话语，尽数咽了回去。那种明明满心厌恶、恨不能将其驱赶，却又被蛊虫操控着生出莫名亲近的荒诞感觉，一遍遍凌迟着他的神智，身体瞬间变得僵硬，指尖微微颤抖，难受至极，却只能强忍着不发一言。
王子卿瞬间察觉到了怀中之人的僵硬，也看清了他话到唇边的迟疑与隐忍的痛苦，心中了然，定是柳依依种下的蛊虫又在作祟。当即不动声色地握紧肖怀湛的手，暗自调动自身内力，顺着他的经脉缓缓流转，轻柔却坚定地梳理着他奔腾翻涌的气血，一点点安抚他躁动的内息，替他压制蛊虫的侵扰，指尖的力道满是安抚。
趁着肖怀湛停顿隐忍的瞬间，王子卿眉眼一厉，周身瞬间覆上凛冽威仪，凤目含霜，当即朗声开口，字字铿锵、不容置喙：“大胆柳氏！在太子殿下与本宫面前，肆意喧哗、高声叫嚷，毫无规矩、不成体统，全然不顾东宫颜面、皇家礼制！来人啊，即刻将柳氏押回东宫，罚跪在佛堂思过三日，闭门禁足三个月，无本宫亲笔命令，不得外出半步！”
柳依依原本见肖怀湛的呵斥话语顿住，又见他手捂胸口、面色发白，眼底瞬间闪过一丝得意与狡黠，心中愈发笃定：她的情蛊从未失效！肖怀湛这是受了反噬，不忍责罚她！她甚至已经开始预想，肖怀湛下一秒就会开口阻拦，当众维护她，看着王子卿当众打脸、狼狈不堪的模样！
可万万没想到，肖怀湛只是闭紧双眼，强忍着身体的剧痛，始终沉默不语，全然默认了太子妃对她的处置，没有丝毫阻拦之意，连一个眼神都未曾给她。
柳依依脸上的得意瞬间僵住，满心狂喜瞬间被错愕击碎，一股荒谬的惊疑涌上心头，紧接着化为浓烈的不甘：不可能！这绝不可能！她费尽心思种下的移情蛊，天下无人可解，肖怀湛明明受蛊虫牵制，只要她受半点委屈，他便会痛不欲生，绝不可能眼睁睁看着她被责罚！难道是王子卿用了什么邪术，压制了蛊虫？还是只是禁足思过，未伤她肉身，便触发不了反噬？
她心有不甘，双目赤红，张开口还想再对着肖怀湛哭诉卖惨，妄图最后一搏，一旁待命的侍女与太监已然快步上前，利落拿出一方素帕，死死塞住了她的嘴，让她发不出半点声音。柳依依只能睁大眼睛，满眼怨毒与难以置信，死死盯着王子卿，心底恨意滔天：定是这个女人搞的鬼！我绝不会善罢甘休！随即只能眼睁睁地被人拖拽着，彻底脱离了肖怀湛的视线。
人群之中，蒋太傅的大儿媳将这一幕尽收眼底，心中顿觉失了蒋府颜面。柳依依的生母乃是太傅府庶出小姐，算起来，柳依依也该唤她一声舅母，这些年，庶出小姑子的夫婿柳崇从一介寒门举子，一路爬到三品吏部尚书的位置，也算颇有势力，于情于理，她都该出面维护一二，免得被人说蒋府无情无义。
念及此，蒋大夫人整理了一下身上的诰命服饰，缓步上前，微微敛衽行礼，仪态端庄却带着几分世故圆滑，缓缓开口：“启禀太子妃娘娘，臣妇乃太傅府大夫人，柳依依乃是臣妇的外甥女。今日太子妃殿下设下春日宴，本就是提倡女子秉持公道、活出风骨，臣妇这外甥女自小体弱多病、心性单纯，只是见不得弱小女子受委屈，才一时仗义执言，并无大过错，可否看在臣妇与太傅府的薄面上，饶她这一回，给她留几分体面？”
另一边，吏部尚书夫人早已按捺多时，方才看着自家女儿在众人面前被太子妃责罚，心中满是心疼与不满，只是临行前被夫君柳崇再三叮嘱：东宫之事，尤其是面对太子妃，务必少说少掺和、处处忍让，切勿正面冲突，夫君自有安排，日后绝不会委屈女儿。这才强压下出头的心思。