李峥依言而行，缓步上前放下凭证，利落后撤数步，静候一旁。
金御史示意两名侍卫上前核验，待侍卫确认文书印信全无伪作，方才微微颔首。
众人这才彻底放下心防，在侍卫的护卫下，陆续从隐蔽处走出。
金御史望着李峥，轻叹道：“李守备思虑周全，方才身处险境，我等不得不万般谨慎，还望海涵。”
“金大人言重，险境之中，谨慎方为保命之本，在下全然理解。”
李峥姿态恭谨有度，全然没有寻常武将那般粗犷桀骜、目中无人。他品级本与金御史不相上下，但朝堂素来武官在文官面前天然要矮上半截。
金御史被这般尊敬，面色好看不少。
李峥目光缓缓扫过众人，见随行一众，心中暗自了然，果然如密报所言，此番前来的钦差队伍规格不低，随行官员人数不少。
片刻过后，李峥才再度开口，语气恳切沉稳：“回诸位大人，城外局势连日混乱，近日边境与高丽摩擦不断，暗流涌动。趁着此刻尚有间隙，还请诸位随下官一同入城休整。
再耽搁下去，城门便要彻底落锁关闭。如今城门只是短时开放，只供行商通行与物资调配，过了这时辰，再想入城便难了。”
温以缇抬眸望向夜色沉沉的城池轮廓，城中隐约传来纷乱动静，缓缓开口：“有劳李守备费心引路，此番入城探查诸事，还要多多依仗守备周全照应。”
李峥略一辨认便已然猜出身份，当即再度躬身郑重行礼：“下官李峥，见过温大人。”
温以缇微微颔首示意，并未多言。
总算能得以入城，随行的一众官员神色皆是一松，隐匿荒野、提心吊胆的紧绷感消散大半。
虽说此番并未真正直面外敌，可身临边境剑拔弩张的紧张氛围，这些久居京城、少见战事的文官，反倒个个眼底翻涌着亢奋之色。
彼此间低声交谈，全然没了此前的慌乱。
温以缇将这一幕幕尽收眼底，唇畔掠过一丝极淡的的轻叹，只在心底暗自思忖，这般纸上谈兵般的亢奋终究浅薄，但愿他日真的身陷战火、直面尸山血海之时，这些人还能如此轻松笑对。
一行人在侍卫与守备营兵士的护卫下，朝着城门缓步前行。
李峥伴在金御史与温以缇身侧，一路低声讲解着近日来建州边境的乱象，语气凝重。
原来这段时日边境的纷争，远非表面那般简单。
起初只是与高丽边境时有小摩擦，可几番交手下来，守军才察觉异样。竟有不少鞑靼人伪装成高丽军士，蓄意挑起争端。
起初众人皆以为是高丽蓄意挑衅，可接连几场争斗后，守军缴获敌方尸首，仔细查验才发现，这些人身形、服饰内里细节，皆与高丽人迥异，分明是鞑靼部族的人。
边关当即快马加鞭，将此事快报传至朝廷，唯恐时隔多年，鞑靼再度卷土重来，染指大庆北境。
可偏偏一波未平一波又起，这本是鞑靼的离间诡计，却因边境百姓与守军难辨真伪，将满腔怒火尽数迁怒于高丽，几番口角争执演变成兵戎相见，原本并未打算彻底撕破脸的高丽，竟也被彻底卷入战局，两国边境摩擦愈演愈烈，彻底乱成了一锅粥。
这分明就是鞑靼一手策划的毒计，借挑拨离间让大庆与高丽互相消耗，自己则坐收渔翁之利。
温以缇听得眉头紧蹙，清冷的眸中泛起沉凝之色
这般阴狠狡诈的手段，倒是契合鞑靼素来诡计多端的性子。
她心中暗自盘算，北疆部族之中，瓦剌与鞑靼素来相近，却又各有优劣。
瓦剌国力实则远胜鞑靼，疆域辽阔，兵马充足，行事更显悍勇直接，不屑于过多阴谋算计；而鞑靼兵力虽弱，却极善权谋心计，惯于借力打力，搅动各方势力互相倾轧，自己隐于幕后谋取利益，因此瓦剌总在鞑靼身上讨不了好处。
当年若不是大庆火器营横空出世，以雷霆之势震慑北疆，怕是北方数座边境重镇，早已落入鞑靼之手。
沉吟片刻，温以缇停下脚步，抬眼看向李峥，语气骤然转冷，字字清晰地开口问道：“敢问李守备，如今建州城内的驻军，究竟隶属何方麾下？早前听闻，武清侯顾世子，一直在边境镇守此地？”
李峥闻言微微一怔，显然没料到温以缇会这般直言不讳，直接问及顾世子的行踪。
他神色稍敛才缓缓开口：“看来温大人对咱们建州边境早有耳闻。没错，顾世子的确常年镇守北疆重地，只是北疆防线绵延辽阔，他并非固定驻守建州一地。说来诸位也是来得不巧，顾世子几日之前才刚刚调离此地巡查别处，若是大人一行人能再晚几日抵达，便能与顾世子当面相见了。”
温以缇目光微转，看向身旁的金御史，继而又从容追问：“既然顾世子不在此地，那眼下建州的防务，又是由何人主持管辖？”
李峥闻言淡淡一笑，从容作答：“顾世子麾下自有副将留守坐镇，代为打理日常防务。除此之外，还有一桩事诸位恐怕尚不知情。
近来北疆边境摩擦频发，朝廷早已下旨加派兵马前来北境驰援，用不了多久，还会有一位主将亲自率军赶赴北境坐镇。”
温以缇缓缓颔首，面上不动声色，不再继续追问，心底却暗自生出几分疑虑。
北疆向来是顾世子一手经营的地界，根基稳固、权责分明，朝廷此刻忽然凭空增派主将前来插手，用意实在耐人寻味。
莫非是想像当年平西将军那般，一步步拆分、架空顾世子的边境势力？
还是京中，早已暗中生出了不为人知的变故？
温以缇心头暗自思忖万千，一行人已然随着队伍踏入了建州城门。
城头驻守的兵卒望见一行人簇拥入城，即便认出带队的是守备李峥，初见这般大批官员随行，依旧心生警惕。
守门士卒一丝不苟，逐项仔细盘查核验，不肯松懈。
温以缇将这一幕尽收眼底，心底暗暗暗自赞许。
建州城军纪严明、城防有序，并未因边境纷乱而废弛，比起当初她初至甘州时那散漫混乱的模样，实在要强上太多。